第九章 创业艰难百战多 太平并非真太平

元天下的日益崩坏，这就使得反元的义军越发的发展壮大。朱元璋以巢湖为水路大军的基地，直取采石矶，攻破太平府，剑锋直指集庆(今南京)，似乎南方的第一大城市就要收入囊中，但其实并非如此，在折损了朱元璋的顶头上司:郭子兴的儿子郭天叙和同僚张天佑两位大帅后，朱亲自挥师东进终于一举攻下石头城。

后世有学者猜测是朱元璋用计导致郭天叙和张天佑不仅久攻城池不下还丢了性命，从而使朱元璋自己可以从左副元帅晋升为都元帅，由此彻底掌握了郭子兴死后遗留下的军政大权。也许是朱元璋称帝后不断屠杀文武重臣使人觉得此人尤为阴狠毒辣，所以残害挡住自己前进道路没有什么心计和能力的郭天叙（郭子兴之子）和张天佑(郭子兴妻弟)又算得了什么。实际上这多少是在冤枉了朱元璋。因为做为全军主帅的郭天叙如果不是自己愿意亲自去攻城，没有谁能让他亲冒矢石于一线。这和<水浒>>里的带头大哥晁盖攻打曾头市非常相似，眼见宋江率领弟兄们三打祝家庄、攻破高唐州、大破连环马为山寨屡建奇功，也不禁心痒痒亲自下山攻城拔寨以显其能，只是无论在战略布局还是临阵指挥上，平庸无能的郭、张二将实在难与朱元璋相比，另外三军将士基本上都唯朱元璋马首是瞻，郭、张来临阵统帅也可能会出工不出力，所以这二人的失败早已注定，再加上时运不济，被流矢射中丢了性命便在情理之中了。

朱元璋在率领徐达、常遇春夺取集庆路(今南京)的过程中，并没有采取猛打猛冲的战术，他率诸军自太平水陆并进至江宁镇，先攻破陈兆先的大营，然后进拔其栅，擒住主将陈兆先后，陈军皆降。

接着让所有人瞠目和捏一把汗的是，朱元璋在降军中选出五百精壮悍勇军士，留在自己身边，把原来护卫自己的旧人统统撤去。朱元璋在帐中解去甲衣酣然睡去，这一下子把三万六千人的降军给彻底折服了，大家看朱元帅不仅不杀他们还待他们如腹心，那必当士为知己者死。后来这些降军在攻打集庆主城的时候个个奋勇争先，冲锋陷阵，以死相报。

同时朱元璋还用起了心理战，他让全军将士离集庆城还有五里的时候，便战鼓擂起、喊杀震天，守城的元军本就心惶惶这样一来就更加吓破胆了，所以真正攻城的时候，真正效死命守城的元军只是极少数部队，水军很快就顺流逃跑了，陆军绝大多数撑不了多长时间便投降了。这一仗，朱元璋率领的红巾军迫使元军将领叶撒及阿鲁灰、哈剌不花等五十万军民举城投降。要知道当时的大都，人口不过四十万，朱元璋得此重镇从此便有了真正能谋取天下的基础。

朱元璋率众人登上集庆的高高城楼，极目远望，感慨道:金陵自古便称之为长江之堑，今天看来此言不虚。这里仓廪富裕，民众富足，只要我们大家同心协力，何愁大业不能成功。

徐达在旁建言:集庆是上天赐予我们的大礼，不如将集庆该名为应天。取顺天应人之意。一向以”顺天应人”自居的朱元璋，自然点头同意。

获得金陵城的这一年，是朱元璋最为忙碌的一年。紧接着，他命徐达、汤和率军攻占镇江、命邓愈攻占广德、徐达等又攻破常州。到了至正十七年，朱元璋地盘的版图以应天为中心，先后攻占江阴、池州、徽州、扬州后，应天周围的军事据点全数取下，这样一来北起滁州、南至浙西的朱元璋的基本盘便一天天稳固下来。

但是身处南方的朱元璋，不得不面临另外两家实力雄厚起义大军的窥伺:自封为帝的陈友谅的汉军和自称周王的张士诚的周军。

军队精锐、实力强劲、野心极大的陈友谅也急不可待地将目光投向了应天，视为碗中之肉，伸手便可取得。他和张士诚相约来个东西夹攻，他亲率大军从江州(今江西九江)出发，顺流东下，很快便攻下太平，进驻采石矶。

太平，朱元璋起家后费尽心力获得的一个重要州府就这么丢失了，更为可怕是，应天将直接暴露在陈友谅的铁拳之下，一时间，有人主张投降，有人主张放弃应天，避避风头，有人主张硬碰硬，拼死一战。更有甚者，已经收拾起细软准备随时开溜了。

元末的两大枭雄第一次正面强怼，拉开了争霸天下的序幕。