第96章追查线索
谭立东、苏瑶与秦羽从茶馆惊险脱身之后，深知那神秘势力定不会轻易放过他们，往后行事，须得更加谨慎才是。三人回到暂居之所，闭门商讨对策。屋内气氛凝重，谭立东剑眉紧锁，目光深邃，率先打破沉默：“此次虽暴露了行踪，但咱们也知晓那神秘势力背后之人不简单，那灰袍男子的武功诡异莫测，绝非中原武林常见的路数。”
苏瑶微微点头，美目流转，沉思道：“立东所言极是，我瞧那茶馆内之人行动划一，纪律严明，不似普通帮派，背后恐有更大的势力支持。”
秦羽轻抚下巴，接着说道：“不错，看来咱们得从长计议，重新梳理线索，找出他们的破绽。”
正说着，忽闻门外传来一阵急促的敲门声。谭立东神色一凛，与苏瑶、秦羽交换了个眼神，三人迅速各自站定，摆好迎敌架势。谭立东沉声问道：“何人？”
门外传来一个熟悉的声音：“谭兄，是我，阿依古丽。”
谭立东微微一怔，赶忙上前打开房门。只见阿依古丽身着一袭鲜艳的胡服，英姿飒爽，身后还跟着几位江湖豪杰，皆是神情严峻。
阿依古丽走进屋内，不及寒暄，急忙说道：“谭兄，我刚得到消息，似与那神秘势力有关。我在西域的友人传来消息，说近日有一群形迹可疑之人，他们行事诡秘，且武功路数怪异，与中原武林大不相同，疑似来自海外。据友人推测，这群人与一股海外邪教组织有关联。”
谭立东心中一凛，忙问道：“海外邪教？阿依姑娘，你可知道这邪教的详情？”
阿依古丽秀眉微蹙，缓缓说道：“这股邪教，名为‘血魔殿’，据说在海外以残忍血腥的手段传教，蛊惑人心，扩张势力。他们妄图染指中原武林，若让他们借助剑魄之力得逞，后果不堪设想。”
秦羽面色凝重，说道：“如此说来，这背后的阴谋比我们想象的还要可怕。他们收集与剑魄相关的物件，定是在谋划着如何获取剑魄的全部力量，进而统治中原武林。”
谭立东目光坚定，握紧双拳，说道：“绝不能让他们的阴谋得逞！阿依姑娘，你与各位豪杰远道而来，想必已有了追查的线索？”
阿依古丽点头道：“正是。我与几位朋友在途中发现一些蛛丝马迹，这群神秘势力似乎在沿海一带活动频繁，我们猜测他们可能在那里设有据点，准备接应海外的邪教势力。”
谭立东当下决断：“事不宜迟，咱们即刻启程，前往沿海追查。”
众人稍作准备，便踏上了追寻神秘势力踪迹的路途。一路上，众人日夜兼程，马不停蹄。时值盛夏，骄阳似火，炽热的阳光毫无保留地洒在大地上，烤得地面发烫。官道上尘土飞扬，马蹄踏过，扬起阵阵烟尘。
谭立东等人皆身着轻便衣物，却仍汗流浃背。苏瑶白皙的面庞被晒得微红，几缕发丝黏在脸颊上，但她神色坚毅，丝毫不为酷热所动。阿依古丽则如往常一般，充满活力，一边赶路，一边向众人讲述着她所知晓的“血魔殿”的一些传闻。
行了数日，众人终于抵达沿海重镇——临海城。刚进城，便觉气氛有些异样。街道上行人神色匆匆，不少店铺大门紧闭，透着一股说不出的压抑。谭立东等人找了一家客栈住下，随后分头打听消息。
谭立东与秦羽来到城中的一家酒馆，酒馆内人来人往，喧闹异常。二人寻了个角落坐下，点了些酒菜，佯装闲聊，暗中留意着周围人的谈话。不多时，邻桌几个大汉的交谈引起了他们的注意。
“听说了吗？最近海边时常出现一些奇怪的船只，夜里还能看到诡异的灯光。”一个满脸络腮胡的大汉压低声音说道。
另一个瘦子接话道：“可不是嘛，我还听说那些船上的人都穿着奇装异服，行为举止怪异得很，像是从海外来的。”
谭立东与秦羽对视一眼，心中暗喜，看来这就是他们要找的线索。谭立东装作不经意地问道：“几位兄台，不知这海边出现怪船之事，是真是假？能否告知具体位置？我等初来乍到，对此事倒是好奇得很。”
那几个大汉打量了谭立东与秦羽一番，见二人气宇不凡，不似歹人，络腮胡大汉便说道：“兄台，这事儿千真万确。就在城南十里外的黑沙湾，时常能看到那些怪船出没。只是听说那里邪乎得很，你们去了可得小心。”
