第五章：手艺难换
处理完李鬼那摊子烂事，空气中还弥漫着若有似无的血腥气。
陈玄明转过身，目光沉沉地落在那些匍匐在地、衣衫褴褛的田农身上。他们干裂的嘴唇嗫嚅着，卑微的祈求声混在风里，断断续续。
掌控整个青木崖，是眼前最紧要的事情。
而这些凡人，便是这盘棋上的关键。
他们想留下，想继续依附陈家这棵大树。
但无论他们如何哀告，陈玄明心底的冷硬没有半分动摇。
不是不想留，而是不能留。
越是此刻，越要如履薄冰。
若他已是筑基大修，随手翻云覆雨，区区凡人，留便留了，翻不出浪花。
可眼下……他指间微不可察地摩挲着袖口粗糙的布料。
练气一层，微弱得可怜。
一粒砒霜，一把淬毒的匕首，一个被收买的凡人，都可能成为压死骆驼的最后一根稻草。
陈通龄和魏家或许暂时不会明着动手，但暗箭……
还是不得不防！
陈玄明端起案上那杯早已凉透的粗茶，指节因用力而微微泛白。
学着记忆中父亲那副不怒自威的姿态，他的视线如同冰冷的秤砣，精准地压在那对老少田工身上。
“知道为何独独留下你们二人？”声音不高，却带着一种穿透人心的力量。
老田工浑身一颤，浑浊的老眼里闪过一丝惶恐与茫然，连忙拉着身边的年轻人深深叩首，额头抵着冰冷的泥地道：“请……请仙师明示。”
陈玄明垂眸，看着杯中浑浊的茶水倒影：“我手中有仙族带来的白玉米米种。”
他顿了顿，每个字都像小锤敲在两人心上，“今日之内，我要这青木崖上每一块灵田的底细——水分、土性、灵气脉络，要分毫不差地探给我。”
老田工的头埋得更低了，年轻的那个则忍不住悄悄抬眼，瞥见陈玄明冷峻的侧脸。
“做得好，”
陈玄明指尖轻弹，两块微微泛着温润光泽的下品灵石“啪嗒”一声落在陈旧的木桌上，清脆的声响在寂静中格外刺耳，“这便是赏。”
他话音陡然转冷，如同冰锥刺骨，“做得不好……”
陈玄明的目光掠过老田工的头顶，遥遥指向远处山崖——那里，李鬼僵硬的尸体还在风中微微晃荡，血迹未干。
“李鬼就是下场，你们，可懂？”
“懂！懂！小人懂！”
老田工猛地一激灵，几乎是扑上去狠狠掐了身边年轻人的胳膊一把，“仙师放心！小老儿拼了命也定给您探得清清楚楚！”
他一边砰砰磕头，一边用余光偷觑这位年轻得过分的仙族嫡子。
那沉稳的气度，那掌控一切的冷冽眼神……哪里像个初出茅庐的少年郎？分明是浸淫权术多年的老手！
心底那点因对方年轻而起的轻视，瞬间烟消云散，只余下敬畏。
陈玄明上前一步，虚虚一扶：“磕头就免了。论年岁，您老怕还在我之上。”
他嘴角扯出一丝极淡、却恰到好处的笑意，“我还不知二位姓名。”
扶人，问名。
即使对两个微不足道的凡人田工，也要给予这份尊重。
作为陈家嫡子，受过最正统的仙族教育，陈玄明自然深知市恩之道。
“多……多谢仙师厚恩！”
陈大农被那双手扶住臂膀，感受着那并非作伪的温度，整个人都僵住了。
他猛地抬头，布满沟壑的脸上写满了难以置信的震动。
在这仙凡壁垒森严的世界里，高高在上的修士视凡人如草芥蝼蚁，予取予夺是常态！
青玄门治下都是如此，西边那青皮魔门，更是动辄剥皮抽魂，拿凡人性命祭炼邪器！
这位少主……竟肯问他们姓名？不让他们磕头？
一股难以言喻的热流猛地冲上眼眶，浑浊的泪水瞬间决堤。
他哽咽着，声音都在抖：“小人……小人贱名陈大农，这是犬子陈大谷。”
他抹了把泪，仿佛抓住了救命稻草，急急补充道，“说起来……小人的义父，正是几十年前来枯木崖开荒的陈德用大人！”
“陈德用？”
陈玄明眉峰一挑。
这个名字……他当然记得。
高祖陈道行的养子，爷爷陈德礼的义弟！
陈家字辈“道德通玄静，真常守太清”，德字辈的人物，在族中地位可不低！
德用公的义子……怎么会沦落成最底层的田工？甚至连字辈都被剥夺？
“既是德用公义子，”
陈玄明目光锐利如刀，扫过两人布满老茧的手和洗得发白的粗布衣，“为何沦落至此？为何……未贯我陈氏字辈？”
按规矩，他们该叫陈通农、陈玄谷才对！
陈大谷想起往事，脸上肌肉痛苦地抽动了一下，长长叹了口气，声音里满是苦涩：“回仙师……义父在世时常教诲小人：
没有灵根，切莫仗着他的名头生事，一定要学门实实在在的手艺傍身。人情似纸薄，唯有手艺，才是真正安身立命的根基。”
他眼神空洞地望着远处枯黄的灵田，仿佛又看到了那个严厉却睿智的老人。
“后来……几十年前，德用公奉族命，去支援巡视支脉矿脉的德礼大人，之后便一去不回……”
