第34章

现在是夏日，她也没有什么衣物包袱，目前手里还有些现银，先筹备几口陶锅和红泥小火炉要紧。

周家的铺子不大，宁樱量了一下，能同时摆下六张桌子就不错了。

她先订了八只小炉子，又筹备了几口中号和大号的陶锅，至于碗盘那些，先前周老儿他们留得有不少，可直接使用。

庖厨里有许多东西都可以重复利用，无需再采购，省了她不少麻烦。

很快朱婆子就把那边的一个丫头领了过来，叫翠翠，才十三岁的模样，皮肤黝黑，个头高，生得敦实憨厚，看起来不大聪明的样子。

朱婆子说她力气大，也能干饭，嘴巴不甜，但做事踏实，在那边是干粗活，放过来应能帮得上手。

宁樱把她接了下来。

那翠翠果然如朱婆子所说，力气贼大，连劈柴都行！

当然，干饭也厉害，吃一顿够宁樱吃一天了。

二人花了三两日的时间把铺子收拾布置妥当，也正儿八经弄了个开业。

那天周老儿一家子过来吃锅子，还带了鞭炮来放。

宁樱备了酸笋炖鸭招待周大郎一家，共七口人，用的大锅。

子鸭肥美，酸笋开胃，整只小火清炖而成。

配菜也是五花八门，有腌制的里脊猪肉，鸡脯丸、豆泡、鸭血、干黄花、菌菇木耳、胡瓜片，以及时令菜蔬。

上回周老儿就惦记着酸笋炖鸭，这次兴致勃勃尝试。

满屋子都弥漫着开胃的酸香，那子鸭肥美，炖出来的汤黄亮惹眼，宁樱撇去油脂替他盛了一碗。

周老儿也不怕烫，先尝了尝鸭汤。

入口酸爽香醇，味蕾一下子就打开了，咸度也是刚刚好，跟乌鳢的滋味完全不一样。

周大郎替自家老娘也盛了一碗，朱婆子尝过后夸赞道：“这汤好，适宜泡饭吃。”

众人全都笑了起来。

宁樱替周老儿夹了一块鸭肉，皮软糯，肉酥烂，丝毫没有鸭子的臊腥气，最适合他这种老人家食用。

用过一块鸭肉后，周老儿满意道：“姜娘子当真好手艺！”

宁樱：“周老爷子抬举了。”

周家人常年做生意，屋里能差使奴婢，吃穿用度比寻常人家要好些。

周大郎也是个讲究人，尝过酸笋鸭后，也点头道：“姜娘子着实有几分本事，看来父亲没看走眼。”

周家媳妇儿也觉得不错。

宁樱备了从井里冰镇过的酸梅饮子，朱婆子招呼她一起来吃。

众人围在一起聊了些当地的风俗人情，以及宁樱以前在夫家那边的情况。

遇到这家人，她觉得她的运气委实不错。

两边都是抱着试水的心态，她想尝试看有没有吃这碗饭的本事，周老儿则盼着能把铺子盘活。

不管往后的磨合如何，至少目前双方都是盼着能共同盈利的，暂且不存在矛盾。

这顿饭两家人都吃得舒心，待他们离去时，周老儿还特地给了两百文铜子，是用红绳串起来的，意寓吉利。

宁樱也没推托，毕竟算是开张了，讨个好兆头。

之后两天都没有一个客人上门，直到第三天时，有家奴前来预订乌鳢锅子，一家六口人，说是周大郎生意上的朋友，特地来照顾的，打算在傍晚酉时三刻过来。

宁樱高兴不已，忙安排翠翠一同张罗。

在她为自己接待第一批客人兴奋时，之前送她前往平州的燕三郎则被李瑜的人盯上了。

那人把燕三郎曾经的路径上报给李瑜，当时李瑜刚下值回府，听到梁璜说袁家那边有消息时，立即传上来问话。

这个时候酷暑难耐，房里搁着冰鉴去暑热，李瑜从外头的燥热走进屋里，整个人都舒畅不少。

不一会儿林正被带了过来，他向李瑜行了一礼，汇报说燕三郎曾经去过钟雁山，通过曲镇那边的码头走水路下了梵城，之后又从梵城坐船去了平州，在平州没逗留多久就折返回京了。

听到这个消息，李瑜背着手来回踱步，问道：“那现下燕三郎在何处？”

