第五章 齿轮星
陈洪在《星际远征计划》游戏中醒来，他揉了揉惺忪的眼睛，看了一眼桌子上的时钟，凌晨2点种。
他走到窗边的桌子前，端起水杯喝了一口水，任由一股冰凉在身体里弥漫开来。此时，窗外一颗银盘大小的星球正挂在夜空之上，将原本漆黑的大地照耀的分外明亮。
这是齿轮星的卫星，当他在天空中成为满月的时候，那么意味着，一个月又要结束了。
回想起这一个月发生的事情，陈洪泛起一阵心酸。
已经十七岁了。
距离成年仅剩数个月的时间，而自己在学校里的表现，仍然没有什么起色......
刚刚游戏里三三的话再次涌上心头。
“你是一个可造之材......”
“融合的不好，正是因为没有被泯灭独特的心智......”
“接受我的指导，当上铁锈镇的防卫队长也不是什么难事......”
不得不说，这些销售程序的话真的非常诱人，他们非常善于抓住人们的痛点。
如果她说的是真的该有多好啊......
“不！”
陈洪使劲摇了摇头，强迫自己忘记何妨一试的想法。
在这个世界，出人头地哪有那么简单？
虽然他对外界的每一个人都说自己对成为战斗机甲的驾驶员没有兴趣，而只想成为工人，但实际上与其他人一样，陈洪同样渴望成为战斗机甲的驾驶员。
因为在齿轮星，战斗机甲才是这个星球的唯一力量。
齿轮星在五百年前，人类科技已经非常先进，在星球各处建立起成千上万庞大的美丽城市，社会化大生产几乎已经可以满足人类的全部物质需求，人类已经临近从劳动中彻底解放自己，进入人类先哲所传说的乌托邦时代。可就在人类为了美好的理想社会携手奋斗的时候，突然发生了一次重大的灾变，导致几十亿人死亡，人类文明几乎中断。而这次灾变的原因在数百年后的今天已经无从得知，那个被学者们称为古典时代的美好岁月戛然而止，淹没在历史之中。
齿轮星，这个曾经到处都是花草树木、飞禽走兽的绿色星球，变得满目疮痍。荒无人烟的沙漠、充满毒气的辐射之地、长满扭曲植物的森林......就像是长在人类身体上的脓疮和腐肉一般在原本美丽的齿轮星上蔓延。
就在这个时候，不同星球的外星人频频到访，甚至在地球上建立了基地。现在人类所知道的外星人就有七种。有学者认为古典时代的大灾变可能和这些外星人有关，但这一直只是小众的观点，并没有什么证据。
除了外星人之外，齿轮星上还有很多足以和人类媲美的强大种族建立起了自己的势力。
变异人、怪兽、生化机器人、摆脱了人类控制的独立机器人、说不上名字的不明来源的智慧物种等等遍布齿轮星各地。
到目前为止，陈洪只在电视里见过外星人和怪兽，而其他“生物”就只在教科书上见过了。
齿轮星这颗曾经独属于人类的星球，如今百族林立，而残留下来的人类，科技已经退化了。
经过大灾变后的这五百年的发展，仍然没有恢复到古典时代的科技水平。
社会因为科技水平和科技方向的变化，和古典时代那个社会也完全不同。
根据铁锈镇的教材，古典时期的人类每个国家都紧密的团结在一起，不仅人人平等，每一种职业都会得到尊重。
现在的齿轮星走上了完全相反的道路。残存的人类建立起成千上万、千奇百怪的村镇式国家。各自为政，弱肉强食成为这个世界的最常见的现象。那些人类曾经引以为傲的科技再没有出现。
智能机甲，是人类为数不多几乎就要赶上古典时代科技水平的领域。
这是因为，没有社会化大生产，没有了大规模的人口，以及碎片化的人类社会，使得人类无法再组织大规模的军事力量。武器研发的目标永远是不断强化单兵的战斗力，用于执行各种复杂的任务，例如看家护院、搜索探险等。
从最初的机械外骨骼开始，机甲方面的技术一直在快速迭代进步。
