第十八回：始终还是要出海
回到咸阳后，嬴在起和秦遊又继续担任秦始皇的侍从。
嬴在起较擅长用剑，而秦遊则善于射箭。
不久，卢生从海上回来了。秦始皇和李斯、蒙毅等大臣在宫中私下接见他．．．．．．
过了不久，秦始皇便命蒙恬率领三十万秦攻伐匈奴，结果大胜，收复了黄河以南的失地。
每当上朝的时候，嬴在起思考自己要不要发表意见，但他想不到更好的意见，况且蒙毅和秦遊也未有出来劝谏，所以他安心下来。
蒙霜除了主持嬴在起家中的事务，参与劳动，还练剑强身，剑术不知不觉地进深了。
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到了秦历的九月，寒冬还没来到，家家户户便开始预备新年的食物，因为十月初一是元旦的日子。
到了除夕那天，也就是秦历九月的最后一天，蒙霜先回娘家探望母亲，然后回嬴府。蒙夫人渐渐老迈，两个儿子又经常在外，但她见蒙霜和嬴在起间中来探望她，便感到满足。
蒙夫人说：「恬儿在北边屡次打胜仗，早已光宗耀祖。真希望北边的战争早日结束啊！」
蒙霜回嬴府后，和嬴在起「迎接」新一年，度过了温馨的一晚。
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有一天，秦始皇收到一个喜讯：徐福回来了！
徐福进咸阳觐见秦始皇，说：「参见陛下。」
秦始皇问：「朕给你的童子童女和军队在哪里？」
徐福答道：「他们都平安无事，在琅邪港口。」
秦始皇问：「你出海四年，找到仙山或仙人吗？」
徐福说：「草民见到仙山，但每当船队向前，那仙山便向下沉！我们多次驶向仙山，始终不及它快。」
秦始皇怒道：「都是借口！」
徐福不慌不忙地说：「幸好我们的诚意打动了神仙，草民得以与仙人见面。仙人说．．．．．．」徐福将他和仙人的对话娓娓道来，秦始皇便提供五谷种子，并派出更多童子童女，以及不同类型的工匠，随徐福出海。
嬴在起这时也在殿上站立，心想：如无意外，我不用担任徐方士的护卫，随他出海。
秦始皇望向蒙毅和郎中令，问道：「有谁愿意护送徐方士出海？」
殿上顿时鸦雀无声。
打破沉默的是赵高：「陛下，嬴中尉的儿子水性很好。」
嬴在起和蒙毅心里都颇惊讶。
秦始皇回想起四年前东巡期间，渡江时遇险，嬴在起在江中救了他，便点了头，说：「嬴在起听命！」
嬴在起上前，说：「臣在。」
秦始皇说：「朕任命你为护军都尉，与水军随从徐福的船队出海，沿途护卫他们。」嬴在起不假思索地说：「臣遵旨。」
嬴在起刚说完，心里就说：糟糕了！
秦始皇说：「徐方士一路上舟车劳顿，应该在这京城休息几天才是！嬴侍卫将会一直护送你们。」徐福感激地说：「谢陛下。」
徐福和其他大臣都退下后，蒙毅和嬴在起仍未离去。秦始皇对他们说：「这徐福啊，始终是齐国的人，朕对他半信半疑。在起，倘若徐福有叛逃之心，你定要将他抓回来见朕！」
嬴在起硬着头皮说：「臣遵旨。」
他心里却在想：霜儿能否与我同去呢？
蒙毅说：「陛下，嬴在起沿路上还可以顺道打听有关韩生和石生的下落。」
秦始皇说：「嗯嗯。」
接着蒙毅和嬴在起便退下了。
嬴在起本来想问蒙毅能否让他带蒙霜同去，但实在太尴尬，所以始终没有开口。
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回到嬴府，嬴在起将事情告诉嬴延。嬴延对嬴在起说：「如果徐福说的是实话，你就不用太忧虑。看，徐福和卢生都从海上回来了，只是可能要耗上一年半载。」
嬴在起这时不再转弯抹角，而是直接地问：「爹，孩儿能否带霜儿同去？」
嬴延苦笑地说：「．．．．．．这个．．．．．．你要问陛下了。」
当天晚上，嬴延问蒙霜：「霜儿，你想不想跟在起出海？」
蒙霜说：「媳妇思念郎君，愿与他同甘共苦，但这样就不能在公公您身边尽孝了。」
嬴延说：「霜儿，你不用担心老夫，有仆婢他们照顾呢。」
蒙霜回到她和嬴在起的寝室，又和嬴在起到庭院走走。
嬴在起说：「陛下任命我担任徐方士的护卫，我那时没拒绝．．．．．．」
蒙霜说：「我明白的，毕竟君命难违。」
嬴在起说：「但东海浩瀚，我不能将你也带入险境中。」
蒙霜说：「郎君若多年未返，我怎耐得相思之苦！所以我愿意与郎君同去。」
嬴在起便和她拥抱起来。
睡觉的时候，嬴在起心想：能否带霜儿同去仍是未知之数，或许陛下不允许呢！
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第二天，在嬴延的引见下，嬴在起来到秦始皇面前。秦始皇问：「在起，你有何请求？」
嬴在起尴尬地问：「臣想问能否带内子蒙霜同去？」
秦始皇问蒙毅：「蒙参乘，你意下如何？」
蒙毅答道：「臣认为并无不妥。」
秦始皇说：「夫唱妇随，互相扶持，是朕愿意见到的。好，朕批准。」
嬴在起连忙行礼谢恩。
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一两天后，嬴在起和蒙霜跟随徐福及一些工匠，在官兵护送下起行。由于有秦始皇的命令和「证明文件」，他们出了函谷关和虎牢关，先后经过三川郡（今洛阳附近）、东郡等地，并在路上的「传舍」用膳和休息。
嬴在起问徐福：「请问先生认识韩生和石生吗？大约在一年前，陛下在燕地派卢生、韩生、侯生和石生出海寻找仙人或仙药，其中卢生最快返回，而韩生和石生应该还在海上。」
徐福摇头，说：「齐地和燕地历来有不少方士出海，有的常因遇到风暴而折返。」
他们沿着驰道向琅邪郡进发，并没有遇到盗贼。
他们在路上遇见官兵押送着刑徒，也曾看见负责传递公文的「邮人」从驿站出来，匆忙地徒步上路。
大约用上十多天，他们便抵达琅邪郡。他们在海边远眺大海，海风吹拂，真舒服！
在秦始皇统一天下后的第二次出巡期间，秦始皇和嬴在起首次看见大海，这次则轮到蒙霜第一次看见大海了。