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秀才年轻时存了银钱买的小院，女儿虽是聋哑却磨得一手好豆腐，招赘了女婿后两口子很是恩爱，夫妻感情好生意做的还算红火，家里条件自然不算多差。

“昨个他来过，”颜秀才伸手点了下裴景，“说是有人想跟我学手语，我当他说笑呢，没想到竟真带人过来了。”

颜秀才翻开茶盏，招呼她们坐在石桌边，温水冲洗茶盏晃动倒掉，再倒一次茶水，这才递到她们跟前，“我可不会什么手语不手语的，又这把年纪了精力实在有限，当不了夫子教不了人。”

颜秀才拎起毛毯坐回摇椅里，毯子盖着腿看向三人，“你们估计是白跑这一趟喽。”

裴景面上微紧，看向褚休跟于念。昨天颜秀才就模棱两可的态度，只答应见见，想来是今日见了不满意。

裴景心里冒出愧疚，也觉得让褚休带于念白跑这一趟了。

于念局促的坐着，双手规矩老实的搭在腿面上，听见颜秀才说不教人，不由抿了抿唇眼里闪过一瞬的低落。

对于拜老师学手语一事，于念看着表现的不热切，实际上心里难免隐隐怀着期待跟向往。如今见颜秀才直言不教人，于念怕裴景跟褚休失落，先端着笑意摆出不在意的态度。

她又不是哑巴一年两年，这么些年也都过来了，会不会说话能不能跟人沟通已经不重要，反正她都习惯了。而且她也没那么多的话想跟人说。

“褚休我们……”裴景开口，打算跟颜秀才行礼回去。

褚休伸手，掌心搭在于念手背上握了握，朝裴景笑了下，“不急不急。”

褚休望向颜秀才，语气里没有半点失望遗憾，只道：“我们来都来了，就算拜不成老师，坐下来喝口热茶闲聊两句，借他的院子歇歇脚也行，何况这茶都倒了哪有不喝的道理。”

“我们能坐一会儿吗？”她问颜秀才，“您是不知道，我们赶早起床坐驴车来的，冻得脸都僵了半口水都没喝呢，您这茶对我们来说堪比琼浆。”

伸手不打笑脸人，何况颜秀才又是个要脸面很讲究的读书人。

颜秀才望向褚休多看了他两眼，像是没见过这么话多又自来熟的读书人，“我一个老头在家也是无趣，你们要是不嫌闷，就坐着吧。”

他想起什么，看裴景，“裴家小辈今年秋闱得了举人，裴家摆了三天的流水席满县城的人都知道，你跟他既然是同窗，想来至少也得是个秀才身份吧？怎么不住书院里，莫不是娶了媳妇就忘了书？”

‘才不是！’

颜秀才语气带着轻蔑不屑，好像褚休是那种见了女人就走不动路的下流胚子。

于念听完先不乐意了。褚休才没有娶了她就忘了书，褚休恨不得抱着她跟书一起睡。虽说人不在书院里，但褚休半点没耽误学业。

褚休每天在家里那么认真学习，怎么能因为娶了妻就被人忽略掉她对学业的努力跟专注。

于念嘴巴都张开了，又抿唇闭上，最后握住褚休的手，低头轻轻抚她手背，像是在安慰她。

颜秀才说的明明是褚休，于念却像是被人冤枉了一样，委屈着生闷气。

颜秀才将两人的互动看在眼里，捏着胡须不说话，只将目光望向褚休。

“我家不爱热闹，可能是没摆流水席所以您没见过我也正常，不过有件事情您应该听说过，今年咱们县出了两个举人，一是裴景，”褚休笑着，丝毫不自谦，腰背挺直眉眼张扬，“另一个就是我，褚休。”

就算她不摆流水席，提起清河县举人，读书人里，没人不知道她。

颜秀才果然听说过，看向褚休的眼睛都睁大不少，“你就是褚休？”

裴家倾尽全家之力培养出一个裴景丝毫不稀奇，更何况裴景自小就聪慧，他能得举人县城里的人并不意外，但听说另一个举人是底下村里出来的，全靠自己努力，那就有些本事了。

秋闱桂榜放榜那天他还亲自去看过，褚休可是榜首解元！

颜秀才看看褚休，再看看他身边乖巧坐着的于念，慢慢拥着毯子坐起身，脚搭在地上固定住身下摇椅，“那她是你媳妇？”

褚休笑得大方，语气骄傲，“自然。”

于念低下头垂了眼，褚休却往前探身抬眸小声问，“是不是特好看，我修了八辈子福气才能娶到她。”

