第一回 剁椒鱼头

乾隆年间，太平盛世。三湘之地河流交错、雨水充盈、气候温暖适宜。每逢春暖花开，稻穗飘香、鱼游浅底、鸟雀成群、蜂蝶纷飞，江山美如图画。

白沙县地处洞庭湖畔，自古乃富庶之地、鱼米之乡。东至吴越，西至巴蜀，南通粤广，北通汴梁，交通十分发达，南来北往之商贾多云集于此，游人如织，街市熙熙攘攘。秀才书童、商贾巨富好聚于酒肆饭庄，诵诗习文，猜拳碰盏，饮酒作乐，好不热闹。百姓安居乐业、丰衣足食，邻里和睦相处，一派祥和之气。

白沙县一财主，姓朱名尔冬，五短身材、肥头大耳。其祖上勤勉劳作，家境殷实，留有田产百亩、商铺几十，富甲一方。乾隆十八年，父母双亡，朱尔东便游手好闲、坐吃山空，好吃懒做，以收租为业。但朱尔东好美食，常研习菜肴于家中，自编菜谱，令家奴烹饪之，自研自品、自得其乐。