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颜秀才嘴上说着不想成为别人茶余饭后讨论的人，但他让褚休这么一跪，往后只要褚休有点功名， 旁人都会提起那么一嘴，说他颜秀才是褚休跪了两个时辰才拜到的老师。

他教的人是于念， 却占了褚休那么大的便宜。要知道书院里那么多夫子可都争着想当清河县解元唯一的老师呢， 说出去都有脸面， 旁人更会敬重几分。

这种想法在心底扎根，紧接着反映在裴景的脸色上， 连带着看向颜秀才的眼神都没刚才那么尊敬。

她想喊褚休跟于念回去， 这次拜不了师， 那她就给于念再找一个，找个比颜秀才厉害还比颜秀才条件少的。

于念也看褚休。

她握着褚休的手， 皱眉摇头。

她不学手语也没事。

褚休拍拍于念手背，将她微凉的指尖攥在掌心里， 抬眼再次认真望向颜秀才。

秀才今年真的很老了，年龄跟说书的廖先生比起来不过才年长十岁，但廖先生坐在茶几后面，说书时表情神采飞扬语气抑扬顿挫， 精神十足腰杆笔直，讲到兴起还会握紧折扇站起来比划一二。

反观颜秀才， 六十多岁白了须发，腰更是弯着。

这方小院雅致文气，桌上小炉烧茶，茶味清淡却不劣质，想来是知道裴景今日要来，为了招呼着清河县裴家的小辈跟他同窗，特意将能拿出手的茶叶拿了出来。

裴景自幼含着金汤勺出生，可能察觉不到这些，更不会觉得茶如何，褚休却是穷苦出身，家里大嫂周氏跟媳妇念念又是最维护她脸面跟尊严，所以她多少能懂颜秀才一二。

有些话碍于脸面跟别的说不出口，但都表现在行为里。

他并不难相处也不是爱刁难人的老头，他对于同是读书人的她跟裴景已经以礼相待。

褚休放下茶盏，视线往下刚好落在颜秀才腿上的毯子上。

毛绒毯子上缝补处绣着花，要么是他过世的娘子绣的，要么是他聋哑却手巧的女儿绣的，不管是两者里的谁，都能看出绣花人对颜秀才的那份心。

褚休垂着眼，低头看掌心里于念的手。

这双手底子好，纤细修长，可手背上细看依旧有伤口淡疤，掌心里也有茧子。

她今天带着于念过来，为的是让于念学手语能说话，给于念封闭不能言语的世界寻个出口。

她所言所行为了于念，那颜秀才以举人身份为门槛，以跪巷口为条件，自然也有他不能说的目的跟原因。

褚休深呼吸，握紧于念的手指，抬头看颜秀才，应下他的条件，“好。”

颜秀才愣住，反应过来直接坐起身，望着褚休，“当真？”

褚休，“当真。”

褚休将于念要抬起来的手摁在膝头，笑着望向颜秀才，“为了防止您嫌弃我俩麻烦，反悔当我师父，不如咱们今天就把这师徒关系定下。”

“今日正好逢集街上十里八村人都有，有大家作证，日后您老要是想反悔不教我跟我媳妇，那我可要到街上去闹，让您老面上不好看！”

“还有，既然是拜您为师敬令爱为师姐，那便该让师姐跟您女婿在我拜师的时候同在，我跟念念敬师姐一杯茶，算是厚着脸皮认认这门亲。”

她答应的太快，说话间已经将所有事情安排好。

颜秀才直勾勾的看着褚休，昏花的眼睛渐渐模糊湿润，“那些条件你都愿意？”

褚休一个举人，竟真要跪他为师。

“那有什么不愿意的，天地君亲师皆该跪，您年长有特长，拜您我不亏，”褚休抬起于念的手，笑着说，“您有您的苦心，我也有我的软肋。”

“好好好。”颜秀才缓声连说三个好，他身为褚休要拜的老师，却颤着一双老手，探身给褚休又倒了杯茶。

颜秀才把茶递给褚休，哑声说，“既然你有这份心，那便改成站在巷口拜师吧。外头地脏，冬季天冷衣服难干，莫要弄脏她给你新洗的衣服。”

褚休顿了顿，抬眸看颜秀才，对方竟改了条件，想要替她维持那份所谓的文人体面。

褚休这样的出身又不是裴景，文人的风骨跟傲气对她来说，都没有眼前触手可及的好处实惠。

但她承了颜秀才的这份情，笑着接过茶，“谢您体谅。”

褚休看向裴景，“你在院里坐着等我就行，拜师的人是我不是你，你就别跟着出去露脸抢我风头。”

