第9章

但后来老侯爷去世，世子由伯爷重新升为侯爷，又加任枢密使，情况陡然逆转。

韩氏没了作用，昌平侯又喜新厌旧，韩氏出身商户变成了昌平侯的眼中之钉。

若非韩氏肚子争气，生了世子张启源，而昌平侯虽然风流，却只有世子一子，韩氏的下场只怕不会好。

“崇宁长公主请安时，让她多进宫探望太后一番。”昌平侯冷冷的说道，“等没了枢密使的职位，你这些珠宝都保不住。”

说罢，昌平侯甩袖而去。

韩氏成婚多年早就看透了昌平侯的本质，不在意的挑选着珠宝，只是眼中的情绪却暴露了她内心并非如此平静。

……

“陛下所言非虚。”陈国公李达在接到旨意后叹道。

“这下放心了，你入朝后，世子和典儿也能放心为官了。”

“这些年将他们两个留在府中空耗岁月，是委屈他们了。”李达这辈子最愧疚的除了对那些战死沙场的将士，剩下的便是两个儿子。

他闭门时，世子正是年少有为的将领，次子李典更是刚中进士。

“世子和典儿都是憨直的，没有你护着，他们留在朝中是祸非福。”孙氏拍拍他的手说道，“这些年朝廷并无战事，世子在家中跟着你也没荒废，典儿的性子你也知道，让他留在家中指不定更高兴。”

“我老李家世代武夫，没想到出了典儿这一个文人。”

“怎么，典儿就不能是像我。”

孙氏娘家就是文臣，她父亲还当过探花郎。孙氏闺中时，在汴梁也是出名的才女，听说她嫁给李达，不少人都觉得是“一朵鲜花插在牛粪上”。

“那自然是继承了夫人的才气，典儿这最近连院子都少出，是在干什么呢？”

“他在修史，这不是听说你要开门迎客了，抓紧这安静的时候赶紧做完。”

孙氏的话显然安慰到陈国公，“看陛下的意思是有意和戎狄用兵，世子的功夫也不算白瞎。”

“是是是，这是虎父无犬子。”

眼看在大周占不到便宜，北燕和西秦的使臣也不想多呆。

临走之际还有最重要的事，那就是岁币。

拓跋护和萧钰在大周呆的这些天已经有不好的打算，却没想到叶敛做的比他们想象的还要狠。

“按照真宗盟约规定岁币银10万两、绢20万匹。”

礼部侍郎赵成光心中都在冒汗，这岁币历来是水涨船高，就没有降过。但陛下和两位宰执都同意了这个数目，他一个侍郎只能照办.

拓跋护将腰上的刀向桌上一砸，“我要见大周皇帝。”

萧钰制止住发怒的拓跋护，话里的意思却不变，对赵成光说道：“这先帝新丧，我北燕好心好意前来祝贺，大周的诚意似乎不够。”

“陛下借火铳和神机营短时间能震慑两部，时日长了，戎狄定知。”

北燕和西秦使臣在得知岁币数目后，一如意料的不满意，吵着要面见叶敛。赵成光这不是被烦的不行，这才找上钟次辅。

“陛下神机营将士仅五千，若臣没算错，这大概已经耗尽了陛下私库的金银。”

钟离微阅兵之日确实被火种威力之大所震慑，为此专门请求陛下去了一趟工部。

看了一天后，钟离微明白了陛下为什么仅将火铳作为神机营的专用武器。

十两银子的造价，大周军队140万，去除水分后至少也有百万，不算弹药源源不断地投入，仅火铳就最少需1000万两银子。

大周一年的财政收入是8000万两，其中百分之七十多均用来供养军队，生下的收入不过是勉强支撑，稍有不适便会赤字。

那么又从哪里来的千万两银子升级军队武器。

钟离微正是知道内情，才明白陛下为何如此强势。

越是强势，戎狄越不容易怀疑。

“钟次辅所言不错，但次辅忘了先帝时没有火铳，陈国公照样打胜了戎狄联军。”