陈大谷的声音低沉下去，带着无尽的唏嘘，
“义父的话……真是一语成谶啊！”
“那时仙族正值家主更迭，枯木崖一时无人主事，”
陈大农接过话头，老泪纵横，声音里充满了积压多年的怨愤，
“反倒让李鬼那厮的父亲李酆钻了空子，爬上了管事的位子！为了彻底抹掉德用公的痕迹，他逼我们父子改名！不准再用仙族字辈！否则就要我们的命！”
“李酆？！区区外姓贱仆，安敢如此欺辱我陈氏门楣？此乃死罪！”
陈玄明眸中寒光一闪，杀意隐现。
“如何不敢？”陈大农惨笑一声，满是无奈，“那李酆买通了仙族派下来的巡察使！这事，后来就不了了之了。”
人走茶凉，世态炎凉，莫过于此。
他枯瘦的手指紧紧攥着衣角，指节发白，“也亏得小老儿当年听义父的话，学了一手勘测灵田、辨识水土的本事。
那李酆、李鬼父子，种植灵田离不得我这把老骨头，这才才侥幸留得残命。”
他猛地看向身边的儿子，眼中爆发出强烈的不甘与痛惜，“只是苦了大谷这孩子！他明明身具灵根啊！却被李鬼死死压着，硬是不许修炼！生生耽误了！”
“原来如此。”
陈玄明微微颔首，心中了然。
陈大农父子落难之时，正赶上爷爷陈德礼视察支脉矿脉意外身亡，主脉骤失顶梁柱，族内乱成一锅粥，各支脉趁机疯狂攫取利益，谁还会在意偏远枯木崖一个养子养孙的死活？
那所谓的“巡察使”，恐怕就是支脉派来搅浑水、甚至落井下石的！
后来父亲陈通文上位，又陷入与支脉更激烈的倾轧漩涡，自顾不暇，这枯木崖更是被彻底遗忘在了角落。
德用公……当真有先见之明！这份“务实”的远见，正是陈家主脉得以传承的精髓。
若非这手勘测灵田的硬本事，陈大农父子怕是早就在李酆父子的淫威和族内的风云变幻中，化作了枯骨两堆。
一丝同病相怜的苦涩悄然爬上陈玄明心头。
父亲陈通文醒悟得太迟了，等到想为他这个儿子铺路，寻个炼丹师傅学门保命手艺时，已是大厦将倾，自身难保，不过数月便“意外”落水而亡。
‘离了灵台峰那等资源汇聚之地……炼丹？痴人说梦罢了。’
陈玄明心中自嘲，‘如今想赚灵石活命，也只能从这最苦最累的灵田里刨食，或是做些低买高卖的小生意……哪里比得上丹炉一开、财源滚滚来得自在？’
他目光再次落回眼前这对饱经风霜的父子身上。都是被命运捉弄、被强权倾轧的可怜人。
不同的是，这对父子似乎……还有利用的价值？尤其是那个年轻人。
“对了，”
陈玄明目光转向一直沉默拘谨、眼神却透着股韧劲的陈大谷，语气带上了一丝不易察觉的探究，“你方才说身具灵根？却不知是何品相，何种属性？”
“回大人！”
陈大谷猛地抬头，眼中爆发出前所未有的希冀光芒，声音因激动而微微发颤，“是……是下品土灵根！”
他看出来了！这位少主明显是想考量重用他们父子！
这是机会啊！
他们父子苦熬半生，终于等来了这一线曙光么！
“下品土灵根……”
陈玄明低声重复，指节在粗糙的桌面上轻轻叩击了两下。
他与侍立一旁、眼神同样锐利起来的老黄交换了一个心照不宣的眼神。
土灵根，天生亲近大地，正是打理灵田、沟通地气的上佳人选！
虽然只是下品，但若好生调教，未必不能成为自己扎根青木崖的一块基石。
念头既定，陈玄明不再犹豫，声音沉稳而清晰，带着不容置疑的决断：“陈大农，陈大谷，听好。
我今日来此，非为视察，而是已禀明仙族，将在这枯木崖……另立门户！”
他顿了顿，目光如炬，直视二人：“若你二人愿追随于我，我便可做主：恢复尔等陈氏字辈！陈大农，你可为这青木崖新任灵田管事！至于陈大谷……”
他看向那年轻人眼中骤然点燃的火焰，“可跟随我左右，修习仙法，日后自有重用！”
“不知你二人，意下如何？”
“少……少主！”
陈大农浑身剧震，那声久违的、带着仙族荣耀的“陈通农”仿佛就在耳边炸响！
巨大的狂喜瞬间冲垮了他所有的理智与克制！
他经历过太多背叛与倾轧，此刻却从这位年轻少主身上，看到了远超其父陈德用的沉稳气度，更感受到一种仿佛能劈开黑暗的、源自血脉深处的自信与力量！
他不会看错人！
眼前这位，绝非池中之物！
“通农愿意！愿意啊！”
陈大农几乎是嘶吼出声，老泪纵横，这一次他重重地、心甘情愿地跪倒在地，额头用力磕在冰冷的地面上，发出沉闷的声响。
他死命拽着旁边还在发懵的儿子，声音因极致的激动而劈裂：“玄谷！快！快谢过少主再造之恩！我们……我们终于有根了！”