裴家心高气傲，才不能容忍裴景低头。可褚休不同，她拜师有所求有所得，傻子才不作揖认个师父。

她又侧头看于念，温声说，“你也在这儿等我。”

于念眼睛都红了，想陪褚休一同出去站着。

褚休单手捏了捏于念手指，低声说，“乖。”

茶盏放下，褚休当真说到做到，站起来朝颜秀才拱手鞠躬，然后抬脚出门。

她边往外走边大声喊，“无名书院褚休，今日愿拜颜秀才为师，还请师父答应！”

褚休在巷子口，不妨碍人流车马走动的地方，一甩提着的衣摆，笔直站好拱手作揖。

她这一拜，不止因为于念，也是在颜秀才身上看到曾经熟悉的身影。

褚休记得自家母亲临终前，正如颜秀才这般无助，想给她寻个依靠。

所以她今天拜的不光是颜秀才，还有心底对母亲的那点遗憾。

娘走的时候她还算年幼，如今却已经成家单独起灶，担得起她跟念念的小家了。

经过褚休吆喝，认识的不认识的好奇的路过的，全都以褚休跟巷口为中心围了个半圈，里里外外都是人。

莫说颜秀才的街坊四邻了，就是路过赶集的，都知道褚休要认颜秀才为师。

“这是咱那榜上的解元？”

“听说是呢，叫褚休不是，前段时间有媒人还要去褚家村给他说媳妇，可惜人家刚成了亲。”

“要么说人家是举人呢，都能撩起衣摆拜秀才，将来定是能成大事的人。颜秀才也是命好，得了举人为徒啊。”

“颜秀才女儿女婿回来了。”

颜家姑娘叫颜书书，今年三十五了，模样中规中矩，人也清清瘦瘦，眼尾细细瞧着，虽带有岁月痕迹但眼神清亮温和。她攥着衣裙含笑挤开众人，跟自家丈夫一起快步朝自家院门口走。

目光从门前模样出众的一男一女身上扫过，颜书书就赶紧朝自家看。

院里，她爹坐在摇椅上也不晃动椅子，双手搭着膝盖，眼睛直直盯着前方用来计时的光影，瞧着比外头站着的那个还在意时辰。

颜书书手指叩门弄出动静，见她爹看过来，忙抬手跟她爹比划：

‘这是怎么回事？巷口站着的那个说是来拜您为师的，学什么？’

颜秀才嘴巴张张合合，声音都有些哑，边说边比划给她看，“学手语的。”

‘那您教就是了。’颜书书紧张的不行，她爹考了一辈子才得了个秀才，可想而知举人是多么稀罕的人物。

如今人家跟她们学东西，是她们的福气。

颜秀才顿了顿，眼睛望着自家闺女跟她身后的老实女婿，叹息一声，语气无奈，抬手说，“他非要拜我我也没办法，我说我年纪大了精力不够不能教，但他下了决心就是要拜。”

‘那您怎么不拦着。’颜书书抿唇皱眉险些急的跺脚。她站在门口，眼睛在巷子口跟门内来回，愁的不行。

她爹不是难处的性子，也不会干为难人的事情，怎么在教徒弟上还摆了谱呢。

颜秀才也不分辩，任由女儿说落，“你们先忙你们的，我有我的打算。”

颜书书哪里还有心情去卖豆腐，看看自家丈夫：

‘你去看着摊子，待会儿有事我让人去叫你。’

颜家郎君也老实本分，见家里没事，妻子又推他一把，便抬手比划：

‘行，那你有事让人喊我我再回来。’

颜书书的丈夫是她原本的邻居，家里双亲去世后被她爹领回家，边学磨豆腐的手艺边学手语，等她二十岁后，两人也就顺其自然理所应得的成了夫妻。

这些年两人感情很好，还孕育了一对健康的儿女，如今就在书院里读书。前几年父亲身体康健硬朗时，他也没这般孤僻发愁，可随着年岁增加，他的心思硬生生压弯了他的背，人也变得爱发愁。

颜书书劝不了父亲，又不能自作主张过去扶人家举人起来，只能笑着望向门边站着的两人，抬手往院里做出请的手势。

裴景虽然不懂褚休为什么非颜秀才不可，但依着她对褚休的了解，里头定然有原因。

如今面对颜书书，她摇头摆手，准备再看看。

于念更不愿意进去，靠在门框上，手指挠着木头，眼睛望向褚休的方向。

一个时辰并不漫长，尤其是周边有人围着，褚休站在其中，还听到些家长里短，更懂了颜秀才为何非要她在人前认师。

裴景朝里拱手，“时辰差不多了。”