宣王崛起

【继位守业】

楚肃王十一年，也就是公元前370年，因熊臧无子去世，又没指定谁为他的接班人，引发了楚国局势紧张。

就在这种情况下，一个人隆重登场。他，叫熊良夫。

熊良夫是楚悼王之子，楚肃王之弟。在楚国朝臣商议后，熊良夫登上了楚王之位，是为楚宣王。

熊良夫继位后，深知楚国虽大，封君势力太重，他要做的，只有一件事：守住父兄之业。

如何才能守住父兄之业呢？

熊良夫要先坐稳王位，巩固自己权力。鉴于兄长执政十一年，对外没有大的动作，而是以隐忍方式，解决楚国封君问题。

熊良夫也继承兄长治国理念，稳定内政，打压封君势力。熊良夫低调出场，却用平和手腕，成功坐稳了王位。也守住了父兄留下地基业。

【攻巴国】

熊良夫这一低调，长达六年。

楚宣王七年，低调了六年的熊良夫决定不能在继续低调。

楚国在肃、宣两位君主治理下，低调了十七年。这十七年，楚国内政得到极大改善。楚国发展壮大，就要向诸侯秀肌肉。

此时，中原诸侯又陷入混战模式。

熊良夫不想卷入诸侯混战，就将战略目光，对准了西边的巴国。

巴国，也是一个古老的诸侯。据史料记载，武王伐商，巴人也积极响应号召，还主动担任先锋。商亡周兴，周武王分封诸侯，将王族宗亲封于巴，建都江州，赐子爵。巴国，也成为西南姬姓诸侯典型代表。

历经数百年发展，江汉姬姓诸侯皆被灭。而，巴国却艰难发展，还与东边的楚国，西边的蜀国，有一战之力。尽管，巴国对战蜀、楚两国，胜少败多。但，巴人还是生存下来。偶尔，还能对蜀、楚两国，造成严重威胁。

