第三十八章 小鬼头们
“啊！？”
杰尔逊呆愣在原地，面对卡蕾这种直球不知该如何是好。
“果然，胆小鬼。”卡蕾眼神中闪过一抹失落，别过头去，继续望着空无一人的矿港。
二人陷入一种令人感到尴尬的安静氛围中。
杰尔逊站在卡蕾身后，完全不知道应该如何是好。
要不然……偷偷了溜走？
杰尔逊悄悄的往后撤了一步，打算在浪涛声的掩护下神不知鬼不觉的溜走。
正当杰尔逊准备溜之大吉时，卡蕾的声音再度传入他的耳中，“喂，杰尔，你讨厌我吗？”
杰尔逊摇了摇头，“不讨厌。”
“事实上，卡蕾……”
杰尔逊话还没说出口，就被卡蕾转过身用一只手指按住了嘴巴，制止他继续说下去。
“回答我的问题，我不想听你多余的辩解。”卡蕾一脸严肃的说道。
“那你喜欢我吗？”卡蕾接着问。
“喜欢，但是……”
“爱我吗？”
杰尔逊摇了摇头。
卡蕾笑了，笑得很开心。
她伸出手，捏住了杰尔逊的鼻子。
杰尔逊被卡蕾搞得莫名其妙，不得不张口呼吸，卡蕾直接吻了上去。
面对卡蕾的突然一吻，杰尔逊脑子一片空白。
等到杰尔逊反应过来时，卡蕾早已离开。
杰尔逊摸了摸鼻子，舔了舔被海风吹得开裂的嘴唇，喃喃自语道:“卡蕾，你可真傻啊……”
夕阳西下，金色的余晖洒满了曼切斯特矿港的海面，照耀着波光粼粼的海浪，将整个港口染上了一片温暖的色彩。海面上涌动着微微起伏的波浪，轻轻拍打着港口的防波堤，发出悦耳的声响。
远处的天空中挂着几朵淡淡的云彩，仿佛是被夕阳染成了粉红色，映衬着下方正在渐渐下落的太阳。
平日里繁忙的港口如今只有一艘巨大的远洋帆船停泊在港内，它的倒影在夕阳下在海面上摇曳，好似是一幅水彩画。
往日曼切斯特矿港的码头上繁忙非凡的起重机的机械臂如今静静的随风来回摆动。
夕阳的余晖洒在港口的建筑上，将红砖墙染成了暖暖的色彩，屋顶上的铁皮呈现出金属光泽。
在夕阳西下的曼切斯特矿港，矿工们和遗孀们聚集在港口，一场别离的场景正在上演。
他们即将自己的孩子送上了即将航行的船只，让他们成为船童，开始了一段充满艰辛与挑战的海上生活。
矿工们身着沾满煤灰与泥土的工作服，他们的脸上刻满了辛苦和坚毅，因长期的工作而显得古铜色。他们为了生活，为了将来，不得不做出艰难的决定，将自己的孩子送上船去追寻更好的机会。
遗孀们也加入了这个场景，她们失去了丈夫，但却要独自承担起照顾孩子的责任。
孩子们穿着简陋的衣物，脸上带着一丝不舍与畏惧。
他们不知道即将踏上的船只将带给他们怎样的命运，但即使如此，他们也必须勇敢的离去。
在临别之际，父母和孩子之间的眼神交流中充斥着无尽的眷恋和心痛。
矿工们和遗孀们默默地抚摸着孩子的头发，用坚定的目光鼓励他们要坚强，要勇敢。
孩子们则努力地忍住泪水，毕竟，正如卡蕾所说的那样，上船当船童恐怕是最好的选择了。
甚至可以称得上是一种“恩赐”。
“我不希望他们死于疾病和饥饿中，不该那样，他们还小。”摩尔斯科说道。
孩子们在卡蕾的带领下，一批批的登上“黄金鼠”号。
杰尔逊靠在桅杆上望着努力维持着秩序的水手和港口送别的人群无奈的叹了口气。
