小镇故事（三） 原创连载中篇小说 作者 榛子
天上，群星的微光，照耀着山川森林，河水潺潺，清波悠远。夜幕中，还有小舟，停泊在岸边，那船火，幽暗，明灭闪烁。潜水的鱼儿，时而跃出水草，时或惊起几树鸦雀。
绳，行走在山路上，小小年纪的他，大瞪着眼睛，扫视这左右的黑暗处，或许，哪里会突然跳出什么野兽来。
庭院里，五爷在和几个随从叙谈，这时，门人近来，说门外有个叫花子，讨饭。
五爷，让驱赶去。
第二天，五爷出得门外，但见一个衣衫褴褛，头发蓬乱，身体羸弱瘦消的人，斜躺在台阶上，奄奄一息。
五爷忙喊人来，拿来水和馒头，边呵斥说：你们该打的，怎么不早赶走了？
五爷，你还不知道，这边刚赶走了。不大一会儿，又会来一个。一个随从嘟囔着。
那人稍微进了点米水，睁开眼来，有气无力，望着二爷，一下又晕过去。
五爷，这人是个女的。一个人说。
哪个村的？谁认识吗？
没人说话。五爷命人抬进庭院。
这时就听见有个小孩子喊：娘，娘。这个小孩不是别人，正是绳。他一路打听着，才来到这里。
绳看着母亲哭泣，五爷伸手把绳拉过来说：别担心，你娘是饿晕了。
于是，五爷让人端来水，还有米团，让母子俩吃。
等及天明，何氏缓过神来。看到狗儿，悲喜交加，又感谢五爷搭救之恩。
狗儿说，爹爹一人在家，于是，五爷带人骑上马，赶赴冯大家。
冯大已奄奄一息，望着狗儿母子俩，眼角挂满泪水。
绳说正是眼前这位爷救了他们。
冯大看着五爷，刚想起身说什么，又昏迷过去，不多时，冯大命归黄泉。
一时，何氏母子俩，悲泣不已。
五爷帮助他们料理后事，何氏母子俩感激不尽。
绳就时常跟随五爷左右，五爷教习绳骑射功夫。
时间长了，五爷就把何氏母子接到镇上。
再后来，绳经五爷介绍，追随一位军队武官的朋友那里，学习武术去了。
先是有过几次书信回来，再后来，生死未卜，便无了消息。