由于史料关系，对于巴人世系不清楚。此时的巴子是谁，也不知道。低调了数年的熊良夫，迎来了自己第一个战绩：楚国自汉中，南有巴、黔中。

【盟秦】

本以为熊良夫会再接再厉，对外征战诸侯，再创辉煌。然，他又保持低调。

这一低调，又是五年。

楚宣王十二年，黄河水患严重。河水由白马口向南泛滥，至楚国的濮水、济水。楚国上下，为了解决水患，干了一件事：掘河泄洪。

楚国凿渠引水，这就苦了下游的韩国，河水灌至其长垣之外。因这件事，楚国与韩国关系，极度恶化。

熊良夫才不管韩国什么想法，继续引水。

楚宣王十三年，熊良夫想通了一件事，楚国需要盟友。尤其是魏国迁都大梁，楚国更需要一个盟友，以应对未来战局。

鉴于秦国发展态势，打得魏国毫无招架之力，逼得魏国迁都。

在熊良夫眼里，楚国和秦国有共同敌人，一旦结盟，关系将会十分牢固。为此，熊良夫与秦孝公结盟。

为了进一步巩固两国关系，楚、秦两国联姻，成为兄弟之邦。熊良夫高度重视这件事，派右尹黑前去迎接秦女。

【伐魏救赵】

两年后，也就是楚宣王十五年，熊良夫改革内政，以昭氏子弟昭奚恤，担任楚国令尹。一年后，中原局势动荡，赵国伐卫，遭到魏、宋、卫联合反击。

赵国输得很惨，进攻战被打成了邯郸保卫战。

赵成侯一边举国之力防守邯郸，另一边向诸侯求援。凡是与魏国有仇的诸侯，都在赵国求援范围之内。近三十多年，不参与中原战事的楚国，是赵国重点求助目标。

面对赵国求援，熊良夫召开了宫廷军事会议。

会议主题：是否救赵。

以令尹昭奚恤为首，明确给出态度：不救。

理由：

魏、赵皆是猛虎。两虎相争，必有一伤。他们要打，就让他们打个两败俱伤，楚国坐收渔利。

以大司马景舍为首，主张救赵。

理由：

楚不救赵，赵国战败，就会向魏国求和。一旦，魏、赵止戈，魏伐楚，赵也会伐楚。

三晋联合伐楚，这是楚国的恶梦。毕竟，声、悼二王被三晋欺压，这是楚国之耻。

景舍看出来熊良夫想打，以提高国际威望。但，又怕重蹈声、悼两王下场。景舍为了做通熊良夫救赵思想工作，就要提一个建议：能打，且能打赢。

景舍又给出一个战略建议：缓救赵。

他是这样建议的：楚国遣军救赵，就会给赵国抵抗魏国信心。一旦，魏、赵战事陷入僵持，楚国就能一战败魏。

熊良夫听到这个战略十分满意，压下反对救赵言论，还以景舍为将，负责救赵破魏。

如景舍预料那般，魏、赵两国在邯郸城下，来了一场生死决战。

赵国败了，魏国赢得惨烈。趁着魏国主力集中在邯郸，景舍发动突袭，一举击败魏军，攻占魏国睢、濊之间的土地。

从楚悼王二十一年（公元前381年）伐魏，至楚宣王十七年（公元前353年），楚、魏两国历经二十八年，首次开战。悼、声、肃三王想做，却没能做到的事，而，楚宣王做到了。