林正回答道：“在忠县。”又道，“他是袁府贾婆子的小儿子，那贾婆子又是蒋氏的忠仆，故小奴猜测，他那阵子的路线多半与宁樱姑娘脱不了干系。”

李瑜“唔”了一声，陷入了沉思。

林正问：“主子要不要把他捉来盘问一番？”

李瑜摆手，“不必，先莫要打草惊蛇。”

林正乖乖听候差遣。

李瑜理了理袖子，说道：“先继续盯着他，我自有打算。”

林正道了声是，便退下了。

稍后崔氏前来伺候李瑜换便服，天气炎热，襕袍质地比纱罗要厚实许多，穿到身上始终没有纱罗舒适。

待他穿上轻便的居家服后，崔氏从冰鉴中取出冰镇过的银耳莲子羹送上，说道：“酷暑难耐，二郎吃一碗银耳莲子羹解解暑。”

李瑜净手后接过，拿勺子尝了尝，银耳软糯粘稠，凉津津的，掺了蜂蜜，甜度刚刚好。

他慢条斯理地用完一碗，忽然想起宁樱做的毋米粥，有些嘴馋，但人不在府里，便打消了念头。

用浓茶漱口后，李瑜又食了几个荔枝。

若是往年，房里的荔枝大半都是被宁樱食的，甚至有时候他还会向郭氏讨要，知道她喜爱，只要别叫上火就好。

那荔枝个头不算太大，色泽艳丽，看着委实讨喜。

李瑜盯着它看了会儿，又想起林正说过的话来。

如果宁樱出逃是由燕三郎护送，那他多半知道宁樱的去处。

他要如何才能神不知鬼不觉把宁樱那颗瓜摸回来呢？

李瑜若有所思地把玩荔枝，上回袁杰厚着脸皮来讨《渔翁》，他觉得那画也没什么劲儿，索性还给他好了。

当然，他还会额外赠送他一样东西，那就是宁樱的卖身契。

拿定主意后，李瑜觉得心情愉悦，晚饭也吃得麻麻香。

结果入睡前崔氏搞了一出荒唐事，自从宁樱离开后李瑜就跟和尚似的不沾荤腥，没碰过女人。

崔氏想着一个年纪轻轻的大小伙子可莫要憋坏了，原本是想让美月去伺候的，结果美月不愿意，便让春兰捡便。

春兰巴不得呢。

哪晓得外头的崔氏还不知怎么回事，没一会儿就见春兰哭哭啼啼从房里出来，一副羞愤欲绝的神情。

崔氏暗叫不好，忙去问缘由。

寝卧里传来李瑜脾气暴躁的声音，把她唤进来质问。

崔氏见他面色不愉，解释道：“老奴就是想着自从宁樱离开后，二郎屋里就没有一个贴心人……”

话还未说完，李瑜就打断道：“崔妈妈糊涂，我李瑜是谁都能睡的吗？”

崔氏：“……”

李瑜懊恼道：“那春兰是什么货色，值得你给我指到房里来睡-我？”

崔氏：“……”

一时竟被噎住了。

李瑜很不耐烦，“以后莫要给我搞些乱七八糟的丢人现眼，那春兰庸脂俗粉，明儿你自个儿处理了，莫要让她再出现在我眼前。”

崔氏窘迫道：“是老奴的不是，原本想着……”

李瑜糟心道：“我是你打小看着长大的，我若愿意抬举她，哪还会等到今天？”

崔氏连连点头，知道自己触了霉头，忙道：“老奴明白，老奴明白，不该胡乱揣摩主子的心思。”

李瑜指了指她，“下不为例。”

崔氏忙应道：“下不为例，下不为例。”

