第八章：源初之厅与往昔之影
踏入源初之厅的瞬间，并非踏入一个物理空间，更像是……沉入了一片由纯粹信息与概念构成的海洋。
脚下不再是坚硬的镜面或石板，而是一种柔软、富有弹性，仿佛由凝固的光晕铺就的地面，每一步都漾开一圈圈涟漪，扰动周遭难以名状的光影。空气（如果还有空气的话）中弥漫着一种低沉的、仿佛来自宇宙初开的嗡鸣，直接作用于意识深处。
厅堂的广阔超越了感知的极限，目光所及，并非墙壁，而是不断流动、变幻的“景象”——那并非简单的图像，更像是无数历史片段、数学定理、物理法则、生物演化路径……乃至无法理解的抽象概念，被拆解成最基础的流光碎影，在这里交织、碰撞、生灭。
而在这一切的中央，悬浮着一面……“镜子”。
它没有固定的形状，时而呈现完美的圆形，时而拉伸为无尽的椭圆，时而又碎裂成亿万片棱镜，但核心始终存在。它并非由物质构成，更像是一个“绝对的平面”，一个“无”的窗口。它吸纳着周围所有的流光碎影，却又仿佛自身是这一切的源头。那柔和而透明的光芒，正是由它散发出来。
那，就是“源初之镜”。
仅仅是远远望见它，我的大脑就仿佛被投入了搅拌机，无数杂乱无章的信息碎片试图强行涌入，眼前幻象丛生，耳边充斥着亿万生灵的呓语。我不得不立刻移开视线，剧烈地喘息，感觉鼻腔和喉咙里似乎都有了铁锈味。
老猫的反应更为剧烈，他闷哼一声，单膝跪地，那只灰色的星云之眼疯狂转动，仿佛在贪婪地吸收着周围的一切，而他正常的眼睛则充满了痛苦与抗拒，身体剧烈颤抖，皮肤下仿佛有无数小老鼠在窜动，灰黑与猩红的纹路交替闪烁，濒临失控。
“紧守心神！”守墓人沙哑的声音如同警钟在我们意识中敲响，“莫要直视镜之本體！感受其‘映照’之能即可！”
他挡在我们身前，那佝偻的身影在此刻仿佛成了抵御信息洪流的堤坝，稍微缓解了那无所不在的压力。
然而，真正的威胁，并非仅仅来自那面镜子。
就在我们艰难适应这环境时，周围的流光碎影中，开始凝聚出一些“东西”。
它们起初只是模糊的轮廓，像是扭曲的人影，或是无法描述的怪异形态。它们没有实体，由纯粹的光影和信息碎片构成，但散发着清晰可辨的“意识”——那是无尽的迷茫、刻骨的执念、疯狂的求知欲、或是毁灭一切的怨恨。
“‘往昔之影’……”守墓人低语，握紧了手中的拐杖，“它们被尔等鲜活的生命与混乱的‘变量’气息所吸引。”
一道人形的“影”飘忽而至，它呈现出古代方士的模样，衣袂飘飘，却面容模糊，不断重复着炼丹、观星、祈求长生的动作，口中喃喃着不死药的配方与对天命的质疑。它绕过守墓人，直接向我扑来，并非物理攻击，而是一种意识的侵蚀，试图将我对长生不老的渴望与绝望烙印进我的灵魂。
我脑中一阵眩晕，仿佛看到了自己穷尽一生追寻虚无，最终化为枯骨的景象。血脉中那股对龙脉的感应剧烈沸腾，与之对抗，带来撕裂般的痛楚。
“滚开！”老猫咆哮一声，并非针对那道“影”，而是他体内暴走的力量。一股混杂着灰败与猩红的气息以他为中心爆发，并非攻击，更像是一种本能的排斥。那道方士的“影”被这股混乱而强大的气息一冲，竟发出无声的尖啸，瞬间溃散，重新化为流光碎影。
但这一下，如同在平静（虽然这平静极度危险）的湖面投下了巨石。
更多的“往昔之影”被惊动了。
有身披甲骨、执戟怒吼的古代战将，其“影”中凝聚着对战争与杀戮的狂热；
有身穿白大褂、手持奇异仪器的近代科学家，其“影”中充斥着对未知力量的贪婪与亵渎神的恐惧；
有形态非人、如同巨大水蛭或星间触手的怪异存在，其“影”中只有纯粹的吞噬与存在的本能；
甚至……我看到了几个穿着上世纪探险服的人影，他们脸上凝固着发现终极秘密时的狂喜与随之而来的极致恐惧……
它们从四面八方向我们涌来，带着各自时代的印记和最终的执念，要将我们拉入它们永恒的噩梦，成为它们的一员。
“跟紧我！冲向源初之镜！”守墓人低喝一声，手中那根扭曲的拐杖猛地顿地。
