第17章 可疑的标记
吃饱喝足（虽然只是几个烤土豆），精神力也恢复了那么一丝丝，再加上第二个安全区标记的出现，林木感觉自己又充满了“苟”下去的动力。
他熄灭篝火，仔细清理了所有活动痕迹，连烤土豆剩下的那点皮都没放过，直接深埋到了地下——谨慎，是生存的第一要务。
然后，他再次踏上了追寻箭头的征途。
这一次，他明显感觉周围的环境又发生了变化。
石林逐渐被更加茂密、也更加阴暗的原始森林所取代。
参天的古木枝繁叶茂，阳光几乎难以穿透，地面上铺满了厚厚的、不知积累了多少年的落叶，踩上去软绵绵的，但也更容易隐藏行踪。
空气中弥漫着更浓重的湿气和腐殖质的味道，偶尔还能闻到一丝淡淡的、类似麝香的奇异气味。
“这地方……感觉更不对劲了。”林木的警惕性提到了最高。
他甚至能感觉到，自己身上那套精心涂抹的伪装层，在这种环境下似乎效果不佳，周围的色彩过于浓重和深沉。
他放慢了脚步，几乎是挪动着前进，眼睛过滤着周围的每一个细节，耳朵努力捕捉着任何异常的声响。
精神力也小心翼翼地探出，虽然范围有限，但至少能提前感知到一些明显的能量波动。
大约又走了半个时辰，他终于在一棵巨大的、表皮如同龙鳞般粗糙的古树树干离地两米左右的位置，看到了他期待已久的——
第三个标记！
依旧是一个向上的箭头，尾部带着一个小圆圈。
但是……
林木的眉头瞬间皱紧了。
不对劲！
这个标记，和前两个不一样！
虽然形状大致相同，但仔细看去，刻痕明显更新！边缘更加锐利，甚至还能看到一点点新翻出来的木屑！
而且，刻画的力道和风格，也与前两个那种略显古朴和风化的感觉截然不同，显得有些……仓促和刻意？
更让林木心头一跳的是，在这个新标记的正下方地面上，他发现了几片被踩碎的、颜色异常鲜艳的……蘑菇碎片？！
正是之前他在石林边缘看到过的那种，疑似能散发致幻孢子的玩意儿！
一个极其不好的预感涌上心头。
这个标记……是伪造的？或者，是一个陷阱？！
有人故意在这里刻下相似的标记，引诱后来者？目的何在？
难道……是之前那个打斗的胜利者？他刻下标记，是想守株待兔？还是想引诱其他人去某个更危险的地方？
或者，是宗门故意设置的考验？测试弟子的辨识能力和警惕性？
无数个念头在林木脑中闪过，让他后背一阵发凉。
他没有立刻上前，而是躲在一棵大树后面，屏息凝神，仔细观察着标记周围的环境。
标记所在的古树看起来很普通，周围的地面也没有明显的陷阱痕迹。
箭头指向的方向是森林更深处，那里光线更加昏暗，隐约能看到一些扭曲的藤蔓和奇形怪状的岩石。
一切看起来似乎都很正常，但越是正常，林木反而越觉得不安。
“不能全信这玩意儿了……”他低声自语，“得靠自己判断。”
就在他犹豫着是该冒险继续跟着走，还是改变方向时——
沙沙……
一阵极其轻微的脚步声，从他侧前方不远处的树丛中传来！
林木瞬间如同惊弓之鸟，闪电般缩回树后，同时将精神力提升到极限，感知着那个方向！
不止一个人！
至少有两道气息！而且……感觉都不弱！至少比他强！
林木的心脏狂跳起来，下意识地握紧了怀中断掉的半截厨刀。
是冲着标记来的？还是恰好路过？
他大气都不敢喘一口，透过树干的缝隙，小心翼翼地窥视着。
很快，两个身影从树丛中走了出来。
是两名外院弟子，一男一女。
男的身材中等，面容普通，但眼神锐利，腰间挎着一柄制式长剑，步伐稳健。
女的则身材娇小，容貌清秀，但脸色有些苍白，似乎受了点轻伤或消耗过大，手中握着一柄短小的匕首，警惕地打量着四周。
两人身上都带着风尘仆仆的痕迹，显然也经历了不少波折。
他们似乎并没有发现隐藏在树后的林木，径直走到了那个刻有标记的古树前。
“师兄，你看，又一个标记！”那女子声音略带疲惫，但看到标记后还是露出了一丝喜色。
男子点点头，仔细查看了一下标记，又看了看周围环境，眉头微皱：
“这个标记……好像有点新？而且，这里太安静了些。”
