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而王府里，消息早早传开了。
萧锦岁留在宫中陪帝王用膳，傅长绮先回府，未进门就听见飞鸟跟红叶在说话。
“主子真去西周？”
“去呀，令牌都呈交了，秋末冬初，西周那天气好，主子就当去度假。”
“是度假还是瞧心上人，我倒也想知晓主子喜欢什么样的。”
“诶，其实我以为主子喜欢长绮这样的。”
“长绮么？会不会有些太沉默了？”
飞鸟瞥眼门外，使劲眨眼释放信号，红叶赶紧抬高嗓音，就差没给人喊聋：“一个人不爱表达那不就错过了吗？人这辈子能活几场秋冬？勇敢的人先享受爱与被爱好么！”
“就是啊！”飞鸟悄然比个很赞的手势，跟着附和道：“我若喜欢谁，定不叫她失望！”
“要别人猜心思算什么呢？你说对吧飞鸟？我也一样，若喜欢谁就直接表明心意，何必等人奔赴别人了才来后悔！”
“没错啊没错啊！时机不亲自去把握，难不成还想让对方主动么？”
“对方明明都主动了，有人却依旧不挪一步，真失了机会活该单相思。”
二人一唱一和，见傅长绮回了房才停下，飞鸟嗓子都快喊冒烟了：“这招能成吗？”
红叶猛喝三盏茶水，抹唇道：“反正主子吩咐的，照做便是，不逼到绝境她压根不动弹。”
“诶。”飞鸟叹息：“主子是真喜欢长绮啊。”
红叶斟了茶递给她，说：“自该中意的，主子身边没别人，她们又为彼此的第一人，主子做到这份上，若长绮还……那可真真没辙。”
飞鸟喝着茶：“不至于这么不开窍吧？”
红叶呵呵一声，道：“难说，她不是不开窍，是想太多，毕竟身份摆在明面，摄政王妃，这位置世家才坐得起，所以主子优先瓦解朝臣们根深蒂固的思想，外族大于本国大于出身，如此一来，再扶长绮上位便不算什么了。”
飞鸟听得一愣一愣，半晌道：“高！”
红叶摁下她的手：“你先别高，还得让长绮自己来，主子给的任务，完不成等着挨罚吧。”
飞鸟哭丧起脸：“这堪比打仗啊！”
“比打仗难。”红叶说：“那好歹有来有回。”
可不是么！
这边聊得火热，傅长绮那边静得逼迫。
她在桌前，将完成一半的簪子拿起，对照着光仔细转动翻看。
不知还能否送出去。
傅长绮燃亮几根蜡烛，低头将晒干的花瓣一片片添上，滴胶的花停留在最美的瞬间，现在不是蔷薇花绽放的季节，她用的不是真花。
真花太易败，不过草草几日就枯萎，而假花再虚情假意，终究能长久些。
若能，再长久些。
若能，再勇敢些。
她张张唇，一句话也道不出口。
数年前，萧锦岁收留她这孤苦无依的人，给了银子安葬爹娘，亲自带到身边。
她的武艺是萧锦岁手把手教的，她的诗书礼仪也是萧锦岁亲自授教。
在摄政王手心长大的藤蔓，渐渐不甘只是颗小小藤蔓，试图缠绕住那双手，不想让她松开。
可手的主人是常青壮硕的大树，该有同样壮硕的其她树木与之并肩。
傅长绮执着小刀，手一抖，指腹划出血痕。
深红的蔷薇吸满血，显得更为深沉。
她盯着花瓣，倏地自暴自弃丢了工具。
萧锦岁要和西周公主结亲了吗？是谁？大公主，二公主，还是三公主？
傅长绮不认识她们，但她知晓，再怎么外族，好歹也是皇族的身份。
再低微，也比暗卫来得高贵。
她真不甘心啊。
人生的初级设定为何不能自己挑选，纵然能力出众，却依旧只是个，暗卫。
主子与臣子，主子与属下。
傅长绮想做臣子，可她无能为力，爬上位比爬上榻更难，举步艰难。
也在最阴暗的时刻想过去走捷径，但一到关键就好似被命运勒住了脖颈，无数声音四面八方涌来，提醒她告诫她，莫要去行不归路。
不归路要赎罪，要花一辈子赎罪。
于是傅长绮胆怯地收回蠢蠢欲动的心思，后知后觉出着冷汗。