上有所好，下必所从。

叶敛的态度摆出来，自有揣测圣意的人。

“是臣妄言，只一件事，陛下莫忘今年免税的旨意。”

在叶敛提出免除赋税的时候，钟离微曾欣慰陛下体恤万民，只是朝廷开支本就捉襟见肘。好在大周田赋占比并不高，加上陛下整顿了军中空饷问题，两个相抵消，勉强能维持收支平衡。

一旦开战，军事支出成倍增长，那就难了。

相比叶敛，钟离微执掌朝政多年，显然更沉稳，依他来看，大周并没有和北燕作战的明显优势。

说到底还是因为钱。

叶敛将桌上的一盏琉璃交给成德，“钟次辅不妨看看这盏琉璃。”

钟离微虽然不知陛下的话题怎么转到琉璃，但将这盏琉璃拿在手中，立刻爱不释手。

“陛下这盏琉璃通体无暇，玲珑剔透甚于冰，触手生寒，当为稀世珍品。”

第15章 崇宁长公主

叶敛的这盏琉璃正是出自袁崇之手。

“若将这琉璃盏销往草原，钟相以为如何？”

钟离微将这盏琉璃放下，“陛下怕是要失望了，琉璃烧制本就不易，越是剔透，越是易报废，否则也不会价格高昂。”

“若是朕能拿出一批品相相似的琉璃盏呢？钟次辅可有信心将他们卖出高价。”

有子夜的方子，加上袁崇不眠不休的模样，玻璃的烧制俨然成熟，叶敛去看的时候，袁崇等人甚至玩出了花，各种彩色玻璃甚至都出现了。

“臣不擅商道，但这种品相琉璃一盏便要花费万两银子，陛下不妨召见汴梁城中的皇商，问问他们的想法。”

钟离微说完停顿了一下，不好意思地问道：“陛下手下可有精工巧匠保证批量烧制出这般品相都琉璃盏？”

“此人钟相应该知道，就是工部的袁崇。”

“陛下怎能如此轻率将袁大人说出来？”

钟离微有时觉得陛下心智远超常人，现在却觉得不够谨慎，汴梁城中多少暗探。

火铳现世后，这些暗探都在打听制作者是谁。

时间碰得上，又大受封赏。

袁崇的身份并不难扒。

在钟离微看来，叶敛当初的封赏显然不妥当，这明显将袁崇放在风口浪尖上。

“袁崇大人年纪尚轻，陛下如此抬举，木秀于林，未免伤了有能之人。”

论年少有才，钟离微绝对有话讲，他当年可是十六岁的探花郎，天资非凡，据说要不是朝中大臣觉得他年纪太小，对他寄予厚望压了压他，那便是大周最年轻的状元。

正因如此，钟离微才觉得陛下不要将袁崇抬得太高。

众目睽睽之下，有心人难免寻到些细枝末节的错处，让人烦不胜烦。

袁崇如今被陛下保护的好，那是因为他留在宫中。

等他出宫，有陛下的赏识，加上他又未成婚，乱七八糟的事全会找上门。

“有才之人，不看年龄，朕既有提拔他的意思，就会护着。”

子夜陪着宿主穿梭各个世界，知道叶敛话外之意。

随着叶敛逐渐成长，实力在身，显然有了自己的章法。

他不是不知变通，相反若能更简单的达到目的，叶敛接受的比谁都快。

袁崇在叶敛这里就是更简单的方法。

叶敛想要将手中的方子在大周变成现实，需要一个人，袁崇就是这样一个超出预期的人。

无论年龄，只要能达到叶敛的要求，他不会吝啬提拔。

钟离微不说话了，他心中不同意陛下的看法，却知点到即止。

“何况迄今为止，知道这琉璃盏的人除了袁大人等人，朕也只告知了钟相。”

