第十章 炼狱
1.乱
在刺史府，祝大人也已经醒了过来，不过他并不是被城里的混乱惊醒而是被手下叫醒的。
“出什么事了？如此慌慌张张的！”
他一边起身穿衣服一边对着门外敲门的人大声吼着，这么冷的晚上从床上起来可不是一件让人高兴的事情。举着烛台打开房门，一个家仆正站在外面一脸惊慌。
“不好了大人，城里到处都在起火一片混乱，许多人都在大叫说…”
祝大人见他便秘似的说一半留一半十分不悦，立刻怒骂了一声。
“有话直说、有屁快放，别这么磨磨唧唧的！”
“是！”那个家仆被这么一骂惊醒过来立刻继续说下去。
“外面许多人都在大叫乱民进城了，要生擒大人替天行道。”
“放屁，城门守卫森严而且乱民距离此地甚远，怎么可能突然攻进城内！”
祝梁雍显然不相信，但只是嘴上这么说人却已经走出房门看来是要眼见为实，家仆也紧紧跟在其身后同时嘴里喋喋不休道。
“反正现在城里到处都是人，杀人放火者有，抢劫奸淫者有，乱七八糟。”
很快他们就来到前堂，此时这里已经聚集了一些人，看他们的装束不仅有家仆还有官差。
像这样的小城不可能有训练有素的精兵，最多就是这些官差、家仆，战斗力也就比普通人强一点，万一碰上个不要命的比如那些乱民还真未必是对手。
为首的是一个身材魁梧的壮汉，他身披铠甲、腰挂长刀、满脸横肉，一看就是久经沙场。他是这里少数几个穿戴盔甲的人看来职位不低，一见祝梁雍出现立刻走过去双手抱拳、低头作揖。
“拜见大人！”
“现在状况紧急就别管这些了，直接说说具体情况吧！”
祝梁雍挥挥手示意他不用行这些虚礼，然后就这么站着听取对方的报告。
“是，大人。目前城中已经出现10多处大火，差不多都是在三更天同时出现的，然后没过多久就谣言四起说是乱民攻进城内。下官本来是打算去救火的，但见到不少人在四处抢掠甚至杀人一片混乱，觉得事有蹊跷便先率部分人马前来保护大人。”
这个武官名叫钱锡通，年轻之时曾在军中服役，后来来到此地做了校尉负责城中的治安归刺史节制，也难怪他对祝梁雍的安全如此上心。
“同时出现？这么说是有人人为纵火了，他们有什么目的？还有你说有人在四处抢掠杀人，本城的治安一向不错不应该有这么多歹人才对啊！那都是些什么人？”
祝梁雍一脸迷糊、愁眉不展，他是打死也不相信会是乱民攻城，毕竟相隔如此之远他们绝不可能有这么快的速度，更没有那个实力。可是他问的这些问题钱锡通又怎么会知道，于是只得到一句“下官也不清楚”的回答，不过很快他就知道原因了。
“祝大人，祝大人…”
一连串的疾呼之后蔡公公也急匆匆冲到这里，他披头散发看来也是刚刚从床上起来，估计是听到这些流言慌了神，还没等祝梁雍宽慰几句就率先开口叫道。
“不好了，有人劫狱，放走了所有囚犯还有唐家四口，请大人速速派人过去。”
祝梁雍一听彻底惊掉了下巴。
原来蔡公公进入监牢之后就派人彻底控制了那里，并把祝梁雍的人全部赶出去只留下自己的人，以至于这位刺史大人到现在为止对那里的情况还一无所知，更不知道所有的囚犯已经全部被放走了。那里面可有不少重犯，手里的人命不在少数，好不容易捉拿归案如今却又让他们逃脱。
而蔡公公能如此快得到消息是因为劫狱之时恰好有一人有事离开，等事情办完回来的时候正好看见所有囚犯冲出监牢，于是立马赶去报告蔡公公，这一个折腾耽误了不少时间，否则祝刺史早该知道怎么回事了。
祝梁雍经过短暂的失神后恢复过来开始调配人马。
