第26章 幽影谷之围（求收藏推荐票）
第三天正午，当龙裔部队穿越最后一片茂密的铁杉林时，前方的景象豁然开朗。
幽影谷——与其说是山谷，不如说是一处巨大的盆地。直径超过五公里的圆形区域被高耸的岩壁环绕，盆地中央却出人意料地平坦。岩壁上布满了天然的洞穴和裂隙，此刻正有各式各样的生物从中探头观望，或是直接驻扎在洞口平台。
蓝鳞举起骨杖，队伍在盆地边缘的树林中停下。他跃上一块凸起的岩石，淡金色的竖瞳扫视整个盆地。
“各脉隐蔽，建立观察点。”他低声下令，“黑牙，带十名最擅长潜行的战士，摸清各方势力分布和大致数量。记住，只看，不接触。”
“是。”黑牙身形一晃，与十道黑影悄无声息地融入林间阴影。
红爪、绿鳞、霜爪各自指挥部队分散隐蔽。龙裔战士们展现出惊人的纪律性——他们选择背光的树丛，用随身携带的伪装网覆盖鳞片反光，呼吸压到最低，连武器碰撞的声响都被刻意避免。
蓝鳞本人则与二十名蓝龙术士留在原地，他们联手施放了一个小范围的“视觉扭曲屏障”，从外部看，这里只是一片普通的灌木丛。
林昊的意识悬浮于高空，俯瞰着整个幽影谷。
盆地中已经聚集了几十个不同的种族阵营，粗略估计总数超过数万。正如黑牙之前侦查到的，岩甲熊人、疾风豹人、沼泽蜥蜴人这三个种族数量最多，各自占据了盆地西、东、南三个方向的有利位置。
岩甲熊人平均身高两米，浑身覆盖着灰褐色的岩石状甲壳，四肢粗壮，行走时地面微震。他们约有一千多人，正在西侧岩壁下搭建简易的石垒工事，显然做好了长期对峙的准备。
疾风豹人则显得敏捷得多。这些生物有着流线型的躯体，黄黑相间的皮毛，四肢修长，脚掌有肉垫，移动时几乎无声。他们数量约有一千多人，在东侧一片相对开阔地带来回穿梭，似乎在进行某种阵型演练。
沼泽蜥蜴人最为分散。他们体型矮小，不足一米五，鳞片呈暗绿色，带着湿滑的黏液，他们数量约有二千多人。
除了这三大种族，盆地中还有其他规模较小的群体：
北侧岩壁下，一群约几百名的“晶甲蝎人”正在挖掘洞穴。他们上半身类人，下半身是巨大的蝎尾，体表覆盖着晶莹的甲壳，在阳光下反射着七彩光芒。
西北角，几百名“雾影狐人”围坐在一处石台旁。这些狐人身穿简陋的皮袍，手持骨杖，周身弥漫着淡淡的雾气。
......
正中央——盆地最核心的区域，却被一股无形的力量隔离开来。
那里生长着一株奇异的树木。
树高约十米，树干粗壮如巨龙盘踞，树皮呈暗红色，表面天然形成的纹路酷似龙鳞。树枝蜿蜒伸展，形态如同张开的龙爪，而树梢顶端——数百颗拳头大小、通体赤红如血的果实悬挂其间，如同龙睛般微微搏动，散发着令人心悸的能量波动。
这就是龙血宝树。
但最引人注目的不是树本身，而是笼罩着整棵树的淡金色光罩。光罩表面流淌着复杂的符文，每一道符文都蕴含着古老而强大的规则之力。光罩边缘，地面上刻画着一个直径五十米的巨大法阵，法阵的纹路与光罩上的符文相互呼应。
“那就是法阵屏障。”蓝鳞低声自语。他能清晰感受到，那光罩中蕴含着至少是三级神祇级别的防护规则，绝不是他们这个层次的力量能够强行突破的。
就在这时，黑牙带着斥候小队返回。
“大祭司，”黑牙快速汇报，“基本摸清了。目前盆地中共有四十三个明确种族阵营，总人数约一万三千二百。除了我们已知的那几个，还有几个需要注意的——”
他用爪子在地面快速勾画简图：
“西南角，五百多名‘火焰犬人’，他们能喷吐火焰，战斗力不弱。”
“东南侧，六百多名‘冰棱蛇人’，擅长冰系魔法和毒液。”
“正北方向岩洞中，有一支约二百人的‘影豹族’，是纯粹的刺客种族，已经暗杀了至少三个试图提前靠近宝树的小队。”
“此外，”黑牙顿了顿，“盆地外围的森林中，至少还潜伏着七八支像我们一样刚到不久、或在观望的势力。”
蓝鳞微微点头。情况比他预想的更复杂。还有未知的潜伏者，而龙血宝树上的果实不过数百颗，争夺必然惨烈。
