第21章 减赋遭拒
此役，李方率领的岭南军队，大获全胜。
他牢牢掌控了林场，一举解决了木炭后顾之忧。
而然李逸还是在混战中，不幸负伤。
好在只是皮外伤，不伤筋动骨。
而皇太弟，又继续密谋。
皇太弟打算弹劾掉李迢，让李方的节度使留后的身份不合法。
一场阴谋，笼罩了岭南大地。
......
这一日，李方来到二弟的住所，看望李逸。
“二郎，你来的正好，身体恢复可好？”
李方看着二弟赤裸的上身，增添了几道刀疤，他默默流下泪水。
李逸看到此景，不由得安慰哥哥。
“阿兄，我好多了，你看，我这身板硬朗着呢。”
“那就好，你子尧姐姐也担心了好多天。今日天气不错，随吾出城看看。”
“好，吾正有此意。”
李方唤来侍从。
“三伢子，备马，着亲兵队跟随。”
三伢子迅速行动起来。
不一会儿，两匹骏马已备好鞍鞯，亲兵队也整装待发。
兄弟俩各自跨上马背，一行人缓缓出了广州城。
城外，田野间稻谷金黄，一片丰收的景象，百姓们忙碌而有序地劳作着。
李方目光所及之处，皆是安宁与祥和。
“二郎，你看这岭南之地，虽远离中原，却也有它独特的韵味。”
李方指着远处的青山绿水，语气中带着几分自豪。
李逸点头赞同。
李方突然下马，脱下鞋袜，赤脚走进一处稻田。
他弯腰拔起一株稻穗，仔细端详着那饱满的谷粒，眼中满是欣慰。
“二郎，你看这稻谷，多么饱满，今年定是个丰收年。”
李逸也下马跟来，站在兄长身旁。
“是啊，阿兄。百姓们辛勤耕耘，终于换来了今日的丰收。这一切，都离不开你的治理有方。”
“小小年纪，也学会油嘴滑舌了。”李方笑骂道。
说着，李方直起身来，望向远处忙碌的百姓。
“那边有位老丈，去问问。”
李方迈开步伐，朝着老丈走去。
老丈面容苍老，皮肤被阳光晒得黝黑，双手布满厚茧。
他手持一把镰刀，身旁放着一捆割好的稻穗，正喘着粗气，眼神中却透露出几分疲惫与无奈。
“老丈，可曾歇息片刻？”李方和颜悦色地问道。
老丈抬头望向李方，眼中闪过一丝惊讶，随即站起身来，恭敬地行礼。
“见过郎君。”
“老丈不必多礼，吾乃岭南地方官，今日特来巡视民情。”
李方扶起老丈，语气亲切。
老丈闻言，神色微变，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他沉默片刻，似乎在犹豫着什么。
李方见状，心中暗自思量，这老丈定有隐情。
“老丈，吾观这稻田金黄，稻谷饱满，今年定是个丰收年。百姓们辛勤耕耘，理应过上富足的日子。然老丈面色讳疾，是何缘由？”
老丈闻言，叹了口气，眼中满是无奈。
“郎君有所不知，这稻田虽丰收，但百姓们却难以享受。只因官府赋税繁重，百姓们辛苦劳作一年，所得粮食大半都要上交官府，自家所剩寥寥无几。更有甚者，因无力缴纳赋税，不得不卖儿鬻女，家破人亡。”
李方闻言，心中一震。
他万没想到，岭南这富庶之地，竟然有百姓活不下去！
他盯着老丈，似乎在寻找着问题的答案。
“老丈，吾等身为官员，自当为百姓谋福祉。这赋税繁重之事，吾定会彻查清楚，还百姓一个公道。”
老丈闻言，眼中闪过一丝希望的光芒。
“郎君若能如此，百姓们定当感激不尽。只是这赋税之事，牵涉甚广，郎君还需小心行事。”
李方点头，道：“老丈放心，吾自有分寸。”
说完，李方转身回到李逸身旁，神色凝重。
李逸见状，心中已猜出几分。
他低声问道：“阿兄，可是有何不妥？”
李方叹了口气，道：“二郎，这岭南之地虽丰收，但百姓们却因赋税繁重而苦不堪言。吾等身为官员，自当为百姓谋福祉。这赋税之事，吾定要彻查清楚。”
“阿兄，赋税之事，于吾而言，无异于对牛弹琴。但阿兄既然已有决断，吾自当全力支持。”
“好，吾等即刻回城，召集官员商议此事。”
一行人回到广州城，李方立刻召集官员们商议赋税之事。
官员们闻讯赶来，神色各异。
李方坐在堂上，目光扫视着众官员。他沉声道：
“诸位，吾今日召集尔等前来，乃是为了商议赋税之事。吾闻百姓们因赋税繁重而苦不堪言，此事若不严加处理，必将引发民变。吾欲减轻赋税，尔等意下如何？”
官员们闻言，有的低头不语。
有的则是一脸愤慨，似乎对李方的言辞不以为然。
这时，一位官员站起身来，拱手道：“郎君，这赋税之事乃朝廷所定，吾等身为地方官员，岂能擅自更改？若郎君执意要减轻赋税，恐将引发朝廷不满，对吾等不利。”
李方闻言，语气有些不善。
“尔等身为官员，自当以百姓为重。朝廷虽有定例，但亦需因时制宜。如今百姓们因赋税繁重而苦不堪言，吾等岂能坐视不管？减轻赋税之事，吾意已决，尔等休要再言。”
官员们见李方态度坚决，心中虽有不满，却也不敢再言。
他们纷纷低下头，沉默不语。
李方见状，心中暗自思量。
此事必将引发朝廷不满，甚至可能危及性命。
但父亲李迢把整个岭南都交给自己，岂能坐视百姓受苦？
自己身为节度使留后，对地方军政，有全权处置之权。
至于朝廷的不满么，朝廷正无力他顾！
“吾意已决，尔等即刻着手准备减轻赋税之事。吾将行文上报朝廷，若朝廷怪罪下来，吾自当一力承担。”
官员们面面相觑，最终无奈地点头应允。
接下来的日子里，李方亲自监督赋税调整的工作。
然而，正如李方所预料的那样，他的做法很快引起了朝廷的不满。
皇太弟李晔，闻到味道，联合大臣一同弹劾李方。
很快，一封诏书自京城传来。
朝廷要求李方立即停止减赋，并恢复原有的赋税制度。
李方盯着诏书，眼神愈发冰冷。
他缓缓将诏书掷于案上，那纸张轻轻震颤。
“朝廷是什么？它有多少兵马？”