朝中的两位宰执，吕博年纪快到了致仕的时候，而且相比吕博的谨慎，叶敛觉得钟离微显然更和他的胃口。

叶敛的话已经近似明示，吕首辅年后上了致仕的折子，叶敛虽留中不发，但吕博操劳多年，宰执这一位置俨然力不从心。

“臣恐有负陛下所托。”

叶敛摆摆手，“钟相问这是不相信琉璃盏的质量？”

“臣并无此意，只是想求陛下恩典，卖给臣一件。”

“钟相既喜欢，这盏便赠与你了。”

说到底不过是沙子做的，方法有了，成本几乎为零。

“这琉璃盏造价如何？”

钟离微想要这琉璃盏不过是爱女之心，无论是招婿还是出嫁，总要准备好嫁妆。

虽说妻子离世时将嫁妆留给了女儿，钟离微却恨不得将整个钟府都当成嫁妆。

钟相的拳拳爱女之心叶敛暂且不知，只是看钟相这犹豫的模样觉得有趣。

对这琉璃盏如此喜欢吗，叶敛觉得宫中堆着的玻璃有用处了。

叶敛知道钟相的纠结，此时格外体贴，“放心，造价低到你想不到。”

谁能想到这般剔透的东西出自脚下平平无奇的沙子呢。

“总算是见你用上了这牌子。”梁太后也不用崇宁长公主行礼，“那日皇帝许了你自由出入皇宫，我还想着我们母女两个能经常见面。”

“是儿臣不孝。”

梁太后看她这乖顺的模样就什么气都没有了，说到底是自己唯一的亲女。

“那日皇帝赏了你京郊的温泉庄子可去住了，你体寒，多泡泡有好处。”

说到这庄子，崇宁长公主只觉满嘴苦涩。

“是个好位置，儿臣听母后的。”

她这言不由衷的样子哪里像是高兴的样子，梁太后将手中的糕点放到崇宁长公主的盘中，“这是你爱吃的碧涧豆糕，昌平侯府又闹什么幺蛾子了吗？”

虽说莱国公府和昌平侯府在某种程度上同样是依靠裙带关系起家，但梁太后依旧是看不上昌平侯府。

莱国公府再落魄也没有动用女子嫁妆，也没有仗着先帝欺男霸女。

在先帝将崇宁长公主下嫁侯府后，这种厌恶是更上一层楼。

梁太后对先帝彻底死心便是在这时，先帝是宁愿牺牲崇宁的幸福也要保证那群混蛋的富贵。

“婆母让我将这庄子给芙姐儿压箱底。”

“然后呢，你给她了？”

“婆母说我们都是一家人，日后就算芙姐儿嫁出去，我想去也能去。”崇宁长公主诺诺地说道，“母后，我没办法，婆母说芙姐儿年纪轻，容易体寒，日后出嫁怀不上子嗣，昌平侯府比不得皇家，会被休弃的。”

话里话外都有埋怨崇宁长公主怀不了孕，还仗着公主的名头不让世子纳妾的意思。

梁太后现在最后悔的事之一莫过于将这个女儿护的太好，以至于养成这样软的性子。

往常碰见大事倒是落落大方，遇到昌平侯府这泥潭就挣脱不开了。

“陛下赏你这温泉庄子是陛下心细，是她看重你这个妹妹，知道你久未怀子，表示给你撑腰呢，你这就转手送给那什么芙姐儿了。”

梁太后简直恨铁不成钢，“哀家便和你说过，昌平侯府都是奸猾的，让你小心着点。你说什么，芙姐儿不一样，不一样她能要你的庄子。”

经此一事，崇宁长公主总算看清了小姑子的贪心，往常她以为不过是婆母商户出身，喜好金银，现在看来她的嫁妆首饰出现在小姑子身上，并不是巧合。

“母后，我真的没办法，我住在侯府。”

