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霍长今已纵身跃起，足尖一点案几，凌空翻至皇帝案前，冷声道：“尔乃何人？竟敢公然行刺陛下？”
十二名舞女忽然后撤，从腰间抽出软剑，背靠背围成一圈。
刺杀失败的那个领舞女子露出一副疑惑的表情：“霍将军这是何意？若不是你突然变卦，皇帝早死了。”
“什么？！”
“是……是霍长今指使她们的？”
就不该让局面稳下来，这些不明事理的腐官又开始了。
霍长今眸光森寒，心中暗骂：“能不能有点脑子，若是她指使行刺，会这么大张旗鼓的失败吗，当她从军十年是过家家呢？”
她对那些可笑的猜测感到无力，却不得不装出一副满不在乎的样子，冷笑道：“这么拙劣的手段也配用在本将手上。”
禁军竟然不上前拿人还让那女子再次开口：“霍长今，我等千里而来，你可莫要辜负我们！”
霍长今瞳孔骤缩，尚未开口，许青禾已从席间掷来一柄长剑：“小姐接剑！”
剑光如虹，霍长今反手接住，领舞女子的软剑已如毒蛇般缠向她脖颈，她旋身用剑鞘格挡，逼退她几步，迅速拔剑向前刺去，剑尖直指女子咽喉：“找死。”
霎时间，剑影纷飞！
霍长今招式凌厉，一剑逼退三人，可那领舞女子武功竟不在她之下，软剑如毒蛇吐信，招招直取要害。
殿内再次乱作一团，文官惊慌退避，武将纷纷拔剑，可禁军竟迟迟未能突破舞女剑阵！
“废物！”霍长今咬牙，一剑劈开面前敌手，忽听萧祈惊呼：“长今小心！”
她猛地回头，只见一枚飞镖破空而来，直射正在禁军护送下撤离的皇帝！
霍长今毫不犹豫旋身，以左肩硬接飞镖！
“嗯哼！”
镖刃入肉，血花迸溅！
霍长今闷哼一声，单膝跪地，剑尖抵住地面才未倒下。
她本可以用剑挡，但此时此刻，苦肉计是最好的自证方法。
“霍长今！”萧祈脸色煞白，不顾危险冲过来扶她。
霍长今看着萧祈焦急的模样，突然觉得心酸，满殿文武除了许青禾只有她在乎自己。
忽然，领舞女子一个飞踢踹开了一群禁军，从鞋中抽出短剑，刺了过来，直取萧祈后心，霍长今一把推开她：“退后！”
霍长今迅速站起迎剑，近身过招，发现此人的招式像极了一个人——风云默。
此人的剑招和风云默的鞭子有异曲同工之处，联系起来西凉旧部叛乱，霍长今忽然恍然大悟，今日之局就只有一个目的——借皇帝之手，言官之口杀了她，或者说逼死她。
电光火石间，不知道萧祈在哪里惊呼一声：“小心背后！”
霍长今侧身避闪，又一个女子加入了打斗，她反手挥剑格挡，金铁交鸣震得虎口发麻。她借势滚地避开第二剑，靴子蹬地暴起，剑招陡然变得狠辣。
“嗤！”
一剑洞穿右侧舞女咽喉。热血喷溅在霍长今脸上，她顾不上擦拭，旋身横斩。
“你主子用命换来的今天就这样被你浪费？！”霍长今压低声音，借着近身缠斗，对那领舞女子说道。
领舞女子眼中闪过一丝惊恐，又迅速转化为愤怒，“你害死殿下，就得赔命！”
又过了几招，俩人渐渐远离其他人的交战，霍长今对她低吼道：“长点脑子行不行！岚岳还在北辰呢！”
领舞女子冷笑：“那个懦夫，不配！”
霍长今全然不顾自己左肩的伤口汩汩流血，恨铁不成钢：“风云默要是知道你们被人利用要害死她的哥哥，都能气得活过来吧！”
女子终于有了一刻松动，霍长今知道机会到了，却在此时左肩一阵钻心痛让她的动作慢了一步，就这一步，失了先机。
领舞女子突然变招，后退几步又迅速用软剑缠住霍长今剑身猛力一绞。精钢长剑竟被拧成麻花，长剑脱手！
“锵！”
对方趁机一脚踹中霍长今心口。
“砰！”
霍长今如断线风筝般摔下台阶，后背重重撞上龙柱，一口鲜血喷出！
“咳——！”
视线模糊间，她看到领舞女子纵身跃向后殿……
她本想挣扎一下，可剧痛如潮水般涌来，索性晕了过去，起码在外人眼里这也算光荣负伤了，但是这代价有点大了。
“霍长今——！”