谭立东拱手谢道：“多谢兄台告知，我等定会小心。”
与此同时，苏瑶与阿依古丽也从一位老渔民口中得知了类似的消息。众人回到客栈，将各自打听到的情况一汇总，确定黑沙湾便是神秘势力的可疑据点。当下，谭立东决定，趁夜前往黑沙湾一探究竟。
夜幕降临，明月高悬，清冷的月光洒在大地上，给世间万物披上了一层银纱。谭立东等人身着黑衣，如鬼魅般悄然出城，朝着黑沙湾赶去。黑沙湾距离临海城虽只有十里之遥，但一路上地势崎岖，怪石嶙峋。众人小心翼翼地前行，不敢发出半点声响。
行至黑沙湾附近，众人躲在一处礁石后，观察着湾内的动静。只见湾内停泊着几艘大船，船身漆黑，在月光下散发着诡异的气息。船上灯火通明，却不见有人走动，宛如一座座漂浮在海上的幽灵船。
谭立东低声说道：“大家小心，这湾内看似平静，实则暗藏玄机。咱们先派人去探探虚实。”
阿依古丽自告奋勇道：“谭兄，让我去吧。我自幼在西域长大，对这种神秘的环境并不陌生，且我的轻功还算不错，不易被发现。”
谭立东略作思索，点头道：“阿依姑娘，你千万小心。若有危险，立刻发出信号。”
阿依古丽微微一笑，身形一闪，如一只黑色的燕子般轻盈地朝着大船掠去。她脚尖轻点，落在一艘大船的甲板上，四周寂静无声，唯有海风呼啸。阿依古丽小心翼翼地朝着船舱走去，刚走到舱门处，便听到里面传来阵阵低语声。
“教主此次派我们前来，务必要与中原的内应接应好，尽快找到剑魄的下落。待得到剑魄之力，中原武林便是我们的囊中之物。”一个声音阴恻恻地说道。
“哼，那中原武林高手众多，哪有那么容易对付。不过，有了内应相助，应该能省去不少麻烦。只是那内应可靠吗？”另一个声音充满疑虑。
“放心吧，那内应已被教主用‘血魔咒’控制，绝不敢背叛。只要我们按计划行事，定能成功。”
阿依古丽心中大惊，原来这神秘势力果然与海外的“血魔殿”勾结，且在中原还有内应。她不敢多听，悄悄退出船舱，回到众人藏身之处，将听到的消息一五一十地告知了谭立东等人。
谭立东面色凝重，说道：“看来情况比我们想象的还要严峻。这‘血魔咒’我也曾听闻，中咒者若不听从施咒者的命令，便会痛苦万分，求生不得，求死不能。如今我们既要对付海外邪教，又要找出中原内应，绝非易事。”
秦羽沉思片刻，说道：“谭兄，我觉得我们可以先设法混入他们内部，找出内应，再一举击破他们的阴谋。只是这如何混入，还需从长计议。”
苏瑶秀眉微蹙，思索道：“他们既然要与内应接应，想必会有暗号之类的东西。我们若能弄到暗号，便可伪装成内应混入其中。”
谭立东眼睛一亮，说道：“瑶妹所言极是。只是这暗号如何获取，还需费些周折。”
众人正商议间，忽听湾内传来一阵喧闹声。只见一艘小船从远处驶来，朝着大船靠近。谭立东等人赶忙凝神观察，只见小船上站着一个黑衣人，待到靠近大船时，黑衣人朝着船上喊道：“血魔降世，武林称臣。”船上立刻有人回应：“血海为引，魔道昌隆。”
谭立东心中一喜，看来这便是他们的暗号。当下，众人决定由谭立东、秦羽和阿依古丽三人伪装成内应，混入大船，苏瑶则在附近接应，若有变故，便及时发出信号，召集附近的江湖豪杰前来支援。
谭立东三人换上黑衣，乘坐一艘小船，朝着大船驶去。靠近大船后，谭立东依照暗号喊道：“血魔降世，武林称臣。”船上之人听到暗号，放下绳索，将谭立东三人拉上了船。
刚一上船，便有几个手持利刃的黑衣人围了上来，上下打量着他们。一个头目模样的人走上前来，狐疑地问道：“你们是何人？为何从未见过你们？”
谭立东镇定自若，说道：“我们是中原内应派来的，负责协助你们完成此次任务。因事情紧急，未来得及与各位兄弟通气。”
