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东方容月匆匆递过来两本书册，不料多了一样东西，那是用红绳编成的祥云结，下面坠着流苏。
姜竹星双手接过书册，执起剑穗仔细端详，“这剑穗……是送我的吗？”
东方容月依旧没有看她，仅是点头。
“配给阿星的宝剑。”
姜竹星越看越喜欢，暗道公主殿下对朋友还真是上心。
“多谢殿下，难道是殿下亲手编的？”
“嗯。”
东方容月轻应一声。
姜竹星展颜道，“谢殿下，我特别喜欢。”
东方容月回过头，正好对上她的笑颜，如艳阳般灿烂明媚。
“阿星喜欢就好。”
姜竹星留在书房中习字，东方容月在旁看书，互不打扰。
窗明几净，偶闻枝头喜鹊叽叽喳喳。
姜竹星练完一幅字，换纸的间隙，察觉到有人看自己，疑惑中抬眼望去，恰巧撞上东方容月的视线。
东方容月暗惊，迅速低下头，装作专注读书，好似无事发生。
再抬头时已是一个时辰之后，姜竹星只觉胳膊酸脖子疼，练字竟比练剑还累。
日头逐渐隐匿于云层之中，将天边的卷云晕染成橘色。
一个下午，姜竹星腰酸背痛，逮着机会便跑去院子里练剑，好活动一下筋骨。
后花园百花齐放，姹紫嫣红，清风拂过，送来阵阵花香。几只彩蝶于花丛中飞舞，偶尔停留在花瓣上，没过一会儿又飞走了。
耳闻一阵嬉笑声，姜竹星收起宝剑，循声来到假山石后。
只见丫鬟们围成一圈，而东方容月正悄悄的靠近那片花丛，只为捉住蔷薇花瓣上的蓝蝴蝶。
她提着裙摆，每一步都走的极轻，生怕惊到蝴蝶。那副全神贯注的顽皮模样尽显灵动娇俏，与平日里的温柔大方格外不同。
丫鬟们屏住呼吸，翘首以待。东方容月找准时机，一下扑过去，不料被什么东西绊着，眼看就要摔进花丛里。丫鬟们惊呼出声，抢着去搀扶。
蝴蝶飞散，花瓣惊落。
一抹倩影及时出现在东方容月身边，比所有人都快。
姜竹星揽住对方的纤腰，将人带进怀里。
“殿下小心。”
虚惊一场，丫鬟们纷纷退开，给她们让出一条路。
东方容月面上泛红，扶着姜竹星的手臂站稳。
“多谢阿星。”
可惜蝴蝶都跑了。
东方容月从她怀里退出来，不知是受到惊吓还是跑累了，脸颊红扑扑的。
“差一点就抓到了。”
姜竹星听出她话里的遗憾，“下次，我陪殿下一起捉蝴蝶。”
闻言，东方容月眸子亮了几分，“好啊。”
这时，惜荷上前，附在她耳边悄声嘀咕几句。
东方容月即刻屏退左右，拉着姜竹星往主屋去。
“明日宫里办赏花宴，阿星随我同往。”
让她进皇宫吗？
姜竹星思虑片刻，“我不懂宫里的规矩，怕给公主惹麻烦。”
“阿星不必担忧。”
东方容月宽慰道，“你只需跟在我身边就好。”
说着，东方容月随手取出妆奁，里面满是金银首饰，珍珠翡翠，价值连城。
“阿星替我挑挑，明日戴哪副耳坠好呢？”
说话间，一双明眸已盛满期待。
姜竹星认真挑选，在琳琅满目的首饰中选出一副桃花耳坠。小巧玲珑的雕金桃花，内嵌晶莹剔透的粉色玉石，与东方容月的衣裙很是相配。
她把耳坠放在东方容月耳边比划，“这个好看。”
东方容月一动不动的任凭摆弄，心跳如鼓。
她能清晰的感受到某人的手贴在自己脸侧，对方无意的触碰，令耳廓迅速染上一抹粉霞。
实在受不了这种折磨，东方容月忙接过耳坠，眉眼含羞。
“阿星说好看，那就选这副好了。”
姜竹星全然不知东方容月心中所想，只知公主殿下真的很爱脸红。
难道古时候的女儿家都这样？
第13章 第十三章
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次日一早，清辉洒满石板路，马车辚辚，偶尔飘来早市的吆喝声。
马车内宽敞的很，软榻、矮桌、茶具等一应俱全，在里头休息个把小时都没问题。
路上，东方容月仔细叮咛，从她口中，姜竹星大致明白了皇室中的各方势力。