“钱校尉你现在立刻带人到城中各处缉拿囚犯，但凡发现有人趁乱劫掠就地处决，务必以最快的速度稳定秩序不能再出乱子了。本官也与你同去就地组织人员灭火，现在气候干燥火势必然凶猛，能多救一栋房子就是救了一户百姓的性命。”
说完便要和钱校尉一同离开，可这个时候蔡公公突然冲上来拉住祝梁雍，在他旁边小声嘀咕起来。
“祝大人，还有唐府一家你怎么把他们给忘了？也得派人把他们缉拿归案！”
蔡公公此时还不忘唐家四口，可惜此时什么状况，祝梁雍本就对其不满又哪里愿意继续纠缠，只是一甩胳膊把他推到一边，双手背后呵斥道。
“缉拿归案？公公你可别乱说话，你有证据嘛，污蔑朝廷勋贵可是重罪，你自己搞的破事还是自己解决吧！”
说完大袖一甩就转身离开。
蔡公公见此开始歇斯底里地叫喊起来，声势估计可以赶得上他被阉割时候的动静了。
“祝梁雍你别不识抬举，现在还想着谁也不得罪，那就别怪我回去之后在袁公公那里好好说道说道了，以后别说升官了能不能保住现在的位子还是两说。”
对于这样的威胁祝梁雍完全没放在心上，他早就后悔给这个阉人大开方便之门，不仅丝毫前程没看到反而搞的自己里外不是人。
蔡公公很快冷静下来，看着祝梁雍离去的方向满脸怨毒，似乎想把对方生吞活剥了一样，他知道对方已经不会支持自己，于是一把拉过身旁那个来通风报信的随从对他说道。
“立刻把我们的人全部召集起来，今天晚上是别想睡了，告诉他们谁要是抓住唐家四口赏钱千钱，快去。”
说完把那随从向前一推然后还补了一脚，那随从直接被踹倒在地，口中闷哼了一声然后立刻爬起来向外冲去。
蔡公公远来是客所以住在刺史府，不过他手下众多全都待在这里并不合适，于是只好住在外面不远处的一个客栈之中。
2.身死
就在官差出动的时候唐家四口则在城中四处艰难寻找着，寻找一辆可用的马车并不是那么容易的事。能拥有马车的可都不是普通人家，不说权倾一方但总还是博有资产，这样的人家基本都是独门独院有高大的围墙拦着，家中甚至还有护院并不是那么好惹的。
如果是唐云轩一人或许会试试，但身后跟着老弱妇孺就不能随便冒险了。当然他还有一个办法，就是靠着侯府多年的人脉真正的借一辆马车，不过想想还是放弃了，毕竟人脉这东西真不好说。
他们全家被拘押的消息应该早就流传出去，这些大户人家会是什么态度谁也说不准，万一想趁机踩他们一脚也不是不可能，所以他决定还是靠自己去找辆马车。
“还要多久啊？我们已经走了一条街了，马车没找到劫道的强人倒是碰上不少！我可真是命苦老了老了还要跟着你们父子逃命，早知当年就…”
白青玄哼哼了几句，不过这次可没人惯着她。
“行了，你要再啰哩巴嗦信不信我把你扔这不管了。”
唐云轩头都不回的威胁了一句，他早就受够了母亲的喋喋不休，以前懒得说现在可忍不了，白青玄终于不再说话抱着小鸽子继续走。
其实这一路上他们着实不太平，由于有伤员随行所以走的并不快，好半天才走了不过一里路，可就这短短的路程却已经碰上了两三波贼人。这些人有些是从监狱中逃出的囚犯、有些人则是城中的地痞流氓，趁着城中到处失火四处劫掠。
在碰到唐家四口后自然也免不得想打他们的主意，可唐云轩哪里是那么好惹的，多年的武功也不是白学的，这几波贼人只是普通窃贼，见到硬茬也是欺软怕硬于是灰溜溜地走了。
“我记得这附近有家酒楼，那里南来北往的商旅不少应该会有马车。”