女子也察觉到了不对，警惕地握紧了匕首：“师兄的意思是……可能有诈？”
男子沉吟片刻：“不好说。也许是宗门故意设置的考验，也许……是其他什么人留下的。但不管怎样，小心为上。我们……”
他的话还没说完，忽然脸色一变，猛地抬头看向林木藏身的方向，厉声喝道：
“谁在那里？出来！”
被发现了？！
林木心中大骇！他自认隐藏得极好，而且一直维持着无垢巾的隔绝状态，对方是怎么发现的？
难道是那个男的灵识特别敏锐？还是自己刚才不小心弄出了什么动静？
箭在弦上，不得不发！
林木知道躲是躲不过去了，索性心一横，慢慢地从树后走了出来，双手举起。
一手还握着半截厨刀，看起来有点滑稽。
他尽量做出无害的样子：
“两位师兄师姐，别误会，我只是路过……”
那对男女看到林木的瞬间，都是一愣，显然也没想到这里还藏着一个人。
尤其是看到林木那身“丐版垃圾堆”造型时。
“路过？”那男子眼神锐利地上下打量着林木，
“鬼鬼祟祟藏在这里，也叫路过？”
“我……我刚才听到有动静，有点害怕，就躲起来了。”
林木立刻编了个理由，同时大脑飞速运转，评估着对方的实力和意图。
这两人……气息都不弱，至少比赵四强，甚至可能比苏小冉还强一些。
而且他们是两个人，真动起手来，自己这点三脚猫功夫加上丐版装备，估计撑不过三招。
“害怕？”那女子嗤笑一声，眼神中带着怀疑，
“我看你是想等我们探路，或者想捡便宜吧？”
林木心中暗骂，脸上却依旧堆着笑：
“师姐说笑了，我这点实力，哪敢有什么想法？只是想找个安全的地方活到试炼结束罢了。”
他刻意将自己的气息放得更弱一些，同时眼神躲闪，努力扮演一个胆小怕事的凡脉弟子形象。
那男子似乎并未完全相信，但也没有立刻动手的意思，只是冷冷地盯着林木：
“既然是路过，那就赶紧滚！别在这里碍事！”
林木如蒙大赦，连忙点头哈腰：“是是是，我这就走，这就走！”
他一边说着，一边小心翼翼地后退，同时眼角的余光还在观察着那两人和那个可疑的标记。
那两人似乎也没打算为难他这个看起来毫无威胁的“垃圾佬”，只是警惕地看着他后退。
就在林木即将退入另一片树丛时，他忽然停下脚步，像是想起了什么，用一种略带讨好的语气，指了指那个标记，小声问道：
“那个……师兄师姐，你们也是跟着这个标记找安全区的吗？这标记……好像有点奇怪啊？”
他这是在试探！想看看对方对这个标记的看法！
果然，听到他的话，那对男女的脸色都微微一变。
男子眼神一厉：“你什么意思？知道些什么？”
林木心中一动，看来他们也发现了不对劲！
他连忙摆手，装作害怕的样子：“没…没什么意思，就是觉得……好像跟我之前看到的有点不太一样……”
“哪里不一样？”女子追问道，语气急促。
林木故作迟疑，眼神飘忽，最终还是摇了摇头：“可能……可能是我记错了吧……我……我先走了……”
说完，他不再停留，转身一溜烟钻进了树丛，用最快的速度消失在了两人的视线中。
他不敢赌对方会不会因为他的话而改变主意对他动手，还是先溜为妙！
躲在远处的一棵大树后面，林木偷偷观察着那对男女的反应。
只见那两人对着那个标记指指点点，似乎在激烈地争论着什么。
最终，他们似乎也放弃了跟随这个标记，选择了另一个方向离开了。
林木这才松了口气。
看来，那个标记果然有问题！
幸好自己多了个心眼，也幸好遇到了这两个人，侧面印证了自己的猜测。
但是……真正的安全区标记又在哪里？
或者说，根本就没有所谓的安全区标记，之前那两个也是巧合或者误导？
林木感觉自己的脑袋又开始疼了。
这百兽谷试炼，不仅考验实力和运气，还考验智商和辨别信息真伪的能力啊！
他看了一眼那对男女离开的方向，又看了看标记指向的森林深处，最终决定——
哪条路都不走！
先找个更隐蔽的地方躲起来，恢复一下精神力，再仔细研究一下那张破地图，顺便……把剩下的“土豆”烤了！
天大地大，吃饭最大！