萧锦岁还会问她是否心甘情愿吗？如果还会问，傅长绮想努力地回答一下。
她真的心甘情愿。
但恐怕没有机会了。
再过十日初冬来临，萧锦岁将要启程去西周，回来已过春暖时分，夏季炎炎。
十日做不成蔷薇并蒂的簪子，也无法令傅长绮往前一步。
她挺厌恶自己这幅低贱卑微的模样，骨子里透着傲然，却没有翻出傲骨的能力。
真不甘心。
窗外鸟声叽叽喳喳，傅长绮心烦，起身去关窗，又听见了飞鸟和红叶的交头接耳。
“主子今夜回么？她跟陛下聊去西周的事？”
“去一趟两月，回一趟两月，接下来半年都见不着主子了，好想跟去呐。”
“那你去同主子申请呀。”
“咱去了王府怎办？再说了，我武力不够。”
“这府里就长绮武力最高，可惜她不愿啊。”
“又不是去打仗这么紧张做什么。”
“西周重骑，万一有危险怎么办？主子一人对二十万么？”
“她去寻心上人的，你别说得好似要干嘛。”
“可惜呐。”
“可惜呐。”
“先机错失啊。”
“先机错失啊。”
傅长绮啪地关上窗。
飞鸟捂住被震得发麻发疼的耳朵，悄声道：“她是不是生气了？”
红叶瞳孔发亮：“可算有情绪波动了！”
简直操碎心，如果说萧锦岁情绪稳定，那么傅长绮就是纯隐忍，好的坏的，痛苦的开心的，于她脸上未曾表露过分毫。
世上怎会有如此言不由衷别扭至极的人。
人长一张嘴，不就为了说话沟通吗？
飞鸟痛苦地哀鸣：“真真别扭死了，主子究竟喜欢她什么！”
喜欢就对了，勿要问为何，红叶摇头，扯着人逃离现场。
夜里，潜雨送来梁诗冉的资料，萧锦岁刚洗完，将册子放到案上翻看。
才十七岁，这个年纪，看见漂亮的美丽的当然一腔热血。
傅长绮收了人家的簪花，后续却没有任何回应，甚至——梁诗冉已经转移目标，去纠缠上城北胭脂铺家的小姐。
萧锦岁支额思绪，不喜欢但收簪子，十分意味不明的举措。
她命潜雨明日约见梁诗冉。
上午上朝，到下午潜雨便回到了府中。
“梁姑娘说……长绮拒绝了。”
萧锦岁正批着奏折，未有功夫抬眼，神色淡然道：“继续说。”
潜雨继续道：“梁姑娘讲她拒绝得很干脆，只问了簪子能不能先借用，日后会还回。”
萧锦岁总算从一堆交叠的纸笔中抬头，眉心蹙起：“借簪子做什么。”
潜雨说梁诗冉也不知晓。
“唤飞鸟与红叶来。”萧锦岁摆手。
不一会那二人挤进内殿，飞鸟知道萧锦岁想问什么，一站定便开口汇报。
叽里呱啦说了一大串，没一点推进。
萧锦岁沉默。
这么看来，那便只能……再进一步。
她道：“传令，本王明日去西周。”
飞鸟傻眼：“啊？明，明日就……？”
红叶按住飞鸟，点头道：“属下知晓。”
萧锦岁选的傍晚启程，残阳如血时分，她攀上马，随后回头望向出来送行的众人。
傅长绮在队伍的最末尾，身姿过于高挑，一眼就能辨认出。
萧锦岁偏头，眼珠被夕阳照得半透，一点点染着快要落尽的余晖。
她望她一眼，轻描淡写的一眼。
却使得傅长绮失控了数秒，她往前半步，可最终还是停在那半步的距离之中，未再踏出。
飞鸟急得在后头手舞足蹈，恨不得当场把人一脚踹出去。
然而旁人再急也无用，这是最后的机会。
须臾后，萧锦岁不再望去，手控着马，下一次的动作，是驭马飞驰。
在她衣袂飞扬的瞬间，傅长绮倏地抬手捂住心口。
她好像有些不适。
是刀口点点刮蹭心头肉的不适，是像被啃噬理智的不适，宛如将沉沉坠落的夕阳，马上就要淹没在山脚与海岸线下。
暮色低垂，暗夜覆盖着她与她们，与萧锦岁渐渐消失，离去，不见的踪影。
飞鸟和红叶好失望，一句话也不想多说，晃着脑袋叹着气回府中。
徒留傅长绮一人继续被夜幕笼罩。
她盯着自己的手心，上面忽然落下两滴水渍。
下雨了么？
傅长绮抬头，云朵边缘镶嵌着金红色。
明日是个好天，今日也是。