其实唐云轩也不确定，而且就算商旅有马车也不是那么容易拿到手的，毕竟行商之人远行在外肯定有些手段，只怕武功高强的护卫、镖师不会少。
不过这个时候意外出现了，唐世尘走着走着突然倒地不起，一家人立刻围了上去。
“怎么了？”
唐云轩试图扶起父亲不过并没有成功，此时唐世尘满脸冒汗身体也在不停的发抖似乎非常冷，一看父亲的样子再伸手摸摸额头，唐云轩心里一沉。
“好像是风寒，这下可麻烦了！”
唐世尘先遭受过一番酷刑身体极其虚弱，后来又在牢房中待了小半天，那里环境恶劣就算是健全之人在里面待久了都有可能染病，何况是他这样的重伤之人。
“我们要赶紧找个大夫否则会出人命的。”
白青玄十分焦急，可唐云轩只是苦笑着摇摇头。
“城中现在的情况怎么可能找得到大夫！”
“云轩说得没错，你们赶紧走吧不要管我了，能跑一个是一个。”
唐世尘赞同道，声音极为虚弱也不知还能不能走下去。虽然如此但唐云轩并不打算放弃，他再次扶起父亲向前走去，边走边说。
“胡说八道什么呢！要走就得一起走，我们先到前面去看看有没有马车，如果有的话先出城再说，城外镇子也能找得到大夫。”
一家人就这么来到一处酒楼外，不过这个时候等待他们的并不是什么安宁景象而是一番烧杀抢掠。五六个手持长刀的贼人正在里面抢掠，门外道路上还躺着不少死人，一个店小二从里面拼命冲出来但没跑多远就被一个劫匪一脚踹倒然后还上去补了一刀。
酒楼看样子还有一些商人，不过这些商人的护卫武力似乎不怎么样，没能挡住这些乱民，被杀的被杀、逃跑的逃跑。
现在城中四处都有人作乱，数量已经超过监牢中放出的囚犯和那些乱民，唐云轩也不知是事先准备好的人手还是地痞流氓想趁机浑水摸鱼，或者两者都有，不过这已经不是他要考虑的了，看了看左右说道。
“我们到后院去看看，说不定那里有马车。”
一般行商的马车、货物都会放在后院，所以那里有马车的概率最大，他们很快就绕到后门，这里居然没锁就这么敞开着也真是幸运。唐云轩走进去一看果然有几辆马车，不过马匹已经被卸了下来正在马棚里休息，看来还得费一番手脚。
如今他身边老的老、小的小、病的病自然都帮不上忙，一切还得靠自己，把钢刀往地上一插唐云轩开始动起手来，但说起来容易做起来难，平时看马夫装卸马车轻而易举但真正轮到自己却怎么也行不通，急得他满头大汗。
而就在这个时候还突生变故，一个一直在酒楼中抢掠的劫匪突然来到后院。
“小贼，尔敢！”
他大叫一声然后举起长刀就向唐云轩冲过去。
虽然唐云轩现在所做的事情也有些理亏但对面这个可不是什么善类，他自然懒得客气。放弃马具、拔起长刀，他没有直接应战而是一脚踹地溅起一片沙土，那沙土飞向劫匪迷糊了他的视线。见这情况劫匪慌忙伸出双手阻挡，不过就在这刹那功夫唐云轩从其身旁一个滑铲一刀劈向其胸口，一瞬间一条鲜活的生命就这么消失了。
这场交锋实在太快，待在后院出口的几人甚至连惊呼都没发出来就结束了。
第一次杀人唐云轩十分惊慌，但现在的情况可容不得他耽误，努力镇定下来后他收起长刀转身牵起两匹快马离开院子，不再管那麻烦的马车了。
“妈，马车用不了，我们只能骑马了！”
他将一匹马交给母亲，这也是没办法的事，一匹马可坐不了4个人只有分开。父亲目前的状况肯定骑不了，小鸽子也不行自然只能指望母亲了。
白青玄接过缰绳并没有说什么，然后和唐云轩一起扶唐世尘上马。大唐胡风盛行，女子并非一天到晚大门不出、二门不迈，大多数豪门大户家中女子并不逊色男子，区区骑马对他们而言易如反掌。
