《第壹章：四川巡抚高迎祥在离村偶遇秦良玉一家人》

大明崇祯十三年秋，塞外风紧，关内蝗旱相连。陕西、河南流民数十万揭竿而起，李自成部破南阳、围开封，烽火直逼中原；东北皇太极率清军叩关，蓟辽防线屡遭侵扰，边报如雪片般飞入紫禁城。朝堂之上，阁臣更迭如走马，赋税苛捐层层加码，百姓流离失所，唯有西南一隅的四川，尚算保有几分安宁。

曾率“白杆兵”平定奢崇明之乱、驰援京师的石柱宣慰使秦良玉，与夫婿吕镹肆——那位曾在松锦会战中凭五百死士破清军重围的参将，早已看透朝堂党争的污浊与崇祯帝的猜忌。两年前，二人以“旧伤复发，需静养田园”为由，辞去官职，带着十岁的女儿秦小圆、八岁的儿子秦小团，隐居在四川泸州府郊外一处无名村落。因村落背靠离山，往来百姓便唤它“离村”。

离村虽小，却因秦良玉夫妇暗中指点——教村民开垦梯田防旱、织麻布换粮、练拳脚自保，竟成了周遭百里少有的安乐地。这日清晨，秦小圆正带着弟弟在村口的老槐树下练剑，她手持一柄短剑，动作利落，剑风扫过落叶，簌簌作响；秦小团握着木剑，虽招式尚显生涩，却眼神专注，额角沁出细汗。