嗡——！
一股无形的波动以拐杖为中心扩散开来，所过之处，扑来的“往昔之影”如同被风吹散的沙画，动作凝滞，形态模糊了几分。但这似乎极其消耗他的力量，他的佝偻的身形更加弯曲，脸上的皱纹也深深刻壑。
没有犹豫的时间。我搀紧阿秀，老猫再次扛起“零”，我们跟在守墓人身后，顶着无数“往昔之影”的嘶嚎与侵蚀，艰难地向着厅堂中央的源初之镜前进。
每前进一步，都需要耗费巨大的意志力。那些“影”无孔不入，它们不攻击肉体，只瓦解精神。古老的诅咒、未来的预言、疯狂的真理、绝望的低语……如同潮水般冲击着我们的意识防线。
老猫的状态最差，他几乎是在凭本能前行，那只灰色的眼睛不断释放出力量，时而击溃一道“影”，时而又仿佛要将他也同化。他喉咙里发出野兽般的低吼，人性与兽性（或者说，某种非人的本质）在进行着殊死搏斗。
我自己的情况也好不到哪里去，血脉的感应在这里被放大到了极致，仿佛整个华夏大地的龙脉哀嚎、历史更迭的重量都压在了我的灵魂上，眼前不断闪过九鼎倾覆、山河破碎、文明断流的可怕景象。
只有守墓人，他的步伐依旧稳定，那根拐杖每一次顿地，都能为我们争取到一丝喘息之机。他仿佛熟悉这里每一个“回响”的规律，总能找到最薄弱处突破。
终于，我们冲破了重重“影”的阻隔，来到了距离源初之镜仅有十步之遥的地方。
在这里，压力骤然增大。源初之镜不再仅仅是一个视觉对象，它仿佛变成了一个引力奇点，不仅要吞噬我们的视线，更要吞噬我们的思想、我们的存在本身。
而守护在此地的“往昔之影”，也变得更加凝实、强大。
其中最为突出的，是三个“影”。
一个，身穿先秦冕服，头戴帝冠，面容威严而模糊，周身环绕着九道虚幻的鼎影，散发着统御九州、定鼎天下的磅礴气势，但在这气势之下，是深深的疲惫与对命运无常的愤怒。他似乎想将我们纳入他的“秩序”之下。
一个，则是一团不断变幻的、由无数细小算符和机械构件组成的云雾，隐约呈现出人形，散发着绝对的理性、冰冷的逻辑以及对“情感”“不确定性”的极致排斥。它试图将我们分解成最基本的数据流。
最后一个，竟与阿秀有几分相似！同样沉默，同样身手矫健的轮廓，但她的“影”中充满了绝对的服从、冰冷的杀意以及对“使命”近乎扭曲的执着。她直接锁定了昏迷的阿秀，仿佛要将其拖回那无尽的宿命轮回。
“夏禹……‘逻辑贤者’……‘初代仲裁官’……”守墓人叫出了它们的“名字”，声音带着前所未有的凝重，“它们是此地最古老的‘回响’之一，执念深重，几近不灭。”
前有三大强敌拦路，后有无数“影”潮水般涌来，侧面是足以让人疯狂的源初之镜……我们陷入了绝境。
老猫猛地抬起头，他脸上的灰黑纹路与猩红血管几乎要破体而出，那只灰色的星云之眼死死盯着源初之镜，流露出一种混合了极度渴望与恐惧的神色。
“镜子……能解决我……身体的问题？”他声音嘶哑，像是在问守墓人，又像是在问自己。
“是唯一可能。”守墓人喘息着回答，再次用拐杖震退一波“影”的冲击，“但亦是最大危险！”
老猫脸上闪过一抹疯狂的决绝。
“妈的……横竖都是个死！老子赌了！”
他不再压制体内暴走的力量，反而主动将其引导向那只灰色的眼睛！一股远比之前强大的灰败气息冲天而起，带着终结与归寂的意味，暂时逼开了周围的“影”。
但他正常的那只眼睛，神采也在飞速消退。
“老猫！别乱来！”我惊骇大叫。
他却对我咧嘴，露出了一个比哭还难看的笑容：“老楚……照顾好秀儿……还有，‘零’……”
话音未落，他猛地将肩上半石化的“零”向我推来，同时用尽最后的力量，像一颗出膛的炮弹，不是冲向那三个最强的“影”，而是直接扑向了那面散发着透明光芒的——
源初之镜！
“不——！”我的嘶吼被淹没在信息的洪流中。
下一刻，老猫的身影，触碰到了那片“绝对的平面”。
没有惊天动地的爆炸，没有刺目的强光。
只有一片绝对的、吞噬一切的……
寂静。
（第八章完）