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静默须臾，柳泫恒暴起，又立刻被锁链牵制得往后一仰，跌坐在地面：“不可能！不可能……你骗我！我爹娘怎会……”
“一荣俱荣，一损俱损。”
萧锦岁说：“舍弃一个无关紧要的二房儿子，保全家族荣耀。”
柳泫恒如获晴天霹雳，整个人灰败又绝望，只喃喃着“不可能”，别的话再没有了。
狱卒殷切地搬来软椅，小心翼翼擦去灰尘才放至摄政王身后。
萧锦岁坐上去，手肘撑在扶栏边，说：“不过本王有办法保你一命。”
话音刚落，柳泫恒忙扑上前，一个劲磕头：“求王主救命！”
萧锦岁从怀中掏出一卷白布扔给他：“在上面写好遗书，就写，你所做之事与柳家无关，希望你的死能让此事平息，你已无颜苟活，对不起全族，望所有人原谅。”
柳泫恒本以为有了生机，还没来得及松口气，闻言吓得脸色煞白：“我……我，臣……”
“放心。”萧锦岁淡声说：“这里有瓶假死药，你写完便吃了它，至少能活命。”
柳泫恒捧着白布满心犹豫。
“可……”
“本王没有害你的理由。”萧锦岁打断道：“柳家是本王的人，要处置你的是陛下，本王来，是因为陛下已下旨赐你凌迟之刑，柳大公子，你该庆幸由本王行刑。”
柳泫恒双手颤抖，眼泪与鼻涕糊在充斥恐惧的脸上，狼狈至极。
他终于意识到，他似乎没有退路。
唯一的退路是眼前人给的，他只能相信她。
隔了许久，柳泫恒咬紧牙关道：“好……臣写，只是臣'死'后，该何去何从？”
不能再回柳家，不能再入仕为官，他活着，活得比平头百姓还要小心翼翼。
但萧锦岁告诉他：“活着就是最大赢家。”
更何况柳家二房肯定会暗中襄助。
虽然如此，柳泫恒仍持有怀疑，定在地上不愿动作。
萧锦岁于是对他说：“本王想称帝。”
风轻云淡的语调。
这下柳泫恒连哭都不会了，下意识屏住气息，憋得青筋突起，半晌才恢复过来。
摄政王……果真有谋逆的心思！
“不出时日，本王将推翻萧锦年，事成立即召回你，继续在本王手下任职，如何？”
柳泫恒将眼睛瞪得溜圆，像难以置信，又像彻底信了。
萧锦岁双手叠放在膝上，用等待的目光看他，说：“柳大公子，请吧。”
药也随即摆在地，装它的容器为皇家御用的汝窑瓷瓶。
柳泫恒攥拳绸布，下定决心道：“笔墨呢？”
萧锦岁笑：“什么笔墨，不如用血来得真。”
柳泫恒认为在理，但手上血迹干涸，他便咬破了指头，黏着红色的液体一个字一个字写得尤为认真。
待写完，叠好交给萧锦岁，男人搓手急切道：“那，那臣现在可以吃假死药了罢？”
萧锦岁捻着“遗书”温柔一笑：“吃吧，一颗就好。”
柳泫恒忙不迭扯开瓶口倒出药丸。
他囫囵吞下肚，费劲顺了顺胸口，觉得生机越来越近，见萧锦岁仍静坐着，又觉两人为同盟，于是胆大调笑道：“王主不怕臣说漏嘴吗？”
指那谋逆之事，现在提及有些有恃无恐的威胁意味。
萧锦岁还在阅览遗书：“你不会说出去。”
柳泫恒早没了刚才的惶恐，大笑道：“您就这么放心臣？”
萧锦岁慢慢合上绸布，终于掀了眼皮：“本王只放心死人。”
“什么意思？”
像察觉到什么，柳泫恒的瞳孔骤然收缩：“药……有毒……不是假死药？”
“当然是。”萧锦岁温柔地说：“为让你心甘情愿'去死'，假死药是真的假死药。”
她起身，手扣上腰间。
柳泫恒这才注意到，摄政王带了她的长剑。
大朝乃至关外，无人不识这把剑。
银蛇纹，龙腾身，剑柄镶嵌月牙玉。
它叫翠玦。
“王主……”
剑在指尖顺畅地旋转一圈，被反手稳握住。
萧锦岁掂了掂，还好，旧伤不太疼，尚有余力动手。
柳泫恒半躺在地，看见萧锦岁头上血红的珠花将牢房的色彩点燃。
“王主……饶……”
噗嗤——
