第12章 面见老侯爷

众人穿过城门，瞬间被一股浓郁的繁华气息所包围。

城内街道宽阔笔直，皆由平整的石板铺就，阳光洒下，石板泛着温润的光泽。

街道两旁，店铺林立，鳞次栉比。绸缎庄内，五彩斑斓的绫罗绸缎在微风中轻轻飘动，宛如绚丽的云霞；珠宝店内，金银珠宝琳琅满目，璀璨夺目，引得路人纷纷驻足观赏。

酒楼茶肆中，食客们推杯换盏，欢声笑语不断。

店小二们穿梭其中，热情地招呼着客人，空气中弥漫着美食的香气和茶香。

街头巷尾，杂耍艺人的精彩表演吸引了众多围观者，叫好声、鼓掌声此起彼伏。

卖艺的武者在空地上展示着精湛的武艺，刀光剑影闪烁，让人看得目不暇接。

街边小贩们的吆喝声交织在一起，形成了一首独特的市井乐章。

有卖糖葫芦的，那一串串红彤彤的山楂裹着晶莹的糖衣，在阳光下闪闪发光，引得孩子们垂涎欲滴；有卖字画的，一幅幅山水花鸟、人物书法，或清新淡雅，或气势磅礴，展现着古人的艺术才情。

远处，一座宏伟的宫殿建筑群拔地而起，飞檐斗拱，金碧辉煌。

宫殿的琉璃瓦在阳光的照耀下，闪烁着金色的光芒，宛如一片金色的海洋。

宫殿周围，绿树成荫，花草繁盛，与宫殿的庄重宏伟相得益彰。

整个帝都，车水马龙，人来人往，处处洋溢着繁华热闹的气息，宛如一颗璀璨的明珠。

周晟一行人带着 20名从那场惊心动魄的围杀中死里逃生的侯府护卫，步入了帝都城。

苍狼骑则都留在了帝都之外，毕竟在这繁华喧嚣的帝都，苍狼骑纵横驰骋的优势难以施展。

刚一迈进帝都，一位身着朴素衣衫的男子匆匆赶来，他身姿笔挺，恭敬地行礼，声音洪亮而又带着几分谦逊：“属下王伟，拜见少主！奉老侯爷之命，特来迎接少主荣归侯府。”

周晟神色平静，目光中透着沉稳与谨慎，开口问道：“可有凭证？”

“自然有的。”王伟迅速从怀中掏出铁制的侯府凭证，双手递向旁边的杨戬。

侯府凭证依照材质分为玉、金、银、铁四种。

玉质凭证独一无二，仅侯府嫡系持有。

金质凭证则赐予侯府宗老、子弟、长老、供奉的客卿，或是对侯府有重大贡献之人。

银质凭证多为一般军中将领、江湖人士所有。

铁质凭证便归普通身份或有特殊用途者持有。

侯府凭证形如小巧玉佩，其上镌刻着苍北侯字样，以及持有者的姓名，还有专属的防伪标识。

每一位拥有凭证的人，皆对侯府忠心耿耿，未获凭证者，都不算真正的苍北侯府之人。

杨戬仔细查验后，将凭证归还王伟。

王伟满脸笑意，小心翼翼地扶周晟坐上一旁的马车，宋老、杨戬、许褚以及身后的 20名护卫，紧紧跟随着王伟，朝着位于帝都的苍北侯府进发。

这座帝都以皇宫乾天宫为核心，划分出东、南、西、北四个区域。

侯府坐落在东区的东坊市。

帝都的内城之中，除了巍峨的皇宫，还有四大坊市，分别是青龙坊、朱雀坊、玄武坊、白虎坊，寓意着四大神兽庇佑天下，祈愿国泰民安、风调雨顺、五谷丰登，能为百姓带来好运、幸福与繁荣。

四大坊市各自处于不同区域的中心位置，是热闹非凡的商业区。

这里酒楼气派、青楼雅致、戏楼精巧，各类商铺琳琅满目，应有尽有，围绕着四大坊市，又衍生出众多小坊市，每个坊市都有着细致的功能划分。

马车疾驰，很快便驶入了青龙坊，在一座气势恢宏、尽显威严的侯府大门前稳稳停下。

周晟从容地走下马车，一位年逾古稀的老者早已等候多时，此人正是侯府管家张老，他是苍北城张管家的父亲，年事已高，比周晟的爷爷岁数还大，是实打实服侍过三代侯爷的老人，如今到周晟这已是第四代了。