很快唐云轩带着小鸽子、白青玄带着唐世尘各自上马冲到外面的街道上，而酒楼中的劫匪此时也冲了出来，一个个满脸怒气对他们紧追不舍，看来那被杀之人对他们极为重要。
虽然有马匹相助但唐云轩一家并没有脱离险境，他们刚到路口就撞上另外一拨人而且还是熟人。
“头，快看，他们在那。”
一个壮汉指着前方对领头之人大叫道，这些人就是牢房中的那些壮汉，他们接到蔡公公的命令后就开始四处寻找，可如今城内混乱一片根本不知道从哪里下手。
他们先是直奔侯府结果自然是一无所获，无奈只好留下几个人看着其余人则在城中四处寻找。本来他们对这样无头苍蝇似的乱找根本不抱希望，但可能是平时烧香拜佛多了居然真的让他们撞上了。
领头之人顺着那人指的方向一看，发现果然是自己的目标随即呼和了一声，七八名壮汉便立刻向前冲去，他们要么拿着长棍、要么拿着钢刀，甚至有两人还有弓箭。
“唐府逆贼还不速速就擒，再不停下休怪我箭下无情！”
领头之人一边跑一边大声叫道。
唐云轩自然懒得管他，这种屁话对他而言真的只有放屁的效果，现在可是逃命谁会停下来束手就擒。
领头之人见言语无用立刻停下来，然后似乎做了什么决定一样一脸狠辣之色，只见他从身旁之人那里拿过一张长弓又抽出一支利箭，双臂用力、长弓满怀接着啸声破空，即便四周一片嘈杂却仍然听得清清楚楚。
唐云轩心中突然咯噔了一下，他有一种不好的预感，向后一扭头正看见父母从马上摔倒在地，在他们心脏位置正插着一支长箭，这一箭力道极大竟然直接贯穿两个人。
“爸妈！”
唐云轩心如刀绞、大叫一声拉住马匹停了下来，他本想冲回去营救二老但却见母亲艰难地伸出一只手前后摆了摆，嘴角流出鲜血、开开合合似乎在说些什么。
那是“快走”的意思，唐云轩明白母亲的意思，他眼中满是泪水看了看怀中的小鸽子当下心一横，策马扬鞭、不再停留，驱动马匹向城南奔去很快便消失得无影无踪。
白青玄见他们离开脸上浮现一丝释然，突然那只高举的手垂落下来眼睛也缓缓闭上…
唐云轩马不停蹄地向城南奔去，在监牢的时候那个徐知诰悄悄告诉他要向城南跑，看来那应该是他们突围的方向。虽然不知道对方说的是真是假，但现如今也没有更好的办法只能碰碰运气，毕竟自己的作用已经起到了，对方也没有欺瞒的必要。
这座小城并不算大，有快马相助他们很快就到达城南大门，这里同样是一片乱象，所有的守城兵卒全部被砍翻在地，死的死、伤的伤。
宣城郡这种经济不发达的小城又并非边关重镇，一般来说不可能有精锐守城兵卒最多只是普通衙役的水平，甚至连件铁甲都没有。只要敢下死手就是普通百姓都能对付他们，而且由于事发突然他们也根本没有准备，再加上本就人手不足被这么突然袭击自然是一溃千里。
当然这样的情况对唐云轩最为有利，他只是扫了那些倒地的兵卒一眼停都没停直接向城外冲去，只有到达城外才算真正安全。
3.误入
不知过了多久天终于亮了，唐云轩骑着马行走在一条不知名的土路上，不过可能是因为昨天夜里实在太混乱了也可能是其他原因，后面一直没有追兵追来，倒是让他白担心一场。
“哥哥，我们现在去哪？”
怀里的小鸽子问了一个难以回答的问题。
从昨天夜里到现在她一直一言不发，可能也知道情况危急最好少说话，但现在暂时已经摆脱了困境也开始对未来担心起来。