熊良夫以最小代价，击败魏军，夺得魏国睢、濊之间大片土地。一时间，熊良夫的威望，在国内进一步提升，是楚国一代雄主象征。

楚宣王十八年，魏、韩联军，在襄陵击败齐、宋、卫三国联军。尽管，魏国取得胜利，但，它忌惮楚国。

熊良夫以和事佬身份，调停魏、齐两国战事。为了避免楚国加入齐国，共同伐魏。魏国只能接受楚国调停。

伐魏扩疆在前，调停齐、魏两强国战事再后。熊良夫不鸣则已，一鸣惊人。谁能想到，默默无闻地楚国，又一次在中原诸侯崭露头角。

【亡高蔡】

熊良夫威望大涨，又将目光，盯向了一个诸侯。这个诸侯，就是命运多舛的蔡国。

话说，楚惠王四十二年，遣兵攻灭蔡国，终结蔡国近六百多年历史。蔡侯齐出逃，蔡国祭祀断绝。灭国后的蔡人，被迁徙到巫山、襄水间，又复国，被后世称为高蔡。

高蔡，历经楚国的惠、简、声、悼、肃、宣六位君主，艰难存活了六十多年。此时，蔡国的君主，叫蔡圣侯。

熊良夫之所以盯上蔡国，就验证了那句话：不作，就不会死。

楚宣王二十五年，魏国出来搞事，号召诸侯逢泽会盟。蔡圣侯想要借助魏国的力量，光复祖宗之地。与魏国没有接壤的蔡国，积极响应，并参加了这次会盟。

有了魏国撑腰，蔡圣侯彻底膨胀。为了羞辱楚国，他还派了两名使者，朝见楚王。一名使者叫师强，另一名使者叫王坚。这两位使者，又矮、又丑、声音又难听，是粗鄙之人。

这一举动，彻底惹怒了熊良夫。

君王一怒，血流成河。

熊良夫以景舍为将，征讨蔡国。

景舍不愧是熊良夫重用的将领，伐蔡之势，打得对手毫无招架之力。

蔡国，好不容易复国，又被楚国灭之。

蔡圣侯做为复国后的亡国之君，那叫一个悲剧。史料留下六个字：被俘，缨以朱丝。

熊良夫得知蔡国灭了，大喜之余，还亲自在郊外迎接凯旋的景舍，当即赏赐他百顷土地，封执圭之爵。

【灭邾】

按照剧情发展，灭蔡之后，熊良夫又会低调一段时日。这次，却成为例外。

熊良夫趁着魏国伐韩，引发诸侯混战，抓住战机，一举北上，攻打邾国。

话说，周武王灭商，封曹安后人挟于邾，赐子爵。

曹挟，为邾国开国君主。

此时，邾国的君主是谁，史料没有明确记载。邾国身为小国，又没强国救援。哪里能抵挡住楚国的攻势。

熊良夫又迎来一个显赫战功：灭邾。

从周武王建国，至熊良夫灭之，邾国历经七百多年，这一刻，成为了历史。

【稳定内政】

灭蔡、邾两国后，本以为熊良夫会再接再厉，征战中原。此时，魏国伐韩，又一次被诸侯群殴。楚国没有参与攻魏，并非是没有实力，而是稳定内政。

话说，楚宣王十五年，以昭氏子弟昭奚恤担任楚国令尹。昭奚恤继承了昭氏封地州、江，又被称为江君、州侯。随着昭奚恤担任令尹，其实力达到顶峰，大有权倾朝野之势。

魏国对赵国发动邯郸之战前，就以江乙为使，去离间楚王熊良夫与令尹昭奚恤关系。

江乙之所以针对昭奚恤，一则是为了魏国，二则他是被楚国所灭江国后裔。

江国灭亡，江氏子孙四处漂泊。

江乙奉魏惠王之令，就是为了借助魏国力量，复兴故国。

昭奚恤封地江，就是原来江国。

江乙为了出色完成任务，搞垮昭奚恤，以魏国使者身份，不经意间表露出一个信号：昭奚恤独断专权。

昭奚恤主政，的确做了很多事实，也得罪了很多人。

熊良夫听到昭奚恤专权，第一反应，不是被愤怒笼罩，而是问左右近侍。

左右近侍都是一个标准答案：齐声否认，如出一口。

熊良夫从这个答案，得到了一个信号：昭奚恤势大专权，足以欺蒙君主。

按照情节，熊良夫会很生气。愤怒之下，就会着手打压昭奚恤，剥夺他的权势。然，熊良夫是一位优秀君主，深懂帝王权术。

昭奚恤能够有今天，除了他扶持，那就是本人确实有能力。动昭奚恤，就等于动楚国三大势力之一的昭氏。稍有不慎，就会引发楚国局势动荡。

为了楚国大局，熊良夫没有打压昭奚恤，反而继续重用。为了平衡楚国势力，他又扶持景氏。尤其是景舍，能力又太出色。

楚国朝堂，在熊良夫干预下，主要有屈、昭、景三家。

江乙离间计，最终以失败告终。

楚宣王十七年，邯郸之战结束，江乙弃魏奔楚。

昭奚恤自然知道江乙向楚王诋毁之言，极力阻止他面君。

江乙很聪明，还留下一个故事：狐假虎威。

尽管江乙很聪明，屡次谗害昭奚恤，且，理由充足。然，他运气不好，他面对的是楚国一代明君熊良夫。

熊良夫听到江乙意见，却没有疏远昭奚恤，反而继续重用。因这件事，展现了熊良夫君主独特魅力。

江乙诋毁昭奚恤不成，就寻找了一个盟友。

这个盟友，叫安陵君。

江乙之所以结盟安陵君，一则他是魏人，二则他深得楚王信任。

安陵君，是魏国封君，还是魏惠王的儿子。江乙，替安陵君向楚王请封，就是为了示好。

熊良夫为了与强大的魏国搞好关系，也就同意了。

昭奚恤得知楚王被魏人忽悠，割地给魏国安陵君，站出来激烈反对。

理由：安陵君对楚国没有功劳，不应分封。

昭奚恤的话，得到熊良夫高度重视，就拒绝封安陵君。

安陵君不得封，对昭奚恤充满敌意。为此，安陵君与江乙结成同盟，一同扳倒昭奚恤。

面对谗言，熊良夫头脑清醒，也很淡定。他把这些话，告诉给了昭奚恤，以观其反应。

昭奚恤也是聪明人，立即反驳自证。

他留下了一段精彩论述：臣朝夕以事听命，而魏入吾君臣之间，臣大惧。臣非畏魏。夫泄吾君臣之交而天下信之，是其为人也近苦矣!夫苟不难为之外，岂忘为之内乎?臣之得罪无日矣。

熊良夫听到这些话，对昭奚恤很满意。为了安慰他，也说了一句话：寡人知之，大夫何由?

熊良夫利用自己的智慧，正确处理了君主和权臣之间地关系，成功稳定了内政。

【接纳齐国名将田忌】

楚宣王二十九年，齐国一代名将田忌与齐相邹忌争权失败，逃亡楚国。

熊良夫采纳杜赫意见，接纳田忌，并将其封在江南。

尽管，熊良夫没有参加魏国伐韩，引发的中原大战。但，他接纳了败魏名将田忌。田忌的到来，为熊良夫营造了一波好名声。

那些在诸侯混不下去的名将，都前往楚国。

【终点】

就在楚国形势一片大好，秦国背盟，出兵伐楚。

熊良夫很生气，以景舍为将，反击秦国。熊良夫用实力，抵挡住了秦国攻势。然，他的人生，也迎来了倒计时。

纵观楚宣王执政三十年，对内，稳定国政。对外，他还是有不错战绩：攻巴、盟秦、败魏、灭蔡、亡邾、击秦、纳田忌。

楚国在熊良夫带领下，重现了楚国强盛之势。

楚宣王去世了，楚国迎来了一位傲世诸侯的人物。

他，就是楚威王。