张老满脸笑意，眼中满是慈爱与关怀，说道：“少主，欢迎来到帝都！这一路舟车劳顿，您辛苦了。

今晚，侯府特意设宴，定要让您吃得舒心畅快，这两年，往后的日子，您可得好好领略这帝都的繁华盛景。

过些时日，老爷打算带您去参加各类诗会、宴饮，结识些权贵子弟，为侯府广结人脉、开枝散叶。

另外，老爷还想着送您去太学深造，那里名师汇聚，定能助您在学识与人脉上更进一步，将来也好挑起侯府的大梁。”

张老说完，便在前头带路，引领周晟往侯府内院走去，同行的其他人也自有专人安排住处。

周晟一边跟着张老前行，一边关切地问道：“张老，我遇袭一事，爷爷他知道了吗？”

“知道了，老侯爷听闻您遇袭，那几日可是大发雷霆，怒不可遏。

只是对背后主使一时无可奈何，只能先对另一批关联之人动了雷霆手段。

相信，过不了几天，少主您就能听到好消息了。”

“对了，在那次遇袭之后，我对那些幸存和死去的士兵们许下承诺，说侯府会给每人发放 50两白银作为奖赏。

张老，您到时安排人去分发吧。”

“少主，您即便不说，侯府也必然会这么做的。

经过这次袭杀，老奴瞧着少主您愈发有侯爷当年的英武之气了。”张老笑着打趣道。

“哦，还有，帝都外驻扎着苍狼骑，您也派人向京兆尹报备一下，免得被误当成刺杀人员，到时候又生出许多麻烦。”

“晚些时候，老奴就会派人去办。老侯爷交代了，等少主您到了，就领您去见他，说是有要事相商。谈完之后，会有下人带您去住处。少主，您可有好些年没来帝都了，侯府里怕是有很多地方都记不太清了吧？”

“是啊，自打出生以来，在这就生活了三年，有很多在这的记忆都已模糊不清了”周晟回想道。

两人走过外院进入内院，又穿过了凉亭等地，才到了书房。

周晟进入书房就见着一位老人坐在椅子上看他，老侯爷年逾六旬，岁月在他面庞刻下深深浅浅的皱纹，却难掩他骨子里的硬朗与威严。

他身形挺拔，脊背依旧挺得笔直，步伐稳健有力，举手投足间都透着久经沙场的豪迈与利落，全然不见一般花甲老人的龙钟之态。

一头银白的头发整齐束起，根根银丝都好似在诉说着往昔的峥嵘岁月。

面庞黝黑，那是多年在塞外的风沙烈日下征战留下的痕迹，饱经沧桑的面容上，双眸却锐利如鹰，透着久经世事的精明与洞察人心的锐利，仿若能看穿世间一切虚妄。

他身着一袭玄色长袍，袖口与领口处绣着精致的银色云纹，腰间束一条宽腰带，挂着一枚古朴的玉佩，虽未穿戴朝服与铠甲，却难掩其身上与生俱来的尊贵气质与上位者的气场。

老侯爷年少时便投身军旅，在战场上冲锋陷阵，金戈铁马数载，为国家立下赫赫战功，边疆的每一寸土地都印刻着他的足迹。

曾率领将士们抵御外敌入侵，在沙场上，他手持长枪，骑着一匹矫健的黑马，如战神下凡般勇猛无畏，杀得敌人闻风丧胆，那一次次的浴血奋战，让他在军中威望极高，麾下将士都对他忠心耿耿。

后来，他步入朝堂，虽身处权谋漩涡中心，面对佞臣的刁难与排挤，他从不畏惧退缩，凭借着卓越的政治智慧和过人的胆识，一次次化解危机。

如今，老侯爷虽已退居幕后，却依旧心系侯府，在侯府中，他是定海神针般的存在。

家族成员对他敬重有加，他的每一句话都如同金科玉律，侯府上下都在他的庇护与教导下，延续着家族的荣耀与辉煌。