老巢
苏婉驾驶着汽车在公路上疾驰。徐炼在副驾位置上打电话，此时电话的另一头显示为忙音。
徐炼皱着眉头看向苏婉，有些无可奈何地说道:
“东子的电话，微信，QQ，短视频都没有回音。”
“问问贺耀东当地的朋友，看看能否联系到他？”
“东子是湖南人，在我们户外圈子里面，湖南那边玩户外探险的还有一个朋友，他跟东子比较熟悉，我先问问他再说。”
说完，徐炼重新拨打了一个电话，不一会儿，电话就接通了。
“喂，是峰哥吗？我是徐炼，你最近怎么样？”
“小炼呐，好久没联系了，海叔的事，太突然了，你要节哀啊。”
“谢谢峰哥挂念，我给你打电话，是想问你一点事……”
“大家都是兄弟，有么子事你直接说咯。”
“我找东子有点事，可一直都联系不到他，所以想请你帮忙联系一下他……”
“搞么子咧！你还不晓得吗？”峰哥的语气显得尤为诧异。
“晓得什么？”徐炼被他问得一头雾水。
“东子都失踪十来天了！”
“失踪了？怎么回事？”
“你不晓得也正常，前段时间你出国，后面又赶上海叔这事，你没在意也情有可原。大约十几天前，东子就无缘无故地不见了。”
峰哥叹完一口气后，又继续说：
“唉！刚开始他老婆还以为，他又上哪个犄角旮旯玩去了，所以也没放在心上。可之后的好几天，他既没打电话也没发微信，他老婆就觉得不对劲，于是四处找人，找到我这里，我就帮忙打听一下，可怪就怪在，我们圈里人，谁都没见过他，也不知道他去了哪里？现在他老婆已经报警了，还是没有任何消息。对了，你找东子有什么事？急不急？”
“小事情，去年我们一起探洞，有些照片和录像，我想交给他。”
“这样吧，等我们找到他以后，再跟你联系。”
“好的，峰哥。”
挂完电话，徐炼和苏婉两人面面相觑，一种不详的预感在他们心中生起。
一个小时后，苏婉带徐炼来到一处火灾事故现场。
看着眼前的残垣断壁和火烧后的痕迹，徐炼疑惑地看向苏婉，眼神似乎在问:为什么要带我来这个地方?
“这个地方我是通过我爸的车载GPS导航记录找到的，这里曾是绿通制药的一个实验基地，前段时间刚发生过一场大火，整个实验室被焚毁殆尽。火灾发生后的第三天，你叔叔就自杀身亡了。”
徐炼踩在杂乱的碎砾之上，有些难以置信。
“你怀疑这场火是我叔叔放的？”
“不是怀疑，我确定就是他放的。”
“苏医生，我记得我叔叔在电话里跟你讲过，他要去破坏他们的计划，我猜放火烧掉实验室就是他的破坏方法。你看看这现场烧得干干净净，估计那些实验数据，还有实验样品之类的，早就灰飞烟灭了。可我叔叔为什么还要说，他失败了呢？”
苏婉望着满目的狼藉，心中有些不忍。
“多好的医学实验室，可惜了！人类总是在毁灭与重生之间无尽循环。你叔叔以为烧掉这一切，就能阻止它们回归这个世界，事情往往不是非黑即白那么简单。”
“你说的它们是指那些奇特的生命体。”
“对，它们不能复制，只能从一个地方迁徙到另一个地方。我想徐叔叔之所以说他失败了，是因为我爸他们找到了贺耀东。找到贺耀东就意味着找到了那些生命体的老巢。”
“说到老巢，我有一个大胆的推测，那些生命体很有可能就藏在贵州白岩洞或者云南猫儿洞这两个之中，可具体是哪个，我还无法确认。我们可以一个一个去验证。”
“没时间了！我们要是再晚一步，就真的来不及了！”
“我们不知道确切的地址，他们也不一定知道。”
苏婉没有理会徐炼而是掏出手机拨通了一个电话。
“喂，主任，我父亲生病了，我需要请假一段时间回去照顾他……好的……谢谢主任。”
苏婉打完电话，双目炯炯有神地盯着火灾现场，然后十分冷静地说道：
“你准备一下，我们马上出发！”
“去哪里？”
“你来定。”
苏婉说完转身就走。
“苏医生，你让我怎么定？”
“你知道迁徙几千公里，甚至上万公里的燕子，是如何找回自己的旧巢的？”
这个问题徐炼自然知道，作为一个户外运动的资深探险者，对于一些地理和动物的知识，他还是比较了解的。
于是他不假思索地回答道:
“现在普遍有两种说法，一是天文导航论，说燕子可以通过太阳和星星来确定方位。二是地磁感应论，说是燕子可以看见地球磁场，从而来确定自己的位置和目的地……等等！苏医生你的意思是说，可能被夺取身体的东子，他具备和燕子相同的能力，那他一定会带着你爸去它们的巢穴？”
苏婉走到汽车边停下，侧身倚着车门，眼睛若有所思地盯着徐炼。
“所以我们现在只有百分之五十的几率还能追上他们。”