“还有爸妈呢？他们怎么一直没跟上来？”
唐云轩沉默了，他也不知道该如何回答，只好抱紧了小鸽子在她额头上亲了一下。
“昨天夜里太过混乱爸妈和我们失散了，我看见他们和那个徐知诰一起从另一个方向逃脱了，等事情平定下来我们再想办法去找他们。”
“是嘛！”
小鸽子看了唐云轩一眼有些疑虑但也没说什么，只是把头埋进对方怀里双手抱得更紧了。
唐云轩抬起头四顾茫然，只不过一天一夜的功夫唐家就从侯府高门变成了逆贼乱民，几乎是从天堂跌进地狱速度之快简直不敢想象。而一切的起因正是给侯府带来近百年荣耀的仙丹，真是成也萧何、败也萧何。
唐云轩叹了口气，此时他也不知该如何是好，上金陵去告御状？虽然他知道侯府是被污蔑的但天知道是不是皇帝的意思，如果就这么过去岂不是自投罗网？那可是皇帝啊，就算不能明着来暗地里也有的是办法对付他。
抬头看了一眼前方那座巍峨的大山，此时天高气爽、万里无云，这座庞然大物展现了它真实的一面，一眼望去无尽头，这个季节更是一片黝黑没有一丝绿色。
这只是它的一小部分，整座山脉绵延数百里相当于三四个州郡的大小。
唐云轩看过这座大山也不知道多少次了，甚至和友人结伴进入其中也有多次，算是那里的常客了。虽说没有过于深入但对里面也多少有些了解，确实听闻过一些有关世外桃源的传闻，可是都没有得到证实。
“往南，按照祖训说的，去黄山，我们去看看那里是不是真的有世外桃源。”
最终他做出决定，他对祖训所说还是非常相信的，毕竟连仙丹都有了那再出现世外桃源也不奇怪，说不定祖上就是从世外桃源中出来的也说不定。怀中的小鸽子听到他的决定也是非常高兴甚至开始手舞足蹈起来，似乎已经忘记了昨晚的悲伤。
不过这一路却不好走，所谓望山跑死马，这大山看着似乎就在眼前但其实隔着几十里路，这还是直线距离。由于丘陵阻隔、农田阡陌，道路也是曲曲折折，直接造成实际距离增长了一倍有余。
两人一马走了足足三个时辰才到达山脚下，这期间由于饥渴难耐唐云轩不得不找了个村子用身上仅剩的钱买了一些食物，毕竟这么长时间不吃不喝人受得了、马也受不了，要是不给足饲料只怕就要罢工了。
好在他们终于到了，站在山脚之下看着这座巍峨大山，它如同一座城墙截断了吴越大地的平坦原野，也把海量的人口拦在了外面。而在大山之中到处是各种山谷奇峰，那里是各种动物的乐园只有少量人类在其中谋求生存。
可这传说中的世外桃源要从何处开始找起呢？入口又在哪里？
唐云轩有些头疼，老爹说的祖训也实在太简单了好歹留下路线吧！至少也得说说入口有什么特征，总不能像无头苍蝇在这山里乱窜吧，这座大山可是绵延数百里呀！
这山脚下有一座小镇，有不少人经常出入大山或许可以向他们打听打听。当然这也是唐云轩死马当活马医，因为偶有一些游玩之人来此，他们也听闻过世外桃源的传说自然会向当地人打听一二。
结果嘛自然是什么都有，有人说他曾经亲眼见过、也有人说他曾经进去过，更有甚者说他自己就是从里面出来的。可只要你具体问那世外桃源的情况他们的话就开始前后矛盾、漏洞百出，最后引得一番嘲笑。
虽然明知他们是在胡编乱造但唐云轩还是打算去问问，毕竟也实在没有其他办法，说不定这次他的运气比较好呢。
可惜结果还是让他失望了，所有人的话术还是一模一样没有半点改变，无奈只得改变计划亲自进山寻找。从怀中掏出那块玉牌看看唐云轩振奋了一下精神，这或许就是进入世外桃源的关键，可惜背面的文字他一个不认识否则就不会这么麻烦了。