那头目皱了皱眉头，说道：“既是内应派来的，可有信物？”
谭立东心中暗叫不好，他哪里有什么信物。正在这时，秦羽灵机一动，从怀中掏出一块玉佩，递了过去，说道：“这便是信物，你瞧仔细了。”
那头目接过玉佩，仔细端详了一番，见玉佩材质上乘，雕工精细，且隐隐透着一股熟悉的气息，心中的疑虑顿时消了几分。他将玉佩还给秦羽，说道：“既然如此，那便跟我来吧。教主有令，不得怠慢中原内应之人。”
谭立东三人心中暗喜，当下跟着那头目朝着船舱走去。一路上，谭立东留意着周围的环境，只见船上戒备森严，到处都是巡逻的黑衣人。走进船舱，里面灯火辉煌，摆满了各种奇珍异宝，还有一些刻满符文的古怪器具。
在船舱的尽头，坐着一个面色苍白的男子，此人便是“血魔殿”此次派来的使者——血魔左使。血魔左使目光阴冷，如毒蛇般盯着谭立东三人，说道：“你们便是内应派来的人？可知此次任务的重要性？”
谭立东躬身说道：“左使大人放心，我等深知任务重大，定当全力以赴。不知左使大人有何吩咐？”
血魔左使微微点头，说道：“很好。如今剑魄下落不明，你们中原内应须尽快查明剑魄的藏身之处。一旦有消息，立刻来报。若能助我教得到剑魄，你们都将得到重赏。”
谭立东心中暗忖，看来这“血魔殿”对剑魄也是志在必得。他说道：“左使大人，我等已得到一些线索，只是还需进一步确认。不知左使大人能否告知，那中原内应究竟是何人？我等也好与之配合，尽快完成任务。”
血魔左使冷哼一声，说道：“哼，你们无需知晓内应是谁。教主自有安排。你们只需听从我的命令便是。”
谭立东心中无奈，看来这血魔左使极为谨慎，不肯透露内应的半点消息。正在这时，船舱外突然传来一阵骚乱。血魔左使面色一变，喝道：“何事如此喧哗？”
一个黑衣人匆匆跑进来，禀报道：“左使大人，不好了！有一群江湖豪杰闯入湾内，正在与我们的人交手！”
血魔左使怒喝道：“废物！是何人走漏了风声？快去给我拦住他们！”说罢，起身朝着舱外走去。谭立东三人对视一眼，知道机会来了，当下也跟着血魔左使走出船舱。
只见湾内火光冲天，喊杀声四起。苏瑶带着一众江湖豪杰与船上的黑衣人展开了激烈的战斗。谭立东、秦羽和阿依古丽见状，立刻加入战团。谭立东长剑出鞘，寒光闪烁，所到之处，黑衣人纷纷倒下。秦羽双掌挥舞，掌风凌厉，如虎入羊群。阿依古丽则手持弯刀，身姿矫健，刀法狠辣。
血魔左使见势不妙，想要乘船逃走。谭立东岂会让他得逞，施展轻功，飞身追了上去。血魔左使回身一掌，朝着谭立东击来。谭立东感觉到一股阴森的内力扑面而来，当下不敢大意，侧身避开，同时长剑刺出，直逼血魔左使咽喉。血魔左使大惊，急忙后退。
此时，秦羽和阿依古丽也赶了过来，三人将血魔左使团团围住。血魔左使心中暗恨，他没想到此次行动竟会遭遇如此变故。只见他双手一挥，几道黑色的气流朝着谭立东等人射去。谭立东等人连忙施展身法避开，黑色气流击中甲板，甲板瞬间出现几个大洞。
“哼，你们以为能拦住我？今日算你们运气好，下次定让你们死无葬身之地！”血魔左使说罢，趁谭立东等人躲避黑色气流之际，纵身跳入海中，消失不见。
谭立东等人虽心有不甘，但此时当务之急是解决船上的黑衣人。众人齐心协力，经过一番激战，终于将船上的黑衣人全部歼灭。
战斗结束后，谭立东等人在船上仔细搜查，却并未发现关于中原内应的线索。苏瑶走上前来，说道：“立东，看来这内应隐藏得极深。不过，此次我们也算重创了‘血魔殿’的势力，让他们的阴谋暂时无法得逞。”
谭立东点头道：“不错。只是这‘血魔殿’定不会善罢甘休，我们必须尽快找出中原内应，彻底粉碎他们的阴谋。”
众人商议一番后，决定先回临海城，从长计议。此时，天边已泛起鱼肚白，新的一天即将到来。而谭立东等人知道，他们与神秘势力的斗争，才刚刚开始……