东方容月是当今圣上最小的孩子，上面有两位兄长，公主与太子乃皇后嫡出。无奈皇后早逝，后位空悬，多年来淑贵妃后宫独大，而二皇子端亲王正是淑贵妃之子。
姜竹星暗自记下各方关系，从中嗅到一丝争储的预兆。一边是嫡长子，一边是皇帝更宠爱的小儿子。东宫与端亲王府势必处在对立面，而公主作为皇室中人，亦无法独善其身。
子女不和，多是老人无德。
“自母后病逝，父皇越来越沉溺后宫。”
东方容月叹息道，余光瞥见姜竹星时，却话锋一转。
“阿星不必担忧，虽说你的样貌可能会引起注意，但顾将军只回过两次洛阳城，认识她的人不多，且多半是朝堂中人。此次赏花宴是由太子妃主办，淑贵妃不会出现，剩下的人里只有皇嫂认得顾将军。”
闻言，姜竹星微笑点头，“我记住了。”
每年春暖花开时，宫中都会举办盛大的赏花盛宴。原应是中宫主办，可中宫空置，此事便落到淑贵妃和太子妃头上，由二人轮流/操/持，宴请后宫以及朝中女眷。
宴席设在御花园兰雅亭，从亭中往下俯瞰，四面绿树成荫，繁花似锦，假山怪石错落有致。
姜竹星头一次入宫，难免好奇，再往远处张望，就见一排排红墙黄瓦，飞檐翘角，艳阳照耀下，琉璃瓦熠熠生辉。
兰雅亭内仅设有五人位，其余官眷的席位则依次设在亭外。
姜竹星才入座，就见侍女们前呼后拥着一位衣裙光鲜的妙龄女子踏上石阶。所经之处，女眷们纷纷起身行礼，称她为婉玉郡主。
公主殿下提起过，当今圣上有位同父异母的兄弟，封为礼亲王。礼王膝下一子一女，其中，婉玉郡主虽为侧室所出，但颇得礼王喜爱。
“见过堂姐。”
东方婉玉行礼后，便坐到二人对面的位子上。从踏入亭中，她就一直在打量姜竹星，似乎很是好奇。
“你就是堂姐带回来的救命恩人？”
姜竹星拱手，“见过郡主。”
东方婉玉的眼神里带着审视，“你家里都有什么人？可有朝廷命官？”
闻言，姜竹星弯唇，大方道，“回郡主，民女家中一穷二白，就是普通百姓。”
东方婉玉听后，眼中嫌弃之意表露无遗。
“穷乡僻壤来的人，也能进宫参加宴席？堂姐，你莫要被此等粗鄙之人糊弄了。”
“婉玉。”
东方容月顿时沉下脸色，斥责道，“不得无礼。”
“我……”
东方婉玉面色泛红，显然是不服气，刚想争辩几句，却被东宫来人打断了。
太子妃一身鹅黄华裳，头戴凤冠，容荣华贵，仪态万千。她身边跟着一个五六岁的小女孩，穿身红衣裙，梳着双垂髫，大眼睛明亮有神。
姜竹星记得公主殿下曾说过，太子与太子妃育有一女，名为珞宁。
众人见状，齐刷刷起身行礼。
“参见太子妃！见过小郡主！”
太子妃带着小郡主进到亭中，抬手间，声音温婉。
“免礼。”
“谢太子妃！”
待亭中几人入席后，其余女眷才重新落座。
紧接着，宫女们踏着碎步而来，端上茶水以及数道糕点。那些糕点样式精致，每一道皆雕成花朵模样，令人不忍入口。
姜竹星却没有这些顾忌，在其他人称赞点心样式时，她已经拿起一块牡丹酥，三口两口吃没了。
外皮酥脆，内含馅料甜而不腻，尚带着一股淡淡的花香。
姜竹星满足的眯起眼睛，顺便喝口茶润润喉。
“乡下来的，就是没规矩。”
婉玉郡主小声嘀咕着，随后就被东方容月一记眼刀甩过去，不得不消停片刻。
东方容月把五花果往姜竹星跟前推，“阿星，尝尝这个。”
宫中所有人都是斯文守礼，唯姜竹星不拘小节，显得和这里格格不入。不止其他人，连五岁的小郡主也对这副新面孔产生了极大的兴趣。只不过别人是偷瞧，而她是直接跑过来。
“姐姐你真好看，我们做朋友吧。”
童言无忌，引得众人失笑。
珞宁又转向东方容月，“姑母，宁儿想让这个姐姐进宫陪我玩。”
东方容月捏了捏她圆乎乎的小脸儿，笑道，“不行哦，姜姑娘是要陪着姑母的。”
姜竹星心道，这孩子真会说话，只是她喊东方容月姑母，却叫她姐姐，多少有点差辈儿了。