第九章 请求
“吼——”
莱恩甚至仅仅走过一半的距离，一声压抑不住的怒吼便在陵墓深处爆发。
莱恩的心脏瞬间提到了嗓子眼。
他迅速转身，提脚就跑。
身后传来急促的喘息，伴随着沙石爆裂声。
一阵腥臭味逆着风向钻入鼻腔。没有回头，莱恩也能想象到那只丑陋的食尸鬼正在自己身后张开血盆大口。
洞口的光明不过几十米距离，此刻却给人以绝望的遥远之感。
后颈传来冰凉的触感，那是食尸鬼的利爪，已经触及莱恩的命门。
就是现在！
莱恩脚下发力，使劲一蹬，跃入洞外的光明之中。
“吼！”
食尸鬼没有丝毫停顿，在莱恩跃出的瞬间，它也撑起身子，凶狠地朝莱恩扑去。
莱恩感觉整个世界都安静了。
一道超乎想象的巨力重击后背，将他整个人向前击飞。
失控的身体飞到最高点时，莱恩又感觉到有一股力量托起他的身体，让他舒缓地落在地上。
不能倒在这里……
莱恩抬起头，却发现视野已被一片白光充斥。
安静的世界中，渐渐响起肃穆的诵声。
那是一种莱恩很熟悉的语言，但他并不能听懂声音在念诵什么。
“快上！”
——这句他听懂了。
莱恩转过身来，正好看见白袍骑士举着剑，如同猎豹般从陵墓上的土丘跳下。
他手中长剑包裹着一层耀眼的白色火焰，剑锋稳稳指向下方被定在半空中的食尸鬼。
噗嗤——
没有任何阻碍，长剑轻而易举地刺穿了精英食尸鬼粗壮的脖颈，连带着它的整个硕大躯体一同钉在地上。
食尸鬼狗一样的头一歪，脸上两点火光熄灭。
笼罩于此的白色圣光瞬间散去，露出乱葬岗不堪入目的原貌。
哈维尔双手握着剑，跪倒在食尸鬼的尸体上，大口喘着气。
不远处的马库斯脸色苍白，疲态尽显。
但他很快恢复了淡然的神色，拄着权杖来到哈维尔身边，眼神里是藏不住的欣赏。
“一剑毙命。哈维尔，你对圣光的感悟又有很大的进步了。”
“看来再有几年，你就可以晋升大骑士了！”
“到时候，你可别忘了我啊……”
“您说笑了，神父。”哈维尔摇摇头，面对顶头上司的夸奖有些心不在焉。
他的目光停留在躺倒喘息的莱恩身上。犹豫、纠结在眼中闪过，最终化为坚定。
“我有一个请求，神父。”他说。
听骑士说完，马库斯一脸愕然，旋即恢复如常。
“我答应你。”
相处多年，哈维尔知道神父不会食言。
“我进陵墓看看，你把灵核取出来。”神父顿了顿，“注意你的神态，骑士。”
哈维尔这才意识到自己不知从何时起，一直在笑。
他连忙低下头，在食尸鬼身体上摸索着。
神父看着骑士的背影，微不可察地叹了口气。
对于这位一手培养的亲卫，他甚是喜欢。
无论是资质、能力和忠心，哈维尔都是他拥有的骑士里，最好的那一位。
如此完美的下属，却有一个致命的缺陷。
摇摇头，神父拄着权杖走入洞中。
看清洞里的景象后，他不由得皱起了眉头。
这里显然是一位巫师的实验室。
室内的布置与痕迹，都昭示着这是一位邪恶的黑巫师，修习死灵类巫术。
那只不该出现于此地的精英级食尸鬼，应当就是此人的杰作。
“难怪圣光没有与我警示。这片区域的亡灵恐怕都被他吸光了……”
马库斯凝重的脸色中浮现出一丝不解。
对方这么大手笔，就只是为了制造一只精英级魔物？
除了几本书和几堆纸，马库斯没有再找到任何信息。
对方似乎早已离开。
会去哪里？
……
……
神父坐在马车上，马车后跟着莱恩，莱恩牵着马，马拉着食尸鬼的尸体。
一行人回到镇上时，太阳已近头顶。
镇口围了乌泱泱的人。
早晨镇长迟迟没等来神父，连忙派民兵寻找。
民兵寻至墓园，未见一人。
正欲返回汇报，就看见了马车。
远远地看见驶来的华丽马车，先是响起一阵单薄的掌声，随即围观群众中爆发出热烈的欢呼。
鼎沸的人声在狰狞的食尸鬼尸体出现后，瞬间冷却了下来。
所幸身穿白袍的慈祥神父从车厢探出头来，人们没有一哄而散。
“圣光在上！那是什么怪物？”
“感觉有点像老罗杰说的食尸鬼……”
“神父大人早上原来是去收复恶鬼了吗？”
“哎！你看那个牵马的小子，是不是老山姆新收的学徒？”
“好像是……话说老山姆呢？不会喝醉忘事了吧？”
“这可是城堡来的神父，那老王八敢？！”
“这小子到参加神赐的年纪了？看上去有些瘦弱啊。”
“哼！和尸体睡一块的晦气玩意，能有口面包都是圣光的垂怜。”
人们七嘴八舌地讨论着，无数双目光在莱恩及他身旁的食尸鬼尸体上流动。
老山姆是灰雾镇最臭名昭著的酒鬼，他的徒弟自然也不会是什么好人。
莱恩低着头，躲避着四处传来的好奇或恶意。
马车停下。
厢门打开，白袍神父缓步走出，抬起了手。
喧嚣的现场瞬间安静下来。
镇民们纷纷低头，虔诚地齐声念诵着。
不久后，马库斯用权杖轻敲地面，还以人们自由。
肥头大耳的德里克镇长笑呵呵地迎上来，询问马库斯发生了什么事。
神父一言未发，拄着权杖往镇子里走去。人群“哗啦”一下散开，为他让出道路。
被无视的德里克也不气恼，转头在哈维尔那寻求答案。
哈维尔将事情简略说明一遍，忧虑地看向天上的太阳。
圣灵节的仪式倒没有规定具体的进行时刻。
但神父说今晚必须返回城堡，而如今已经耽误了半天的时间。
一旁的德里克虽然对乱葬岗陵墓一事深感震惊，但灰雾镇人精担当的他很快敏锐地察觉到哈维尔的情绪。
眼珠子一转，他就猜到了对方的心事，并马上有了主意。
“这一年来，王国内战不断，灰雾镇亦时常遭受流匪之苦。”德里克试图严肃，但肥胖的面庞让他看起来非常搞笑。
“因此，我决定今年灰雾镇在晚上祭奠圣灵，以更好地告慰这一年为了镇子牺牲的勇士们。”
哈维尔皱着眉：“通常来说，晚上进行祭奠仪式确实效果更好。但是，先不论贵镇的安防力量，我和神父今晚必须返回城堡，无法主持仪式。”
德里克将胸脯拍得啪啪作响：“我的民兵队身经百战，每周都能保证充足的肉食，早已不是当初的乌合之众！”
“至于仪式，镇子里正好有一位刚从诺丁城回乡探亲的见习牧师。本人亦在他的指导下，平日里储备了不少祈福灵植，足以应付祭奠仪式。”
“见习牧师？”哈维尔眉头舒展开来，也理解了这胖子的心思。
“那行吧。我等会就和神父汇报此事，下午直接进行神授仪式。你记得，午餐前把‘名单’送到我的房间。”
德里克心头一喜，连忙答应几声，弯腰笑着作了个“请”的手势。