第二十一回：偶回中土闻噩耗
徐福高兴地跑来，对嬴在起说：「贫道刚刚拜见了仙人，仙人同意将仙药给我们！」嬴在起见徐福捧着一个金闪闪的盒子，便问：「仙丹就在这盒子里面？」
徐福抚须笑道：「对啊，只是仙人说这仙药是给陛下的，任何人都不得打开。」
......
秦始皇三十七年，秦始皇在冬天出巡，这是他统一天下后的第五次巡遊。秦遊、蒙毅、丞相李斯皆随行，嬴延则继续担任中尉，和丞相冯去疾留守咸阳。
秦始皇花了数个月巡视南方，包括吴楚地区，然后才用水路往北行。他再度来到琅邪的时候，终于碰到徐福了。
秦始皇问：「徐方士可有从仙人那儿取得仙药？」
徐福看见秦始皇苍老了不少，便说：「草民已摸清航路，所以我们起初航行得十分顺畅。想不到我们遇到大鲛鱼的阻挡，始终无法登岸，而且各船都有破损……我们耗了不少时日才回到这里。」徐福望望大海，又说：「草民大胆恳请陛下派遣弓箭手与我们出海，这样必能取得仙药！」
秦始皇问：「嬴侍卫在哪儿？」
徐福惶恐地答道：「船队在海上遇到凶猛的大鲛鱼！嬴护军勇敢和大鲛鱼搏斗，救了草民一命。然而......然而他身受重伤，正在附近的一个小岛上休养，所以他让将士继续护送草民回来。」
于是，秦始皇和士兵都携带连弩，也就是可以连续发射的弓箭，与徐福乘船，在水军的护航下，沿着海岸往东北航行！但是，直至船队绕过今山东省最东端的成山角，沿着海岸转向西航行，仍未见鲛鱼的踪影。
在船上，秦始皇和将士聚精会神地观望海面，等待鲛鱼出现。不知等了多久，有一条大鱼冲出水面，旋即沉入水里。秦始皇拿起连弩，拉动弓弦，一看见鲛鱼露出水面便向它射箭，结果一击即中！
侍卫秦遊眺望远处，见有两三条大鱼，也就猛力发射连弩，那几条大鱼无一不被射中！
秦始皇大喜，命秦遊带领弓兵，护送徐福出海。秦始皇为他们饯行时，问徐福：「徐方士这次能否尽快归来？」徐福不假思索地说：「草民遵命！」
......
在船上，秦遊问徐福：「请问嬴在起现在哪个岛上？」
徐福长叹一声，说：「其实，船队那次并没遇到什么鲛鱼，却遇到海盗！我们顺利登上仙岛，从仙人手中取得仙丹。但是，我们在坐船回来的途中却遇到海盗，展开激战！我们的船队那时总共有三艘船，嬴护军叫贫道跳进水中，游上另外那艘船，先行离开。嬴护军说待他们击退海盗后，会追上我们那船。」徐福想了想，继续说道：「我们不敢停下，急速地航行，却顺着海流，想不到最终回到大秦的海边！于是我们沿着海边回到琅邪，贫道也就不知道嬴护军他们的下落了。」
秦遊不见徐福将仙药献给秦始皇，心生奇怪，便问徐福，徐福支吾其词。
......
徐福和秦遊他们回到「仙岛」的「大本营」，惊讶地与嬴在起和蒙霜重见！
嬴在起说：「我们总算会合了！」
徐福问道：「你们为何会返回这里？」
蒙霜说：「我们总算击退了海盗，却与徐方士失散了。郎君的髋部和左臂各中一箭，伤及旧患，加上那时天气逐渐寒冷，不宜舟车劳顿。我们那时还没渡过大海，随行的将士建议郎君回这里养伤，所以我们回到这儿。」
秦遊问嬴在起伤势如何，嬴在起苦笑道：「当日陛下派给徐方士的御医中，有几位留了在这岛，所以经过一段时日，我的伤势已复原，只是在行走时，髋关节不时发出清脆的响声！」
嬴在起问秦遊：「请问嬴中尉安好吗？遥想我当初出海前，曾寄出家书，但不知父亲最终是否收到。我这几年一直身处海外，对他甚是挂念。」
秦遊答道：「放心，你的父亲仍在咸阳担任中尉。最近陛下南巡，他和冯丞相则负责留守咸阳。」
......
晚上，秦遊来找嬴在起，问他关于仙丹的事。嬴在起说：「那次，徐方士率领童子童女登远处那『仙山』，结果徐方士带来一个金盒子。我捧起它，只觉轻盈盈的，盒内似乎没有东西。我们于是半信半疑地随徐福下山，回到平原，并坐船离开，快速向中土进发，却遇到海盗。至于一众童子童女和工匠则和那些在农田耕种的人一起留在这里，直到如今。」嬴在起又说：「我之前和将士再度上山看看，山顶空空如也，没有人居住，看来仙人不在那山上。」
秦遊说：「徐福没有将那盒子献给陛下，我们明天要向他问个清楚！」
第二天，徐福来到「军营」见秦遊和嬴在起。
秦遊问：「请问徐方士是不是找到仙药？嬴护军说你当日从仙人那儿捧着一个金闪闪的盒子回来。」
徐福抚须答道：「对呀，你们说得没错。贫道在回中土时，怕如果盒子里空空如也，于是悄悄地打开它，只见一块小木片写着：『苌（粤音：场）楚可延年益寿』！」徐福继续说道：「苌楚这水果在关中常见，所以贫道怕会惹怒陛下。」
嬴在起说：「有总胜于无吧！」
秦遊忍着怒气，问道：「徐方士回到这里，是不是有长生不老之药的消息？」
徐福苦笑地说：「我们可以到附近继续找找看，毕竟这片陆地还有很多地方是我们未曾探索的。我们若找不到，回大秦只会被陛下降罪。秦律严苛，恐怕我们的亲族也会受牵连。我们不回中土，反而尚有一线生机。」
秦遊生气地拔出佩剑，并将剑指向徐福，问：「你是想叛逃吗？」
徐福镇定地说：「贫道绝无此意。看，我们的旗帜都是大秦的黑旗！我们来到这异域，不也正在宣扬大秦的声威吗？」
秦遊此刻无言以对，只好先将剑收回。
......