李瑜不耐烦把她赶了出去。

崔氏狠狠地松了口气，还好那祖宗惦念着往日情分，给她留了几分薄面，若不然这份差事都得弄丢。

待她关门退下后，李瑜心情烦躁地叉腰来回走动。

他把垂落的一缕头发撩到耳后，大咧咧地站到衣冠镜前，只觉得镜中的郎君越看越好看，甚至还闷骚地撩起衣裳一角看自己紧实平坦的腹部，又伸了伸大长腿，不要脸的表示，他李瑜这么俊的男人，岂能让那等庸脂俗粉睡了去？

简直是奇耻大辱！

第38章  李瑜摸瓜   宁樱的快乐小日子

春兰被训斥后觉得丢了颜面, 自顾躲到房里哭。

崔氏过来探情形，见她伤心难过，也觉得这事是自己办糊涂了, 说道：“春兰，二郎发了话, 让你明日离府。”

听到这话, 春兰哭得更伤心了，忙跪到地上委屈道：“崔妈妈, 奴婢冤枉啊……”

崔氏叹了口气，扶她起身道：“你也莫要哭了，哭也没用。”停顿片刻，“这事是我办糊涂了, 但二郎已经发了话，可见是容不下你的。”

“崔妈妈……”

“往日你想爬二郎的床, 现下应该知道他是个什么样的主子了，这念头应是打消了的。”

春兰拿手帕抹泪, 满腹委屈。

崔氏继续道：“我给你两个选择, 其一，是去庄子里；其二，去府里的铺子。两处地方，你任选。”

春兰心中很是不甘, 恨恨道：“那宁樱有哪里好了，竟让……”

话还未说完，崔氏就严厉打断道：“休得议论！”

春兰闭嘴。

崔氏：“二郎是一个说一不二的人, 他既然发了话，便没有回旋的余地，你仔细考虑清楚要去哪儿。”

说完便不耐烦地走了, 留春兰独自懊恼。

也在这时，美月过来看情形。

春兰觉得没有面子，不痛快道：“你来做什么？”

美月倚在门口没有说话。

春兰认为她是来看笑话的，怒斥道：“滚开！”

美月这才开了口，“我若是春兰姐姐，这会儿就应该好好筹谋往后的路该怎么走。”

春兰咬唇沉默。

美月：“庄子和铺子，自然要选铺子，若是运气好，说不准还能寻到合适的良人，若是耗在庄子里，就不容易看到盼头了。”

春兰讥讽道：“我的事不用你瞎操心。”

美月摇头，“我是庆幸，前有阿樱姐姐栽在郎君身上，后有春兰姐姐。像郎君那样的人，咱们高攀不起，人家可娇贵着呢，得天仙才能去配的。”

春兰被噎得无语，只恨恨地绞帕子。

翌日她被崔氏打发出府，去了府里的绸缎铺子。

昨晚崔氏被李瑜训斥后也不敢乱作安排了，房里的女婢也只有美月一人。

有了宁樱和春兰的前车之鉴，美月是不敢乱动歪脑筋的，只想在这儿攒够嫁妆钱，寻一个老实本分的人嫁了。

待到李瑜休沐那天，他带上《渔翁》去了一趟袁府。

当时袁杰正同蒋氏辅导幼子功课，听到家奴来报，说李瑜上门，蒋氏本能地瑟缩一下，对他已经有心理阴影了。

袁杰颇觉诧异，说道：“快把他请进前厅，我稍后就到。”

待家奴退下后，蒋氏试探问：“他来府上做什么？”

袁杰摇头，起身道：“我去会会就知。”

蒋氏忧心忡忡道：“那小祖宗可不好应付，四郎你得长长记性，切莫惹恼了他，又生出祸端来。”

袁杰摆手，“二郎没你说得这般可怕，我二人交情甚笃，只要不是涉及到政事，他多少都会给袁家留几分薄面。”

蒋氏不再多言。

袁杰背着手去了前厅。

李瑜端坐在椅子上，一身风雅到极致的白。

外头蝉鸣阵阵，他慢条斯理地摇着折扇，不一会儿袁杰过来，老远就笑吟吟道：“哟，什么风把二郎给吹过来了？”

