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债务纠纷不难处理，但卖女案就略有些棘手。

身为父亲的刘大欠了邻居十两银子，他没钱还债，于是把十岁的女儿送给邻居当作童养媳，借此让邻居消除这十两债务。

刘大表示邻居接受了两家结亲，自己的女儿小丫也没意见，唯有自己妻子不满，直接击鼓鸣冤，硬是要说自己卖女儿。

“大人，草民冤枉啊，草民这不是卖女儿，只是家中贫困给不小女儿更好的生活，所以送到邻居家里而已。草民是为了小丫能过上更好的生活，所以才这样做。”刘大磕头，死咬着自己没卖女儿。

“大人，刘大胡说，我听到他和邻居说过，要用小丫抵十两银子。小丫送过去以后，不管他们怎么对待我女儿，刘大他都绝不过问。这不是卖女儿是什么？”刘大妻子王妇大声申辩。

“你们的女儿呢？”楚昕皱眉。

按照大干朝律令，随意卖女儿是要判刑的。但要是童养媳，那就只能算是送养，不算是卖。

“小丫病了，正卧床休息呢。”刘大抢答，“小丫心里是愿意的，都是这个不懂事泼妇胡说。”

“大人！小丫不愿意！她前些日子还和我说过，要去上学识字，考个秀才回来！”王妇立刻反驳，“是刘大用药迷晕了小丫，故意摁了手印，把人送走的！”

楚昕皱眉，一个有志向考秀才的小姑娘，怎么可能会自愿当童养媳？

“来人，找个大夫过来，去……”楚昕说着顿了一下，“本官去亲自看看，到底小丫是自愿的还是被下了药。”

连着三天都没什么人击鼓鸣冤，楚昕早就看出问题在什么地方。只是碍于知县的借口找得太好，楚昕只能睁一只眼闭一只眼等一个机会。

这不，机会不就来了吗？

刘大是务农为生，住的是县城外的村子。

楚昕不相信，在自己亲自去到村子里过问田赋时，所有村民都愿意忍受剥削。

当然，最重要的是卫所那一千名将士，最晚在今天下午就能赶到孝丰县。

第43章

平头百姓哪里敢和官员作对, 楚昕一声令下，即便是刘大再怎么步愿意，也只能和王妇一起往家里走。

半个时辰后，楚昕来到村子里。

说来也巧, 这个村子就是出行第一次打听消息时来的村子。

楚昕还在围观的百姓中, 瞧见那个给过她一碗水喝的大姐。

大姐也认出了楚昕, 眼睛瞪得老大, 但她很快就弯腰躲开。

“回大人, 小姑娘的病症不像是感染风寒和劳累过度，更像是服用了过量的安神药物。”大夫把脉过后说道，用词比较委婉。

“搜，看看能不能在房子里找到安神的药。”楚昕冷着脸。

如今跟在楚昕身边的大多是司瑜分给她的亲卫, 他们执行命令的效率极高，才不到半刻钟的时间, 就从一个角落的箱子里找到一个装着不明药粉的药包。

大夫接过细细察看, 给出笃定的答案：“这是能使人昏迷的药粉, 很多人拐子都用这种配方害人。”

“刘大, 你是从什么地方弄到这种药的？和人拐子有勾结, 你是不想要脑袋了吗！”楚昕厉声呵斥。

刘大见到事发, 扑通一声跪了下来, “大人小人冤枉啊, 给小人一百个胆子小人也不敢和人拐子有勾结！”

“这个药是谁给你的？”楚昕继续质问，竖眉的样子看起来很是唬人。

刘大咽了咽口水, “是、是小人从……从妓院一个打手那边买来的, 他说这个药很好用, 一点点就能让人睡一整天。”

“妓院？”楚昕藏在袖袍下的手忍不住握紧，“你怎么和妓院打手认识的？”

刘大能找到妓院打手, 那就代表他动过卖女为妓的想法。或许是担心被抓起来流放或是杖刑，所以又改为相对隐晦的方式，用童养媳的名义把女儿卖给邻居。

“小人、小人……”刘大不敢说下去，再说下去他卖女儿的罪名就要被着实。

“竟敢蓄意欺瞒本官，来人把刘大拖下去，杖三十。”楚昕黑着脸下令，有些罪不是不认就可以免的，“无视律法典卖女儿，加杖三十，给本官狠狠打！”

“是。”亲卫直接一左一右把刘大架起来，没一会外面就传出刘大凄厉的惨叫声。

三十杖可以要人半条命，六十杖就能要人一条命，这一点楚昕很清楚。

听到刘大的声音逐渐轻下去后，楚昕继续下令，“刘大邻居知情不报，杖十。”

