第十二章 残局余烬
君洛青蹲在受伤修士身旁，指尖捏着疗伤丹药碾碎，混着少量清水调成药泥，动作看似轻柔，指尖触到修士伤口时却精准避开要害，力道拿捏得分毫不差。那修士疼得倒抽一口冷气，刚想蹙眉抱怨，抬眼撞见君洛青眼底淡淡的关切，到了嘴边的话又咽了回去，只低声道了句多谢。君洛青微微颔首，没再多言，转而走向下一名伤者，素白的指尖很快沾了些血迹，与他清冷的眉眼衬在一起，反倒添了几分莫名的温和。
苏长老站在战场中央，望着满地狼藉，玄色衣袍上的血迹早已凝固成暗褐色，眉头拧得死死的，眼底满是沉郁。此次厮杀，苏家折损了七名修士，剩下的人也多半受伤，原本就薄弱的战力又减了大半，别说夺回矿脉，就连守住现有的驻守点都难。他抬手按了按发胀的太阳穴，周身残留的本源之力紊乱不堪，与李长老激战留下的内伤隐隐作痛，可眼下连调息疗伤的功夫都没有，还要清点伤亡、安抚族人，只觉得心头沉甸甸的压着块石头。
苏浩宇靠在木屋的柱子上，胸口的伤还没好透，又添了几道新的划痕，脸色苍白得近乎透明，眼神却带着几分不甘的怨毒。他望着君洛青忙碌的身影，指尖死死攥着衣角，指甲几乎要嵌进肉里。方才厮杀时，他亲眼看到君洛青躲在战场边缘，明明实力远胜于他，却始终不肯出手相助，反倒看着自己陷入险境，这份隐忍的冷漠，比直接的敌意更让他忌惮。可一想到昨夜的屈辱，他又不敢有半分表露，只能将所有恨意咽进肚子里，装作一副虚弱不堪的模样。
暮色渐渐沉了下来，雾气愈发浓重，将矿脉入口裹得严严实实，连月光都透不进来几分。苏家修士们默默收拾着同伴的尸体，将尸体整齐摆放在木屋旁，盖着简陋的布巾，每个人脸上都带着难掩的疲惫与悲伤。空气中的血腥味被雾气冲淡了些，却依旧萦绕在鼻尖，挥之不去，偶尔传来几声伤者的低吟，更显寂寥凄凉。
君洛青忙完手头的事，走到木屋外的空地上，借着微弱的光整理着怀中的灵草。这些从矿脉深处采来的灵草品级不高，却能辅助炼化本源，他随手挑了几株药性温和的，揉碎后混入水中，小口慢饮着。指尖感受到灵草淡淡的暖意顺着喉咙滑下，他抬眼望向矿脉深处的方向，眼底闪过一丝幽深。那道红雾境强者的身影始终在他脑海中盘旋，对方周身那股令人窒息的威压，让他清晰地意识到自身的渺小，也让他变强的念头愈发迫切。
“君公子，长老请你过去一趟。”一名白雾初期的修士走到他面前，躬身说道，语气带着几分恭敬，眼底还残留着对君洛青昨日斩杀妖兽、今日沉稳应对的敬佩。
君洛青点头应下，将剩下的灵草收好，跟着那名修士走进木屋。木屋内点着几支火把，跳动的火光映得墙面忽明忽暗，苏长老坐在主位上，身旁围着几名驻守矿脉的核心修士，每个人脸上都神色凝重，气氛压抑得让人喘不过气。见君洛青进来，苏长老抬手示意他坐下，目光扫过众人，沉声道：“方才红雾境大人现身，矿脉深处定然藏着至宝，可以我们现在的实力，别说争夺至宝，就连自保都难。李家那边虽暂时退去，可迟早还会再来，我们必须想个办法，守住矿脉，也保住剩下的族人。”
一名黑雾初期的修士皱着眉开口：“长老，我们现在伤亡惨重，本源之力损耗过半，根本不是李家的对手，不如暂且撤回苏家，等后续援军到了再做打算？”
“撤回苏家？”苏长老摇了摇头，眼底满是无奈，“矿脉是苏家的根基，一旦撤离，李家定会立刻占据整个矿脉，到时候苏家资源断绝，不出半年，便会被周边家族吞并，根本没有喘息的机会。”
众人闻言，都沉默了下来。留在矿脉，随时可能面临李家的反扑，甚至可能遭遇红雾境强者的波及；撤回苏家，又等同于放弃根基，横竖都是死局，一时间竟没人能想出两全之策。
君洛青坐在角落，静静听着众人的议论，没有开口。他很清楚，苏家如今已是强弩之末，无论怎么选，都难改衰败的结局，他要做的，只是在这残局中抓住一切机会，吞噬更多本源，积累足够的力量，等待破局的时机。
苏长老的目光落在君洛青身上，见他始终沉默，忍不住问道：“君公子，你心思缜密，可有什么想法？”