萧祈是第一个跑过来抱起她的人，紧接着是许青禾的声音，再就是疼痛，然后是黑暗，无尽的黑暗。
“传太医！来人啊！”
第23章 【京州篇】冤情难诉
霍长今被抬进昭阳殿时，已是气若游丝。
萧祈紧跟其后，她跪在床榻旁边，指尖触到霍长今染血的衣襟，顿时被那黏腻的温热刺得浑身一颤。
塌上的人面色惨白，额头细汗不止，眉头紧蹙，右手捂着左肩伤口，那里插着的飞镖贯穿了白骨，单是看着都让人叫疼。
“徐太医！”她厉声喝道，嗓音嘶哑得不成调，“救她！快救救她！”
徐朔疾步上前，先做了基本的止血，喂霍长今吃下了一颗止疼药丸，又轻轻剪开霍长今肩头衣衫。
飞镖深嵌骨缝，伤口狰狞翻卷，周遭皮肉已泛出诡异的青紫色，徐朔剪开衣料时，暗红的血痂已与里衣粘连，稍一撕扯，昏迷中的人便闷哼一声，冷汗涔涔。
“血止住了。”徐朔沉声道，“先把这镖拔出来。”
萧祈死死攥住霍长今冰凉的手：“你忍一忍……疼就咬我。”
萧祈把小臂递到霍长今含血的嘴边，霍长今无奈睁开眼，摇了摇头。
徐朔立刻往霍长今嘴里塞了块布，补充道：“这剜骨刮肉之痛非常人所能忍受，真咬下去会咬断殿下的胳膊。”
镊子探入伤口的刹那，霍长今浑身痉挛，手指紧紧抓住身下锦被，冷汗浸透鬓发。飞镖离体的瞬间，她喉间溢出一声压抑的痛哼，随即彻底昏死过去。
萧祈的眼泪再也忍不住，痛呼道：“长今！”
一天一夜，太医进进出出，唯有徐朔一直不曾离开，她是太医院最优秀的女太医，也是从小看着萧祈长大的，是值得信任的人。昭阳殿内药气浓重，霍长今面色惨白地躺在榻上，胸口几乎看不出起伏。
萧祈将浸了冷水的帕子覆在她滚烫的额头，转头对徐朔低声道：“徐太医，她多久能醒？”
徐朔蹙眉：“以霍将军的体质，今晚应该就可以醒过来。”
萧祈面不改色地说道：“能不能让她晚醒几天？”
“啊？” 徐朔显然没有想到会有人拖延病患病情。
萧祈摆了摆毛巾，接着说：“这些日子，朝臣对她评头论足，还是这样半死不活的状态好些。”
“下官加重安神剂量，不会有人发现异常。”徐朔顿了一下，继续说道，“但是公主，是药三分毒......”
“本宫要她睡。”萧祈指尖抚过霍长今干裂的唇瓣，“睡着一会儿不碍事。”
“下官明白。”
事态平息下来，就可以兴师问罪了。
御书房内，几位主要的官员正跪地叩首，噤若寒蝉。
“十二个刺客！就这样明目张胆的闯了进来，还打伤了朕的武官！”皇帝猛拍桌案，茶盏被震得一晃一晃，“皇城守卫都是废物吗？！”
禁军统领冯宿急忙应声：“臣已封锁九门，正在全城搜捕逃犯……”
“搜？”皇帝冷笑，“那九具尸体查清来历没有？剩下的两个活口呢？！”
刑部尚书李哲战战兢兢应答：“回陛下，那两人刚押入天牢就……服毒自尽了。”
殿内死寂。
皇帝的怒火瞬间烧心，眸色阴鸷：“好，很好。朕的寿宴，倒成了贼人的屠宰场。”
他忽然看向内侍监郑莲：“霍长今如何了？”
郑莲谨慎地回答：“回陛下，昭阳殿来报，说……说霍将军被那贼人伤到了心脉，现在还昏迷不醒。”
皇帝更加生气，他刚刚在朝堂上纵容那些朝臣控诉诋毁霍长今，而后人就为了救他生死未卜。这消息要是传到雍州，霍家其他人不说，单一个霍瑛怕是要连夜赶来讨说法。
“让太医院所有人用最好的药务必把人给救活了。”皇帝蹙起眉头，“冯宿，即日起你协助刑部调查此事，活要见人死要见尸！”
冯宿：“臣遵旨！”
……
三日后，霍长今依旧昏迷不醒，宫中流言不断，传到霍家就变成了命不久矣。
霍长宁刚回来就听到姐姐死了的消息提着刀就要冲出去，少年微微上挑眼睛充满怒火，让那张俊秀的脸庞变得凌厉，一袭束袖蓝袍衬得他身姿越发挺拔，后背肩线绷紧，双手握拳，呼吸急促，像一只被惹毛的狮子。
“不可啊！”姚月舒死死拉住儿子的手，“你这样横冲直撞到宫里去，岂不是坐实了你姐姐心怀不轨的谣言！”