“要是选错了，我们就再也没有机会了！”
苏婉伸手拉开驾驶室车门坐了进去，徐炼紧随其后坐进了副驾驶位置。
苏婉一边系安全带，一边以命令的口吻对徐炼说道:
“徐炼，我们现在就去机场，是去云南还是贵州，在到达机场前，你必须做出决定！无论你采取什么办法，是你的经验也好，还是你的直觉也罢，你都必须给我一个结果。”
面对苏婉的语气，徐炼有些不悦，他本想说，凭什么他来作决定?可转念一想，似乎这个决定非他不可。
时间在飞快流逝，汽车在高速公路上飞速驰骋。
“苏医生要是我选错了会怎么样？”
徐炼这是第一次在没有徐正海的情况下而作出一个重大决定，以至于让他紧张得手心都有些冒汗。
“相信你自己，我们尽力而为。要是真的选错了，我爸爸他们就会将那些生命体带到我们人类社会，到时绿通制药会将那些生命体制成特效药而用于癌症患者，届时会有越来越多的人成为第二个贺耀东，至于能给我们人类带来什么后果，我想只有天知道吧。”
徐炼屏住呼吸努力使自己平静下来，他在回想这两个洞穴到底有什么特殊的地方，首先它们都属于喀斯特地貌的溶洞，纵深都超过了五千米以上，都有地下暗河，洞道更是错综复杂，稍有不慎就会坠入万丈深渊。看起来两个洞穴都有可能是那种生命体的老巢，关键它们如同细菌一样微小，肉眼根本就无法识别。
一路无话，苏婉在等待徐炼自己开口，在徐炼作出决定之前，她必须给他创造一个安静的思考空间。
徐炼觉得从两个溶洞的地貌特征上去找特殊的地方，实在是无从着手。他想另辟蹊径，试着回忆一下，叔叔生前是否给他过什么暗示？
要说有什么明显的暗示？徐炼一时半会儿还真想不起来，不过有一问题，一直萦绕在他心头，始终没有切确的答案。
这个问题就是徐正海前段时间诓骗他去美国。徐炼现在才知道，他叔叔让他去美国，是为了保护他不受牵连。但是有一点他还是不明白，徐正海为什么要以潜水设备需要更新换代这个理由，来骗他出国呢？当时俱乐部里的潜水装备，不仅通过了年审，而且还都是八成新，它们完全能够胜任一般的潜水作业……
一般的潜水作业？
徐炼在脑子里默默地琢磨起这一闪而过的念头。他心想:难道叔叔让我购买新的潜水装备，是为了开展特殊的潜水作业？
美国的潜水装备是全封闭式气流循环，全身所有的肌肤都不会暴露在空气和水中，相对于俱乐部现有的潜水装备要安全很多。
如果这种潜水服可以隔绝水和空气，那么自然它就能隔绝那种微小的生命体，而不受感染。徐正海有意安排徐炼去国外购买这种潜水服，不仅是让他自己无后顾之忧，而且另外一个很重要的目的，就是他打算再次去往那个洞穴，去寻找那种特殊的生命体。
如果这个推论正确的话，那说明含有特殊生命体的溶洞，必定有复杂的水道，需要人潜水才能进去。
徐炼回想了一下，两个溶洞的探洞过程，他心里立即有了答案。
他在车内故意咳嗽一声。
苏婉转头看向他，淡定地问道:
“有答案了？”
徐炼点点头说:“我们去四川。”
苏婉疑惑地瞪大双眼表示不解。
徐炼马上解释说:“我们要去的是猫儿洞，它在云南和四川的交界处，从四川过去更近一点。”
“好的。”
“你就不问问我选它的原因？”
“既然选定了，走就是了，再去纠结选择的理由，只会让你畏首畏尾而不能全力以赴。”
“明白了。”
徐炼微微一笑，表示赞同苏婉的观点。
两人来到机场以后，买了两张去往四川PZH的飞机票。
在候机的间隙，徐炼安排了两件事，一是联系自己在成都的好朋友郝军，马上送两套潜水装备去PZH；二是联系去年探索猫儿洞的向导比次阿木。
比次阿木是个彝族小伙子，去年跟他认识的时候，他才刚满十八岁。
众所周知，彝族人热情好客，特别喜爱喝酒，当时探险队里只有徐炼酒量好一点，于是徐炼被推出去与比次阿木喝酒，这一来二去，喝过几次大酒之后，两人就结下了深厚的友谊。
徐炼联系比次阿木，先让他去猫儿洞那里打探一下，看看东子他们是否已经到了？不过徐炼没有说实话，他谎称有一群专门偷盗石钟乳的犯罪分子，可能盯上了猫儿洞，需要比次阿木去监视他们。徐炼还特意强调，如果真的发现什么可疑分子，千万不要轻举妄动，一切等他过来再说。
安排好这一切之后，徐炼坐在候机大厅里闭目养神，他不知道东子的目的地是否与他一致？他也不知道，真的到了兵戎相见的时候，他该如何阻止他们？
既然想不出来什么办法，索性什么也不想了，走一步看一步吧，徐炼只能如此安慰自己。