“关于宝树和法阵，有什么新发现？”他问。
“有。”黑牙指向盆地中央，“我靠近到两百米左右观察，发现光罩内地面刻着一行古老的龙语文字——虽然和我们的龙语有差异，但能勉强辨认。”
“写的什么？”
“‘日落之时，屏障自开。果熟自落，各凭机缘。’”
蓝鳞瞳孔微缩。这意味着争夺战会在今天下午屏障开启后瞬间爆发。
“那些种族知道这个规则吗？”红爪问。
“看样子都知道。”绿鳞插话，“你看他们，虽然彼此戒备，但没有一方提前冲击屏障。都在等。”
就在这时，盆地中的气氛出现了微妙的变化。
一支几百人的队伍从东侧森林中走出——那是“铁爪狼人”，平均身高一米八，浑身覆盖灰色短毛，爪子锐利如钢。他们显然刚到，对现场局势判断不足，领头的一只格外雄壮的狼人发出一声嚎叫，竟直接率领队伍冲向中央的龙血宝树！
“愚蠢。”蓝鳞轻哼一声。
果然，狼人队伍刚冲入距离宝树百米范围，盆地各处至少射出了数十道攻击——岩甲熊人投掷的石块、疾风豹人甩出的飞刃、沼泽蜥蜴人喷吐的酸液、晶甲蝎人射出的毒刺……
噗噗噗！
铁爪狼人甚至没来得及惨叫，冲在最前方的三十多人瞬间被各种远程攻击淹没，血肉横飞。剩下的狼人惊恐地停下脚步，在第二轮攻击到来前，连滚爬爬地逃回了森林边缘，再不敢露头。
这一小插曲让盆地中本就紧张的气氛更加凝固。所有种族都意识到，在屏障开启前，任何轻举妄动都会成为众矢之的。
时间缓缓流逝。
太阳逐渐西斜，在盆地岩壁上投下长长的阴影。根据黑牙辨认的文字，“日落之时”应该是指太阳完全落到西侧岩壁下方的那一刻。
蓝鳞抬头估算了一下，大约还有一个小时。
他心中快速盘算。一千龙裔战士，在这里不算最强的势力，但绝对不弱。关键在于战术——如何在那瞬间爆发的混战中，尽可能多地夺取果实，又尽量减少伤亡。
“传令各脉队长。”蓝鳞低声道，“一小时后屏障开启，按以下方案行动——”
他快速布置：
“红爪，你部负责开辟冲锋路径，用火焰覆盖前方区域，驱散中小规模敌人。”
“黑牙，你部潜行接近宝树，在果实落下的瞬间优先抢夺低处果实，得手后立刻撤离，不要贪多。”
“绿鳞，你部负责掩护和干扰，用毒雾封锁其他种族接近的路线，同时注意解毒支援。”
“霜爪，你部在后方建立防线，用冰墙和冰面迟滞追击者，确保撤退路线畅通。”
“我亲自带领法术单位。”
“记住，”蓝鳞环视四位军团长，“首要目标是夺取果实，不是杀敌。每人最多夺取三颗，得手后立刻向霜爪的防线撤退。如果有谁被多名敌人围攻，立刻放弃果实，保命优先。”
“是！”四人齐声应道。
命令迅速传达下去。一千名龙裔战士开始最后检查装备，调整呼吸，眼神中燃烧着战意。
林昊在天空中观察着这一切。他注意到，盆地中其他种族也开始有所动作——岩甲熊人整顿阵型，疾风豹人收缩队伍，沼泽蜥蜴人从泥潭中完全现身，晶甲蝎人停止了挖掘，雾影狐人开始吟唱某种预备法术……
所有势力都在等待那一刻。
太阳继续下沉。
当最后一缕阳光擦过西侧岩壁顶端时，盆地中央的龙血宝树突然发生了异变！
树上的数百颗赤红果实同时爆发出刺目的血光，整棵树的龙鳞纹路仿佛活了过来，开始缓缓流动。笼罩宝树的淡金色光罩剧烈波动，表面的符文如同煮沸般翻滚、重组。
“准备——”蓝鳞骨杖高举，雷晶核心中电弧噼啪作响。
盆地中所有种族都绷紧了神经，武器出鞘，法术蓄势。
咔——嚓——
一声清脆的碎裂声传遍整个幽影谷。
淡金色光罩如同玻璃般破碎，化作漫天光点消散。与此同时，龙血宝树上的数百颗果实同时脱离枝头，却没有落下，而是悬浮在半空，每一颗都散发着诱人的血脉波动！
同一时间，龙血宝树叶渐渐埋入地下，渐渐消失不见。
“就是现在！冲锋！”岩甲熊人头领发出震天咆哮。
“为了进化！”疾风豹人化作道道残影。
“嘶——果实！”沼泽蜥蜴人从泥潭中弹射而出。