chapter 7.桃之夭夭，其叶蓁蓁

昨日立秋，姜芽嚷着做肉菜，要贴秋膘。

今日，仍旧是大晴天。

午后，姜蓁困于梦魇，比平日里迟了几分才醒。

下到前庭，姜芽坐在那边打晃着腿，旁边放着一大碗桔水。

姜蓁也端起饮下，消弭不快。

刚坐下，院子里噼噼啪啪落雨。

“要去找桃之拿书的，怎么偏巧下雨了。”姜蓁皱眉。

“晴时雨，很快的。”姜芽端着碗去了厨房。

姜蓁回房，拣了一件褐色的长裙，辫发，拿了竹篮。

下到厨房，盛了一盅酒酿圆子，看到还有新炸出来的麻饼，也拿了些放到篮子里。

走到门口的时候雨停了。

“桃之。”

“在。”

桃之开了门，接过篮子，两人一前一后进了屋子。

“你看完了吗。”姜蓁到了她的书案旁。

“当然，对了，你知道吗。这届及第新科放榜了，有些人的文章已经流到了梳云轩，昨天我去找小夭，她还给我瞧了几眼，真有写的不错的。”桃之边说边挑了一块炸的最好的麻饼。

“那自然咯，这些翰林轩的人也不是吃素的。”姜蓁看着笔挂上新挂的两枝蒙笔，一枝风云，一枝水月。

“你哥不是也在准备这个吗？”姜蓁瞧她只顾着吃，失了小姐模样，便随口聊聊别的。

“就他那个脑子，舞刀弄棒还行，文的来不了，我爹也是瞎指望。”

“那也是给你带了毛笔回来。”

“我喜欢小狼毫，瞧他给我带的什么。”桃之气呼呼的掀开酒酿，然后又转瞬高兴起来。

“你哥在你这儿是活不了了。”

“别说他了，我给你转述一下琼林宴的盛况吧。”

说起这些，桃之总是兴致高涨。她的家境尚好，哥哥却难得的朴实内敛，桃之则外放骄傲，父亲也没许多办法，便由得姑娘家也去念书，十年寒窗苦，一朝天下闻，世道如此。

小夭是桃之的堂妹，写得一手好字，被梳云轩的师傅瞧中，暗自当做儿媳培养，但他家小子又实在不上道，成天厮混在街面上，尽是些不入流的野路子朋友。按小夭的话说，女子谋生不易，自是瞧不上人，可是银子又没招谁，师傅有心，但一直也没挑明，值当是最后他竹篮打水，我薄情寡义咯。

桃之噜苏到天擦黑，姜蓁想着姜芽她们可能还在等着自己吃晚饭，便拿了书摸黑回家。

那种天将黑不黑的感觉，姜蓁心里荡出一种感觉，不可名状，最后只是一声轻笑。

路上几乎没什么人，瞧见一个，也是远远地，往别的方向去。

不知何时起了风，路旁的杨树唰唰的响，河渠沁出丝丝凉意。

突然有蝙蝠直愣愣的俯冲过来，姜蓁吓得不轻。

却听得后面的人轻慢的嘲笑。

姜蓁怒目圆睁，但想想对方也看不到，就回了一句：“真公子行事。”

这边，人倒也不愠，绕过她说：“姑娘家走什么夜路，小心撞到邪祟。”

姜蓁闻到他身上的异香，打了一个大大的喷嚏。

想想，骂了一声狐媚。

回到家的时候，姜芽说做了蒸饺，一直在等她。

晚点的时候，姜芽过来说庙会的事，姜蓁则想着早些把书看完，到时候顺道还给小夭。

庙会那天当真热闹，新科进士们，在临江亭答对做赋，周围的人越聚越多，倒是桃之拉着姜蓁挤到里面。

在众人遇到瓶颈的题目上，突然一个人从人群中走过，人们纷纷避让他，他握着扇子，头上束着长长的发带。

迎风对答：“少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。壮年听雨客舟中，江阔云低，断雁叫西风。而今听雨僧庐下，鬓已星星也。悲欢离合总无情。一任阶前，点滴到天明。”

姜蓁本来笑着看向这位才子，但待他走近，又闻到那异香，便知是那人了。

姜蓁心里总是惜才的，这个时候几乎忽视了他的性格。

后来他们短短的拥有了2年的书信时光。

更后来是长长的相忘。

这样一来，便是漫长的12年。

风云变幻，桃之远离故土，小夭仍旧活的潇洒。

倒是姜蓁颠颠簸簸，终于回到故园。

得知他升了永安府尹，纠结许久，还是书信给他。

她想回到过去，她想走进他的生活。

可是时光已然荏苒。

他复信说，七年，君已变，心亦死。

数月之后，他大婚。在同一条街，白鹤、纸幡和他骑着的红绸马擦身而过。

他早已不爱用香，但在这种晦气的仪式里，他好像闻到了似曾相识的味道。

他回头，看到新娘撩起轿帘对他微笑。

他不知道，那棺木中的人，捧着他写给她的信，也曾露出如此笑容。