“卡蕾总是这样，擅自做决定，也不和我说声。”杰尔逊向坐在横杆上的莉莉抱怨道。
莉莉坐在横木上一下一下的晃着腿，“不过，都是好事，难道不是吗？”
杰尔逊不置可否的耸了耸肩，的确，卡蕾虽然喜欢自作主张的擅自做决定，不过每次倒都是好事。
黄金鼠号上的人手可以说是严重不足，对于这种超级帆船来说甚至可以说是有些空旷了。
招上来这些未来的“水猴子”们倒是可以大大的弥补了船上人手不足的问题。
杰尔逊望着一位正在亲吻着孩子的母亲说道：“不过，很有可能有去无回，毕竟，这趟我们可不是普通的远航，我们也不是普通的货船。”
“但也比让他们留着这里好吧……”莉莉有些伤感的说。
“与其挣扎溺亡于黑暗，倒不如走向未知。”
“而且，我一定会好好保护他们的。”莉莉郑重其事的说道。
杰尔逊掏出了怀表，六点三十分。
“莉莉，对一下表！”杰尔逊说道。
“六点二十五。”莉莉说道。
“行！你比我慢五分钟！”杰尔逊合上了表。
“巴特！让他们快点！还有半小时！七点所有人都要在船上！七点半准时离港！”杰尔逊向正在组织水手维持着秩序的巴特喊道。
“好的！船长！”巴特唱喏道。
他的心情很好，黄金鼠号虽然宽敞舒适，但对于水手们来说，还是太大了，或者说……他们有点人力不足。
这也是他之前一直担忧的问题，那么大的船，那么多的活，光靠这一百多号人，每天光清洁甲板，调整风帆就够呛的了。
如今“神通广大”——至少在他看来——的好心肠的卡蕾牧师帮他招来了这么一大帮小鬼头们。
可以说只要简单的教导，就能极大的减轻他们这帮水手的工作，甚至还有充足的偷懒时间！
再见啦！清扫甲板和船舱！别了！搬运火药擦拭炮管！
“快点！各位小鬼头！巴特叔叔可以等你们深情告别，但是季风和洋流可不会等你们！”巴特催促道。
很快，随着卡蕾最后一个登上船，栈道和船梯也被水手们收回到了船上。
“咦？卡蕾？你胸口挂着的亮晶晶的东西是什么？”莉莉从横杆上一跃而下，跑到了卡蕾面前。
“煤精。”卡蕾拿起胸前挂着的漆黑发亮的石头递给莉莉。
“莉莉，从那么高的地方直接跳下来对膝盖可不好。”卡蕾温柔的抚摸着莉莉的头发。
“知道了！知道了！”莉莉说着把玩着手上的煤精。
“这是矿工们给孩子们的告别礼物，也是留给他们的念想，希望他们时刻记住，他们是曼港的孩子。”卡蕾说道。
“煤精是非常优秀的燃料，通常都深埋在最深层的煤井中，开采难度大，危险系数也高。”米莉娅不知何时也走上了甲板，略带惆怅的说道，“这恐怕也是他们能送给孩子们最为珍贵的礼物了吧……”
当最后一声汽笛响起，船只缓缓驶离港口，留下抹不去的别离与深深的思念。
矿港上空弥漫着无尽的哀伤与期待，而孩子们的命运也将在未来的航程中得到定义。
在这个瞬间，整个港口仿佛都停滞了，时间凝固在这一刻。
离别的辛酸，希望的微光，都将被夕阳和海风温柔地包裹，伴随着远行的船只一同向未知的远方驶去。
站在高处屋顶上监视者港口发生的一举一动的卫兵们也松了口气——还好不是叛乱。
海面上传来了三声炮响，这是最后的道别。
对一切的一切的道别，是黄金鼠号的，也是船上所有人的。
自此之后，将再无港口，唯有一往无前！