知县没跟着过来，但县丞随行。

瞧见刘大就要被打死后，县丞面露犹豫，但还是选择求情，“大人，刘大虽有典当女儿的嫌疑，但罪不致死，剩下的二十杖，不如下次再罚？”

“怎么，县丞你要替他杖二十？”楚昕幽幽说道，“如果如此，本官允了。”

县丞瞬间闭嘴，并且开始后悔自己为什么会觉得楚昕会手下留情。

楚昕虽然是女子，但她同样也是手握大权且深得圣眷的官员。当官的，哪有谁害怕手上多一条人命呢。

楚昕没喊停，行刑的亲卫自然不会自作主张，等到六十杖打完后，刘大早就出气多进气少，除非拿珍贵的药养着，不然咽气也就是这两天的事。

王妇自然没打算医治丈夫，只是跪在地上给楚昕磕了三个头。

楚昕把人扶起来，自掏腰包塞给了她一张银票，嘱咐她好好让小丫认字读书。

走出屋外后，楚昕将手搭在剑柄上，大声说道：“本官奉圣上旨意，监察湖州府官员等一切事宜，尔等如若有什么官司纠纷和不平之事，皆可告知本官，本官会为你们做主。”

听到楚昕的话后，围观村民面面相觑，他们当然都有不平的遭遇，但在看到县丞就站在楚昕的身后时，又开始犹豫起来。

村长私底下告诫过他们，说县城内那位看似可以给百姓做主，但她到底不是地方父母官，最多三个月就会离开这里。

孝丰县到最后依旧是知县和县丞说了算，要他们想告状的都多想想，不要干蠢事。

“都无冤屈和不平？”楚昕挑眉。

发现部分村民在回避自己的视线后，楚昕若有所思地向后看去，正巧看到县丞一脸坏笑的模样。

“县丞，你似乎很开兴？”楚昕问道。

“大人，百姓并无冤屈不平之事，难道不是一件值得开心的事情吗？”县丞反应极快，拱手说道。

楚昕冷笑一声，“此地的村长在何处？本官有事问他。”

“草民刘德政，见过大人。”村长跪在地上行礼。

“起来吧，本官想要问你，村子里去年粮食收成可好？”楚昕问道，语气稍有放缓。

“挺好的，亩产三石有余。”村长答道。

楚昕：“耕地一共有几亩？”

村长思索片刻，“上等耕地三十亩，中等一百二十亩，次等八十六亩。”

楚昕：“秋收税都交齐了？”

“托陛下的福，去年是个丰收年，早早就收齐了田赋。”村长对答如流，一看就是做过准备的。

“原来如此，村子里有几户人家？”楚昕的语气更加随和，一边问还一边往耕田处走。

村长回答速度更快：“回大人的话，一共三十六户人。”

楚昕：“你家里有几口人？”

村长不假思索：“加上草民，一共八口人。”

“挺不错的，村子里一共上交了几石粮食？”楚昕问道，语气和闲聊已经无甚区别。

“自然是足足一百三十二石。”村长习惯快问快答，下意识把心中一直惦记着的真实数字报了出来。

“一百三十二石？那岂不是亩产五石半？”楚昕停下脚步，原本随和的气质瞬间转换成上位者，语气严肃，“你敢谎报粮食收成？不想要脑袋了？”

“大人，是小人记错了，田赋是、是……”村长开始紧张，支支吾吾好一会才勉强算出来正确的答案。

村长语气慌慌张张，“我们村交的秋收税一共六十六石，平均亩产是三石，上等良田三石有余，劣等仅有二石有余。”

楚昕冷哼一声，“谎报田赋，本就是大罪。本官是奉旨监察，你要是欺瞒本官，就是欺君大罪，只要抄家灭族的。”

“本官给你最后一次机会，去年秋收税交了多少！你要是不想一家八口被问罪，就如实答来！”

听到是欺君之罪后，村长扑通一声跪在地上，两股战战。

“大人饶命啊，小人不敢欺瞒大人，秋收税交了一百三十二石。这些粮食是小人看着税课局大使派人称重后抬走的，只多不少！”

“为什么是一百三十二石？亩产难道是五石半吗？”楚昕厉声追问，“陛下大赦天下，免全国而各地田赋半数，你可知晓！”

“小人、小人什么都不知道啊，小人只知道收税的大人要我们足额交税，我们不敢不从。”

村长被抄家灭族的后果吓破胆，不敢在说什么慌，只能楚昕问什么，他就如实答什么。