第4章 炼火决
一场秋雨一场寒。
对凡人而言，冬天是最难熬的季节。
他们大多缺少御寒的衣物，一旦感染风寒，无异于等死。
青角镇不算大，却也住着上万人口，其中不乏有钱商户与散修。
“卖焖子喽，好吃的焖子，十文钱一份！”
远远地，江帆就听到一阵粗犷的叫卖声。
循声望去，是个满头银发的老人。
“客官，要焖子吗？”
老人打量了江帆一眼，见他衣着朴素却整洁，不像普通农户。
“不要焖子，我找你儿子。”江帆开门见山。
老人身体明显一僵，脸上掠过一丝哀伤，随即露出戒备之色。
江帆察觉有异，说道：“不必紧张，我是潜龙村的村长，赵四让我来的。”
“潜龙村……赵四……”老人喃喃低语，眼中泛起几分怀念。
“赵四他还好吗？”老人的语气缓和不少。
“挺好，精神得很。”江帆答道。
“这儿不是说话的地方，村长若不嫌弃，请到寒舍一坐。”说着，老人开始收拾摊子。
老人名叫许平，二十年前离开潜龙村，与镇上一个叫桂芳的女子成家，生下一子，取名许安。
许平的家是间矮小的瓦房，但比起潜龙村的屋子，已算不错。
“老婆子，来客人了，快烧些茶水。”许平朝屋里喊道。
破旧的木门推开，一个身穿粗布麻衣、面色蜡黄的老妇人走了出来。
“是谁呀？”她望了江帆几眼，一脸疑惑。
“是潜龙村的村长。”许平解释道。
“村长……”老妇人露出惊讶的表情，连忙侧身请江帆进屋。
看着眼前的两位老人，江帆心中莫名一酸。
他找了个小板凳坐下，问道：“许老，你家孩子究竟出了什么事？”
许平长叹一声，苍老的脸上更添憔悴。
“唉，实不相瞒，我家儿子三个月前……死了。”
“死了？！”江帆心头一震，最坏的情况果然发生了。
“是被人打死的。”
说到这儿，许平突然起身，情绪激动，随后“扑通”一声跪在江帆面前：
“村长大人，念在我曾是潜龙村村民的份上，求您为我孩儿做主！”许平声泪俱下，越说越悲痛。
一旁的老妇人也哭着走来，一同跪下。
江帆顿感为难。他只是个小村长，哪有能力替人做主？
后来他才得知，潜龙村的历代村长多由修士担任。或许正因如此，许平才想请他出面讨个公道。
“这……”
江帆思前想后，最终还是拒绝了。村外之事，他不想管，也管不了，万一牵扯到什么势力，麻烦就大了。
况且许安已死，为一个死人出头实在不值。若他还活着，或许还会考虑。
“村长，请留步。”
江帆正要跨出门槛，许平却捧来一只木盒。
“这是我家儿子留下的，我们留着也无用，就送给您吧。”
江帆眉梢微动，隐约察觉到盒中散出的微弱灵气。
“这不太合适，我并未帮上什么忙。”江帆推辞。
“您就收下吧，潜龙村对我有养育之恩。”许平执意递来。
“那……好吧。”
江帆收下木盒，离开许家，心里却有些过意不去。
走到半路，他又折返回来，问道：
“你家孩子是被谁打死的？”
许平大喜过望，只要能替儿子报仇，他死也甘心。
“是镇北的段家！”
“好，这事我记下了。你们早些休息吧。”
……
打开木盒，里面是一张薄纸，顶端赫然写着三个大字——炼火诀。
“是法术！”
不过，这显然是一篇残卷。即便如此，也足以让江帆兴奋不已。
他收起木盒，打算回村再好好参悟。
许安已死，谁来替他售卖野兽肉？江帆犯了难，总不能亲自去卖吧？
当然不，他可没那闲工夫。提升技艺仍是当前的重中之重。
“罢了，看看能不能招个合适的人。”
青角镇长街一角，江帆挂出一块木牌，上面写着一则招工启事：
潜龙村招工人一名，包吃包住，月银一两，具体面谈。
很快，木牌前就围满了人，男女老少皆有。
江帆高声问：“谁力气大？”
“我！”
“我能抱动一头鹿！”
“我不要钱，管饭就行！”
“我也不要钱，能吃饱就好！”
“去去去，别捣乱！”
这时，一个身材魁梧的汉子从人群中挤了出来。他浓眉大眼，膀大腰圆，推开几个瘦弱的人，走到江帆面前打量一眼，问道：
“是你在招人？”
“是。”
江帆毫不慌张，看出此人虽气血旺盛，却毫无修为。
“月银一两，可作数？”
“自然作数。”
江帆饶有兴趣地看着他。相比其他人，这汉子确实是个合格的力工，至少体型不骗人。
“好，我跟你走。不过丑话说在前头，要是耍我，我可饶不了你。”
江帆笑而不语。两世为人的经验告诉他，此人可用。
“你叫什么？”
“崔海！”
————
潜龙村。
见识过江帆的捕猎手段后，崔海的态度明显转变。
“老爷子，你们这村长可真厉害，年纪轻轻就能单杀野猪。”
赵四捋着胡须，笑眯眯地说：“呵，这算什么？他还杀过猪妖呢！”
“什么？”崔海震惊。
“这么厉害，为啥只待在这穷山沟里？”崔海不解。
赵四轻叹：“说实话，我倒希望他能走出去。可他不愿意啊，也许这就是天意吧。”
“不过这儿也挺好，虽然偏僻，但图个安宁。”崔海说道。
另一边，江帆得到《炼火诀》残篇后，找了一处僻静野地，独自修炼起来。
一天一夜过去，他仍未掌握要领，连最基本的“真气化火”都做不到。
这下，他真切体会到“修行之难，难于上青天”。
“不行，还得继续练。”
转眼半个月过去。
江帆种的地瓜熟了，他没空去收，安排了几位老人帮忙。
他也不去打猎了——地窖里的肉过年都吃不完，还被崔海卖掉了不少。
终于，某处野地中，江帆猛地睁开双眼，手中打出一道炽热真气，瞬间将眼前的草木烧得焦黑。
“成了！”
与此同时，他收到了系统的提示：
【炼火诀入门，开启加点修行】