为此唐云轩四处购买了一些粮食还有御寒衣物，并在小镇休息了一晚第2天才出发，不过还没出镇就又遇到了熟人。
正是蔡公公的那帮打手，虽然侯爷夫妇已经死了但他们明显没有放弃仙丹，继续把目标转向兄妹二人一路追踪到此。
“该死，他们是怎么跟过来的？”
唐云轩躲在一个角落里偷偷瞄着他们，这些人正拦着一个个路人手舞足蹈的向他们描述兄妹二人的特征。
那些路人见他们个个凶神恶煞，非常畏惧也不敢相瞒全部如实交代。见这情况唐云轩也知道躲不下去了，抱起小鸽子翻身上马向山里逃窜。对方人数众多已经不是他可以对抗的了，只能寄希望于山中道路崎岖摆脱他们，当然还有一种可能就是连他自己也迷失在大山之中。
那些壮汉很快就发现了他的踪迹也纷纷翻身上马追逐，两路人马就这么一前一后冲进大山。
山中虽是羊肠小道但一开始路况还好尚能容马匹通行，可越往里面越崎岖狭窄很快连马都无法行走只能靠人的双脚行进。唐云轩不知什么时候抛弃了马匹，背着小鸽子钻进了山中的崎岖小路，这些小路都是山民、猎户一脚一脚踩出来的，只能勉强通行。
其实在山林间行走是非常危险的事情，不光是道路崎岖容易跌落山崖，还有可能受到蛇虫毒蚁等毒物的叮咬。好在现在严冬刚过大地尚未完全复苏，这些毒物仍然在土中冬眠是不会跑出来咬人的。
而那些壮汉则紧紧跟在其身后，他们大声叫嚷着却不见使用任何远程武器，看来昨天夜里杀死侯爷夫妇二人肯定是惹来一番训斥，现在他们一定要抓活的。
唐云轩满头大汗，既是累的也是急的，本来他是想利用山中崎岖小道摆脱他们，却没想到自己对这里也不熟悉根本做不到这一点，如今对方反而越来越近只怕要不了多久就会被追上。
“呀！好烫。”
他突然叫了一声然后伸手进入怀中掏出了一个物件，正是那个玉牌，此时它有些变化温度有所上升而且越来越烫。
“就是你在烫我，难道我们已经靠近那里了！”
唐云轩心中默默说了一句，可他仍然不知道具体该怎么走，但很快就停下了脚步，因为前面已经无路可走只剩下悬崖绝壁。
小心看了一眼深不见底的悬崖唐云轩心生绝望，但就在这时异象突生，玉牌突然发出一阵白光一闪而过，然后在他前面的悬崖就出现一圈白光约有一丈大小。
白光褪去前面居然有了不一样的景色，不是遍地枯黄而是翠绿一片，时而微风拂过，树叶交错之声萦绕耳边，更有溪水潺潺长流、赏心悦目，俨然是一处仙境。唐云轩回头看了一眼追兵一咬牙一个助跑一头扎了进去而后和那片景象一起消失的无影无踪，似乎从来没出现过。
追过来的那些壮汉见到这一幕纷纷吓得瘫倒在地，他们刚刚在后面可是看得一清二楚，明显不同于此地的环境还有消失的无影无踪的二人已经超出他们的理解。
“仙境，一定是仙境，他们进入仙境了！”
其中一个人大喊大叫起来，他只能这么解释否则无法说明为什么对方会消失的无影无踪，而刚刚他们看到的那番景象也绝不是险恶之地，反而是山清水绿、鱼鸟花香，所以自然不可能是地狱那只能是仙境了。
众人也都觉得有理，不过这样一来该怎么回去向蔡公公禀报呢？他没亲眼见过肯定不会相信这样的解释，只会认为是这些人在狡辩还会狠狠责罚他们。
领头的那人十分清楚所以并不相信这些只坚持认为是某种戏法，于是带上几个人摸到悬崖下面看了又看、找了又找，希望能找到隐藏的洞穴或者秘密通道之类，可惜这一番搜索什么都没发现反而是确认他们真的就这么消失了。