最终发展成如今包裹着全身的智能机甲。
可以说，现在，机甲是人类文明当之无愧的核心。
机甲包括非战斗机甲和战斗机甲。
非战斗机甲种类庞大，大多用于工人生产，铁锈镇训练新驾驶员的机甲也是从非战斗甲改造的。非战斗甲是功能性的，人工智能很弱，不具备等级标示。
而战斗甲具有强大的人工智能，其战斗能力足以媲美人类，甚至有超越人类的趋势。
那么，在齿轮星上，如何分辨一个机甲的强弱呢？
分辨强弱，第一点，就看他的等级和星级，等级和星级的差别是绝对的鸿沟。
战斗甲等级从低到高依次是协军甲，副军甲，正军甲，士官甲，尉官甲，校官甲，将军甲，元帅甲，帝王甲，神圣甲十个等级。
每一套战斗甲都包括六个单元，分别是头甲、胸甲、腿甲、手甲、肩甲、能源核心6个部分组成，将人完全包裹在内。
整个齿轮星的机甲都遵循技术统一原则，战斗甲的6个单元接口全球通用。如果有哪个机械师制作的机甲单元和其他机甲无法对接，那将是可怕的失误而遭到他人的耻笑！
战斗机甲基于以上6个单元，每个等级又分6个星级：分别是0星，1星，2星，3星，4星，5星。
例如，一个战斗机甲驾驶员，拥有1件协军甲，5件副军甲，那么他就是协军5星。他只要再获得一件协军甲，即可成为副军0星，获得一件正军级装备，就是副军1星。
把协军甲6个单元全部升级为副军级别的机甲，那么他就自动晋级为副军级。
战斗力以身上等级最低的机甲为标准。如果一个人身上有一件协军级别的甲，一件副军级别的甲，四件正军级的甲，那么战斗力就是协军级，其他等级高于协军级机甲的单元降级运行，以适应低级装备的运行。
分辨强弱，第二点，就是机甲的品牌。在齿轮星上，通行于世的机甲，几乎全部都是四大机械师集团制作的，公认的等级排序从高到低是第一王朝复兴，第二圣殿骑士，第三暗影陀螺；第四天照武夫四足。同等级的机甲，王朝复兴的性能，要全面优于其他品牌制造商。四个机械师集团都是上古遗留下的组织，虽然很多技术已经遗失了，但是他们开发出不少新的技术。
齿轮星上还有其他杂牌子的机甲和武器。它们的性能不可和四大机械师集团制作的机甲同日而语。除此之外，大地之下掩盖着众多古典时代的遗迹，而遗迹中偶尔会发掘出机甲来，有些机甲的性能甚至超过王朝复兴。当然，得到它们，需要莫大的好运和机缘。
分辨强弱的最后一点，那就是武器。武器不计入机甲的升级系统，因为齿轮星上的武器成千上万，层出不穷，充满了人类的巧思，各种武器互相辅助互相牵制，有些需要搭配使用才能发挥作用，所以单个武器极难被评级。两个等级相同的人，如果其中一人使用的更强力的武器，那么自然就会略胜一筹，如果正好克制对方的武器，那么很有可能就会出现压倒性的局面。
......
所以，从陈洪所学到的齿轮星的现状来看，三三那句“混个铁锈镇防卫队长当当”是多么的可笑！
铁锈镇的防卫队长，乃是副军级5星的存在！铁锈镇花费数年营收，都没能采购齐全一套暗影陀螺副军级的机甲！
按照铁锈镇的计划，到今年年底才能攒够升级能源核心的费用。
到那时，铁锈镇的防卫队长的机甲会成为正军级！
而防卫队长德塔·利亚本人，更是一位强悍的猛男，他用一个月的时间，让自己的神智和副军级的机甲的人工智能完全融合在了一起！
而我......是个连学员甲都无法融合的废物。
和参天大树一般保护着铁锈镇的德塔·利亚相比，自己不过是其脚下的一根小草。
怎么可能仅仅在游戏里遇到了一个不明来历的人，就改变这种处境？
“人，各有各的命运，各有各的任务。我的任务......就是做一个工人。”