说来也是讽刺，堂堂嫡公主，就因为下嫁先帝母家，便连公主府都住不得。

“怎么哀家成了太后，你婆母还敢给你立规矩不成。”梁太后的话中不乏讽刺的意味。

先帝在时，一味想着补偿母家，便让崇宁长公主如常人一般侍奉长辈。

这样一句话，昌平侯府变真将公主当成了寻常儿媳。

甚至在两年前闹出纳妾的丑闻，先帝是亲爹和稀泥，朝中大臣却看不下昌平侯府僭越，如此之下才让先帝惩戒了世子。

大概是有了太后在眼前，崇宁长公主忘记了昌平侯府的叮嘱，只觉得委屈。

婆婆整治媳妇的方法千千万，真能让人有苦说不出。

就比如“侍疾”，长辈生病，儿媳前去侍疾，谁都挑不出错处。

然而韩氏却是个成心折腾人的，连串的事支使得她团团转。

听完崇宁长公主的哭诉，梁太后只觉得头痛，“所以呢，你这次进宫是你婆母指使的。”

韩氏这一连串的事，不就是为了逼崇宁进宫。

……

流芳院，钟离熙拿到了父亲刚“讨”来的琉璃盏。

钟离熙已快及笄，钟离微身为亲父也不好去女儿屋里，两人就坐在院中。

“父亲这是哪里弄来的如此剔透的琉璃盏？”

钟离熙的转着看了看这琉璃盏，并没有宫中的印记。

“陛下赏的，就留给你当嫁妆，这东西暂时还能值些钱。”

说到这话，钟离微浮现一丝古怪。

沙子变珍宝，钟离微只要想到就不敢相信。

不过，想到北燕和西秦用买珍宝的钱买到沙子，钟离微表示还是值得做一做的。

“暂时？”钟离熙泛起疑惑，这种品相的琉璃盏该是价值连城，怎会日后就不值钱了。

“陛下的想法不同常人，事关朝政，这琉璃盏你收着便是。”

提起陛下，钟离熙忍不住想到那日宫宴上的微笑，“陛下想必很看重父亲。”

“这琉璃盏也算为父辛苦处理政务为你换来的嫁妆。”钟离熙想到圣上之意，对着女儿调侃道，“日后为父政务只怕会更忙。”

如此想来，收下这琉璃盏倒不算占便宜。

“为父前院还有事，你回屋歇着吧，这天还冷。”

春节已过，汴梁的冬天却还没过去，即使身边放了炉子，依旧比不得屋中暖和。

钟离微来去匆匆，钟离熙已经习惯了父亲的忙碌，对身边的晴儿说道：“你去吩咐厨房给父亲端杯梨水。”

将这琉璃盏放在桌上，钟离熙很好奇，陛下到底是做了什么。

“难不成这般琉璃还会进入寻常百姓家？”

*

“温度，温度你怎么控制的？”

“这炉不行，重新烧。”

“袁大人，您看这可对？”

自从新帝即位后，皇宫里这么一个近似冷宫的偏僻地方却热闹起来。

这宫殿正是叶敛之前住的清秋殿，在遇到袁崇后，这里俨然成了他的工作室。

皇宫之中，清秋殿位于外围，足够空旷。无论是火铳还是玻璃都需要烧制，这里偏僻即使有火灾也不会蔓延的太快。

叶敛身边只跟着一个成德，来了这里也没引起注意。

一片乱糟糟的，叶敛心叹，“果真还是需要管理的人”。

袁崇的心思都在研究上，眼看摊子越来越大，他便支持不过来了。

第16章 神物

“参见陛下。”直到叶敛走到袁崇面前，这位沉迷技术的袁大人才注意到叶敛。

随着他行礼，乱糟糟的大殿逐渐安静下来。

“起来吧，该干什么干什么去。”

叶敛话说出去，其他人岂敢不从，只是原本热闹的气氛却是回不去了。

“袁大人这是在做什么？”叶敛拿起桌上一小片玻璃，发现这块玻璃居然被打磨出了弧度。

“臣偶然发现，这玻璃若打磨成这模样，居然有放大字体的功用，陛下不妨一试。”

中间厚，边缘薄，是放大镜无疑了。