第五十二章 狮心帝国

离开幽冥大沼泽，徐长青按照地图指引，朝着狮心帝国帝都疾驰而去。狮心帝国与加码帝国风土迥异，沿途所见皆是高大的石山与茂密的针叶林，空气中时常夹杂着火山灰的气息——显然，这里距离火山群并不遥远。

三日后，一座气势雄浑的帝都出现在视野中。狮心帝国帝都的城墙由暗红色火山岩砌成，高达三十余丈，城墙上雕刻着狰狞的狮首图案，透着一股尚武的粗犷气息。城内街道宽阔，行人大多身着劲装，腰间配着兵器，连孩童的嬉戏中都带着几分拳脚招式，与加码帝国的繁华雅致截然不同。

徐长青收起飞行姿态，徒步入城。他此行的首要目标是打探赤焰峰的详细消息，而最容易获取情报的地方，莫过于城中的大型拍卖会。按照路人的指引，他很快找到了位于城中心的“焚天拍卖行”——这座拍卖行的名字与火山相关，想来对周边火山的消息更为熟悉。

焚天拍卖行比米特尔家族的拍卖行更为豪放，大厅中央摆放着一尊巨大的火山石雕塑，四周的展台上陈列着各类矿石、魔兽皮毛与丹药。徐长青刚一进入，便有一位身着红色长裙、气质干练的侍女上前询问：“这位先生，请问您是来参与竞拍，还是有情报需求？我们拍卖行提供有偿信息咨询服务，涵盖帝国各地的风土、资源与秘境。”

“我想了解赤焰峰的消息。”徐长青直言道，“尤其是关于赤焰峰的异火传闻，以及近期的火山活动。”

侍女眼中闪过一丝了然，引着徐长青来到二楼的贵宾室，递上一杯热茶：“先生稍等，我去请负责地理情报的主事过来。”

片刻后，一位身着灰色长袍、面容黝黑的中年男子走进贵宾室，自称“石老”，是焚天拍卖行负责火山区域情报的主事。他听闻徐长青的需求，笑着摇头：“先生若是打听赤焰峰的异火，恐怕要失望了。赤焰峰是帝国境内最活跃的活火山，每十年喷发一次，当地人只知那里盛产高品质火山石与火焰矿石，从未有过异火的传闻。”

徐长青心中微动——米特尔家族的消息不会出错，想来是异火隐藏极深，寻常人难以察觉。他追问道：“那赤焰峰最近一次喷发是什么时候？”

“就在半月之后。”石老取出一张泛黄的地图，摊在桌上，指着其中一处红点说道，“这是赤焰峰的位置，位于帝都西南方向三百里外的火山群中。每次喷发前，山峰周围会出现大量地热裂缝，涌出滚烫的岩浆，十分危险。不过喷发时，火山口会暂时打开，若是运气好，或许能看到岩浆核心的景象——只是从未有人敢在喷发时靠近。”

“多谢石老告知。”徐长青心中有了计划——火山喷发时，岩浆核心的能量会剧烈涌动，或许能让隐藏的火山石炎暴露踪迹，这正是进入火山深处的最佳时机。他支付了情报费用，又向石老询问了赤焰峰周边的地形与魔兽分布，才起身离开拍卖行。

离开焚天拍卖行后，徐长青没有在帝都停留，直接朝着赤焰峰的方向飞去。他打算提前抵达火山附近，寻找一处隐蔽的落脚点，观察火山的活动规律，为半月后的深入探索做准备。

飞行途中，徐长青能明显感受到空气中的地热气息越来越浓郁，远处的天空也渐渐被淡淡的火山灰染成灰白色。三个时辰后，一座巍峨的火山出现在视野中——山峰通体呈暗红色，山顶覆盖着厚厚的火山灰，不时有白色的蒸汽从山体裂缝中喷出，正是赤焰峰。

徐长青在赤焰峰东侧的一座小山丘上落下，这里距离火山不远，又能避开主要的地热区域。他在山丘上开辟出一个临时洞府，布置好隐匿禁制，便开始打坐修炼。一方面是为了巩固二星斗尊的境界，另一方面也是为了熟悉周围的天地能量，以便在火山喷发时能及时应对突发状况。

夜深人静时，徐长青望着远处赤焰峰的轮廓，眼中闪过一丝期待。火山石炎排名第十七位，擅长熔炼金属与矿石，若能将其炼化，不仅能让生灵之炎的温度大幅提升，对日后炼制需要高温熔炼的丹药，也有极大的帮助。

“半月之后，便是机缘到来之时。”徐长青闭上双眼，继续运转《生灵诀》。他知道，想要在火山喷发时深入岩浆核心，不仅需要强横的实力，还需精准的时机把控，容不得半点马虎。