艳红冲破灰色的墙与地，柳泫恒喉间冰凉，那是冷兵器割破皮肉后灌溉进的凉气。
他感觉脖颈间很痒，又热又痒，忍不住想伸手去摸，摸得掌心湿润。
再仔细瞧清，是珠花的颜色。
愈涌愈多，宛如泼洒一桶墙漆。
***
萧锦年睡了午觉醒来，隽娘推门说：“陛下，柳公子……身亡。”
“什么？”帝王惊坐起：“怎么回事？”
隽娘跪下道：“刚才摄政王来报，她去狱中探视柳公子，谁知内里十分静谧，狱卒前去探查，发现柳公子……打破了水碗用瓷片割颈自尽，血都快流干了，手中握着血书。”
萧锦年耳边翻涌着自己的心跳，问道：“血书？上头写了什么？”
隽娘说：“摄政王亲自取来，在殿外候着。”
萧锦年翻身下床：“传摄政王！”
萧锦岁才坐稳，就见萧锦年风风火火冲出内殿，发冠歪斜，衣衫松垮着。
“陛下是为上位，该时刻保持面貌。”她说：“臣可以等陛下起身。”
萧锦年扶了扶脑袋，试探性问道：“柳泫恒……？”
“柳公子确已死，仵作验过尸，没有外伤与中毒迹象，他是自尽而亡，死时留有遗书。”
萧锦岁把绸布抖开，白底红字交给隽娘，隽娘又呈递给帝王。
“陛下可仔细对照。”萧锦岁说：“看看字迹，是否有差池。”
第11章 字迹
萧锦年命录事仔仔细细比照了字迹，千真万确出自柳泫恒之手。
她清退所有人，坐在案前紧捏眉心。
柳泫恒为什么就死了？
他一死，柳家这条线彻底废掉，女帝再无法拿中书令的仕途去要挟摄政王，不仅如此，柳家二房急需宽慰，少不得动国库。
萧锦年疲倦得很。
她的不远处，萧锦岁将摊开的事务薄捧在手，其实根本不用喊录事来证明，一眼就能瞧出那封遗书为本人所写。
柳泫恒是个草包，字倒练得极佳，且是偏门，瘦金体，朝中能写瘦金体的屈指可数。
萧锦岁合上薄册，说：“赏柳家二房，黄金百两，锦布十匹，景泰蓝手镯四副，玉如意一对，准以高礼厚葬，陛下认为呢。”
萧锦年心情复杂，想问又无从开口，柳泫恒已经死了，有句话叫“死无对证”。
“依长姐所言罢，隽娘……”
“何必惊扰御前的人。”萧锦岁笑吟吟道：“臣正准备回府。”
摄政王亲临，哪怕柳家再怨怼也无从挑剔，至少明面上皇家给足了面子。
萧锦年只能命人从库房拿了奖赏，一行人随着摄政王的车马浩浩荡荡离开。
宫门开了关，萧锦年的心跳跟着起了跌，像被入夏的热浪炙烤着，越来越烦躁。
她站在堆积成山的奏折前，宽袖一扬，满桌公文竹简、瓷器笔墨哐哐砸散一地。
傅长绮撩帘走出，把东西个个重新捡起放回桌上，说：“陛下何必动气。”
萧锦年冷眼瞧着她收拾，说：“你也无用，在长姐身边数年，结果她现在不肯用你了，真是做狗都做不称职。”
傅长绮道：“属下不正巧得空替您写诉状，好引那宋巡抚去兰心苑捉拿柳泫恒么？”
有什么用？人一死前功尽弃。
萧锦年烦闷地说：“你去过狱中？可发现什么？”
傅长绮压了压下颌：“确实是自尽，几位狱卒说他早两日就开始绝食，后边被折磨到受不了，便吃了个饱饭，用碎碗划破喉咙。”
她进去的时候牢房清理过，至少墙面地板冲得干干净净，仵作围在柳泫恒尸体旁检查，最后得出的结论还是——自尽。
萧锦年再次把手举在眉心，用力揉着：“真是自寻死路啊……朕以为……”
傅长绮突然说：“她带了剑。”
萧锦年动作一顿：“剑？翠珏？”
傅长绮点头。
怪了，萧锦岁近半年没使过剑，她右手伤势颇为严重，连拿匕首都有些困难。
她带翠珏做什么？
难道想要动手，只不过柳泫恒先一步死了？
“呵。”萧锦年哂笑：“朕的姐姐啊，命可真好，天都助她一臂之力。”
***
深潭落在萧锦岁身侧禀报道：“王主，陛下与傅统领去探过了，没发现异常。”
萧锦岁掀开香炉炉顶，慢条斯理地舀了勺沉香末浇入，说：“退下吧，唤飞鸟来。”
深潭答句“是”，转身消失在夜色。