颜秀才笑了。他看于念，那小姑娘听见他问话的时候低着头明显不自信，听褚休这么说的时候，红了耳朵伸手扯褚休衣袖，让他别说这种话。可褚休眉眼弯弯，眼底眸光清亮温暖，显然说的是真心话。

两人，一个低头羞涩自卑内敛，一个意气风发骄傲张扬，敛跟扬，属实般配。

“如果你是举人，那我愿意收回刚才的话，”颜秀才望着褚休，缓声道：“但是，我可以收你为徒，也可以收裴家小辈为徒，唯独不收女子为徒。”

这……

褚休，“……”

裴景，“……”

院里沉默了一瞬，于念望了眼褚休，眨巴两下眼睛，原本就沉默的人越发沉默了。

这规矩也不是颜秀才率先提出来的，毕竟书院里也有这条，女子不得入院。

裴景皱眉问，“为何，您女儿不也是女子？”

话脱口而出，说完她惊觉这话有冒犯颜秀才女儿的意思，连忙低头赔礼，懊恼开口，“抱歉，是我失礼了，我不是特意提起令爱。”

颜秀才看了看裴景，又扭头望着褚休，直白的问，“你媳妇是哑巴还是聋哑？”

褚休也直白的回，“她是不能说话，但不是自娘胎里带来的，所以不聋只哑。”

颜秀才这才对裴景说，“你瞧，没什么不能提的。我闺女跟他媳妇一样，都只是自身身体出了点毛病，又不是从牢里放出来的杀人犯，更不是得了那染人的花柳病，有什么是不能大大方方说出来的？

颜秀才，“拜师求学跟寻医治病没区别，得直面自己的毛病才能对症下药慢慢医好。遮遮掩掩，耽误的不是旁人，而是她自己这个病人。”

颜秀才看于念，“你只哑不聋，这话也该好好听听记在心里。”

于念顿了顿，望向褚休。

褚休笑着问颜秀才，“您能说出这话，便不是那种觉得女子不该念书的人，那您不教女子是何原因？”

颜秀才躺回去，“我这儿是自家小院，可不是大家一起念书的学堂，她一个姑娘家整日在我院里进进出出，旁人会如何想她会如何想我？我老了要脸，我女儿女婿也要脸，我总不能给街坊四邻留下话柄成为他们茶余饭后的热闹。”

“如果书院能收女子入学，我倒是可以破格收她为徒。”

而如今现实却是女子不得入学，所以像于念这种有特殊情况的学生想要拜师，门槛又高出一截。

颜秀才望着褚休，“你是举人，我不收她做徒弟，但我可以收你为徒，你跟我学的时候我可以顺带着教教她。”

于念跟裴景立马看向褚休，裴景更是轻声说，“这也是个法子。”

至少于念能跟着学。

褚休则笑着看向颜秀才，“条件呢，举人是我带我媳妇拜师的门槛而已，后面总该还有拜师的条件吧。”

颜秀才，“自然。”

颜秀才伸手一指门外巷口方向：

“你需跪在那里一个时辰让我看看你的诚意，然后正儿八经敬茶认我为师，一年两节中秋过年需携礼来拜我，我女儿是你同门师姐，你待她需敬重，我外孙孙女是你同门师侄，你见他俩应爱护。自然，我做为你师父，该教的定会尽心尽力。”

裴景看了眼褚休，又看颜秀才，“您的条件不过分，拜师就该如此，年礼也是应该的，唯有一条……”

她道：“为何要在巷子口跪一个时辰，不说时间，但就是那巷子口人来人往的，也不是表明诚意的好地方，就在这儿跪面朝您跪不好吗？”

于念也跟着轻轻点头。

外头巷子口紧挨着长街，要是跪在那儿，街上人来人往肯定都会看到，褚休又是举人，县城里那么多人肯定有见过她的，到时候一听说褚举人在跪巷子拜师，肯定过来看热闹。

于念光是想想就摇头退缩，伸手拉着褚休的手皱起眉头。

这师父她不拜也罢，她也不学那手语了。

颜秀才不理会裴景，搭在摇椅上的手指紧握把手，苍老褶皱枯如老树树皮的手背上，青筋蚯蚓般突出。他眼睛只望向褚休，“不能跪这儿，只能跪巷子口，你答不答应。”

“你若是答应，我定当她是我亲闺女般用心教授，让她在这世上，至少有你能听懂她要说什么。”

第37章

褚休看颜秀才， 跟她比起来，颜秀才似乎更希望她能拜师，可拜师的条件却半分不改。

“褚休……”裴景皱眉迟疑， 她都要怀疑颜秀才是刻意刁难褚休跟于念了。

正常来说拜师的话，在这院子里行个跪拜敬茶礼也就算了， 哪里需要跪一个时辰来考验诚意，尤其是跪在那巷子口被人围观议论。