屋内所有人的目光瞬间汇聚过来，有期待，有怀疑，也有几分试探。君洛青缓缓抬眼，神色平静，语气沉稳：“长老，眼下局势，硬拼不可取，撤退亦不可行，唯有‘守中待变’四字可行。”
“守中待变？”苏长老挑眉，示意他继续说下去。
“其一，收缩防线，集中所有修士守住驻守点，不再主动挑衅李家，减少不必要的伤亡，同时抓紧时间疗伤调息，恢复战力。”君洛青缓缓道，指尖轻轻敲击着桌面，“其二，派人尽快返回苏家，禀报矿脉实情，请求家主增派援军，同时携带部分矿脉产出的低阶矿石回去，证明矿脉仍在苏家掌控之中，稳定家族人心。其三，暗中派人探查矿脉深处，摸清红雾境大人的动向，若能知晓至宝所在，或许能借至宝之力破局，即便不能，也能提前规避风险。”
他的话条理清晰，每一句都切中要害，既考虑到了当下的安危，又兼顾了长远的打算，让在场的修士们都眼前一亮。苏长老更是连连点头，眼底满是赞许：“君公子所言极是，就按你说的办。返回苏家报信之事，事关重大，不知哪位愿意前往？”
众人面面相觑，返回苏家需要穿过黑风林，如今林子里妖兽横行，李家修士也可能在途中设伏，凶险万分，一时间竟没人主动应声。
苏浩宇坐在一旁，见状心头一动。若是能亲自返回苏家，既能避开矿脉的凶险，又能在爷爷面前诉说自己的“功绩”，说不定还能趁机抹黑君洛青，夺回属于自己的地位。他强撑着站起身，故作坚定地说道：“长老，我去！我是苏家少主，理应承担这份责任，定能将矿脉实情禀报爷爷，尽快带回援军。”
苏长老看着他，眉头微蹙，顾虑道：“你伤势未愈，独自前往太过凶险。”
“长老放心，我自有分寸。”苏浩宇挺直腰板，努力装作沉稳的模样，“我只需乔装打扮，避开妖兽与李家修士，定能顺利抵达苏家。”
君洛青看着苏浩宇的模样，眼底闪过一丝冷笑，却并未戳破。苏浩宇主动前往苏家，正中他下怀，此人成事不足败事有余，路上多半会出岔子，即便顺利抵达，也未必能带回多少援军，反而能让他趁机掌控矿脉这边的部分权力，更方便行事。
苏长老沉吟片刻，见苏浩宇态度坚决，又实在没人更合适，便点了点头：“也好，你多加小心，带上足够的伤药与干粮，若遇凶险，不必勉强，保命要紧。”说着，他从怀中掏出一枚令牌递给苏浩宇，“持此令牌返回苏家，家主自会相信你的话。”
苏浩宇接过令牌，连忙躬身道谢，眼底难掩得意，偷偷瞥了君洛青一眼，见对方神色平静，心里愈发不甘，却也不敢多言，转身去收拾行装了。
木屋中的议事很快结束，修士们各自散去，有的疗伤调息，有的加固防线，有的则去准备苏浩宇出行的物资，原本压抑的氛围稍稍缓和了些，却依旧透着几分风雨飘摇的不安。
君洛青走出木屋时，夜色已深，雾气冷得刺骨，落在脸上像冰丝一样。他沿着木栅栏缓缓踱步，目光扫过驻守点外的黑暗，感知着周遭的本源波动，确认没有异常后，才走到一处偏僻的角落，盘膝坐下。
他闭上双眼，运转《纳元诀》，丹田内的本源之力缓缓流转，白天吞噬的修士本源与灵草的药性渐渐融合，原本接近黑雾中期的修为又稳固了几分。他能清晰地感知到，距离彻底突破黑雾中期，只差最后一丝本源之力，或许只需再吞噬一名黑雾初期修士的本源，便能成功突破。
不知过了多久，远处传来一阵轻微的脚步声，苏浩宇背着行囊，悄悄从木屋中走出来，神色慌张地朝着黑风林的方向走去，连告别都不敢声张，显然是急于逃离矿脉这个是非之地。
君洛青睁开眼，看着他远去的背影，眼底闪过一丝冷光。苏浩宇这一去，怕是很难顺利抵达苏家，黑风林里的妖兽，亦或是暗中潜伏的李家修士，都可能成为他的催命符。即便他侥幸活下来，自己也有的是办法让他身败名裂，沦为自己的棋子。
他重新闭上双眼，收敛心神，继续修炼。夜色渐浓，雾气愈发厚重，矿脉入口处静悄悄的，只有火把跳动的噼啪声，以及修士们微弱的呼吸声。没人知道，这个看似温润沉稳的少年，心底藏着怎样的黑暗与野心，更没人知道，这场残局的余烬之下，正悄然滋生着足以颠覆一切的力量。