秦遊将秦朝这几年发生的事告诉嬴在起和蒙霜。嬴在起问：「请问陛下有没有叫我先回中土覆命？」秦遊摇头，说：「不过陛下颇挂念你。我们若再向东探索，你将会更久也未回中土。」嬴在起心想：我们该如何回中土呢？
晚上，嬴在起与蒙霜在「大本营」中散步。嬴在起说：「霜儿，你因为我，以致与母亲和两位兄长分开多年……」蒙霜惆怅地说：「不要紧呢！只是这几年与家人互通消息实在是不方便。」嬴在起抬头看看星空，众星仍清晰可见。
过了一段日子后，有几个衣衫破烂的渔民登岸，对秦遊说：「我们都是来自大秦的。我们有一天出海捕鱼，遇上风暴，随海浪飘荡，结果飘流到这儿了。」
他们还带来秦始皇驾崩、公子胡亥登基的消息，这对秦遊来说犹如晴天霹雳。在秦始皇统一天下后的五次出巡，秦遊每一次都随行。
秦遊悲恸地跪在地上，大喊道：「陛下！」
不久，秦遊分配一百名士兵和一位懂得航路的船家给嬴在起，让他们先回中土。徐福谏道：「我们寻药未成而先帝驾崩，嬴护军回大秦必定九死一生！」
秦遊没有理会，叮嘱嬴在起说：「你们抵达辽东郡待命也好。这些是证明文件，你们可以透过郡守上报朝廷，等候朝廷的指示。」
嬴在起说：「秦将军，我们此次暂别，不知哪天可再见。」秦遊拍拍他的肩膀，说：「一定有机会的！」
嬴在起与蒙霜登上船，船便快速航行。嬴在起悲喜交集，心里想：不知我们这次能不能回到咸阳？爹和毅哥哥最近怎样？
他们渡过大海后，船依旧沿着岸边前进。蒙霜见岸上有百姓拿着包袱行走，像逃难的样子，便问道：「难道中土有动乱？」
到了辽东郡的境界，他们弃船登岸。在船家的带领下，他们徒步向最近海边的城池进发。
在路上，有百姓看见秦军便惊慌地逃跑。嬴在起派船家向途人打探消息，始知有人起兵反秦，战火在中原蔓延，辽东一带也受波及。
走了好几天，蒙霜总算见到远处有座城池，只是城池挂着的是另一种颜色的旗帜，而不是大秦的黑旗！蒙霜对嬴在起说：「郎君，敌众我寡，我们不要急于来到城门下。」嬴在起点点头，心想：我们该怎样走？
嬴在起决定折返海边，打算乘船远远的沿着海边南下，希望能在大秦沿海尚未陷落的郡县登岸。然而，经过长途跋涉，众人都疲累了，于是他们走了不久便停下休息，休息片刻。
嬴在起闭上眼睛思考，怎料不久便听到兵马涌来的声音！一位骑着马的将领率领军队从后面涌至，将嬴在起这一百零三人重重包围！这名将领大声喝道：「暴秦残兵，速速投降！燕国昔日的土地，现在都已被燕王攻下！很多郡县的秦军都不战而降！」
嬴在起只好向燕军投降。燕军将领拿起嬴在起的佩剑，看见剑身上的铭文，颇为赞叹。嬴在起这一百零三人被燕军押送进城，面见郡守。郡守说：「嗯嗯，降者报上名来。」
嬴在起说：「小人名叫秦行，这位是小人的妻子霜儿。」
郡守问：「燕王的军队不是早已攻下燕地全境吗？」嬴在起镇定地答道：「小人是秦军侍卫的侍卫。数年前，小人被秦廷派去随方士出海寻找仙药，霜儿也同去。我和一些秦兵杀了主将嬴在起，夺走了他的宝剑，杀出重围，便逃到此地。」
郡守说：「好！果然是个勇猛之人，本官可要和你详谈！来人，先将霜儿姑娘送往厢房休息。」
嬴在起心裏說：我和霜兒一定要活着回到大秦！
......
嬴在起回到厢房，蒙霜问道：「郡守和你谈了什么？」嬴在起沉重地说：「霜儿，我得知了一个坏消息......你要坚强接受。」
蒙霜着急地问：「难道有什么事故？」嬴在起硬着头皮地说：「蒙恬和蒙毅都死了。」
蒙霜激动地问：「你说什么？」嬴在起说：「先帝驾崩，陛下登基后不久便杀害忠臣......首先遇害的是恬哥哥和毅哥哥！」
蒙霜大哭，喊道：「大哥！二哥！」她眼前一黑，昏倒在地。