李瑜看向他，折扇轻轻一甩，瞬间收拢。他指了指他，也笑道：“四郎不是想要《渔翁》吗，今儿特地给你送来了。”

袁杰半信半疑上前，李瑜把画卷递给他，他颇有几分小激动，“你可莫要诓我。”

李瑜失笑，“我诓你作甚？”

袁杰兴致勃勃打开那画卷，果然是他的《渔翁》不假，失而复得，心里头不由得美不胜收。

见他满脸欣喜，李瑜又摇起了折扇，说道：“如何？”

袁杰收回视线，高兴道：“二郎当真是个妙人儿！”

李瑜抿嘴笑。

这回袁杰的脑子要清醒些，露出困惑的表情看他，说道：“天下没有白掉馅饼的道理，二郎此举定有目的。”

李瑜把折扇搁到一旁，从袖袋里取出宁樱的卖身契。

看到那东西，袁杰似有不解，疑惑道：“这是……”

李瑜指了指它，“这东西原本在是你夫人手里握着的，如今我把它还回来，由她自行处置。”

听到这话，袁杰警惕起来，“你莫要坑我。”

李瑜狡黠道：“我坑你作甚，你把它拿给你夫人，她自然知道用处。”

这话袁杰听不明白。

李瑜却不愿多说，只道还有其他事需要去办，没坐多久就离开了。

于是袁杰把画和身契拿回房里，满脸困惑不解。

蒋氏见他回来，好奇问：“那祖宗这么快就走了？”

袁杰回过神儿，说道：“真是奇了，方才二郎把《渔翁》送还回来了。”

蒋氏也诧异，“真的假的，当初他可是为了那幅画把宁樱出手，怎么这会儿又送还回来了？”

袁杰：“还有宁樱的卖身契，也一并还回来了。”

此话一出，蒋氏暗叫不好，但凡跟宁樱牵扯到的东西她都敏感，着急道：“好端端的，把卖身契送回来作甚？”

袁杰把身契给她，也是不解，“他说你知道该怎么处置它。”

蒋氏愣住。

袁杰好奇问：“三娘要如何处置这身契？”

蒋氏瞅着那烫手山芋，丈二金刚摸不着头脑，袁杰继续道：“二郎说你知道该怎么处置它。”

蒋氏这才伸手接过，后知后觉地悟出点东西来，皱眉问：“他还说什么了吗？”

袁杰摇头，“没有。”

蒋氏拿着身契坐回椅子上，隔了许久才道：“这东西我拿着也没用。”

听到这话，袁杰一下子就弄明白了，拍脑门道：“原是这般！”

蒋氏看着他沉默。

袁杰忙道：“既然是没用的东西，那就物归原主好了。”

蒋氏不由得发起愁来，念叨道：“都已经过了这么久，我到哪儿找原主去？”

袁杰坐到一旁，“当初宁樱是由燕三郎护送着离京的，把燕三郎叫回来问问，他兴许知道宁樱的下落。”

蒋氏：“他多半也不清楚，当时他只护送宁樱到平州地界，二人便分头了。人海茫茫的，要如何寻找，无异于大海捞针。”

袁杰细细思索了阵儿，“先别管这茬，把燕三郎找回来再商量商量。”

蒋氏无奈点头，也只有试试看了。

目前燕三郎在忠县，蒋氏跟贾婆子说了这茬，立即派人去找。

之后过了五六日，燕三郎才从忠县匆匆赶回。

蒋氏把宁樱的卖身契拿给他，说道：“秦王府没追究宁樱出逃一事，眼下风头也避过了，这身契握在我手里也没甚用处，你把它物归原主，顺道把我的东西换回来。”

燕三郎皱眉道：“夫人为难小的了，当初小的与宁樱在平州地界分头，至于她的具体去向小的并不清楚，如今要寻人，无异于大海捞针。”

蒋氏坚持道：“你常年在外走动，有经验，又与宁樱相处了好些日，她的一些事情应是清楚的，我也找不出合适的人去寻她。”