第三十一章 议会

翟安向艾米询问的最后一个问题，是协会之上的那群人。

对方的回答为：“协会之上是议会，是国家最高的权力机关。

议员多数都是贵族。贵族大多是第二纪元那场战争的获利者。

另一部分议员来自各个协会，协会规模越大，话语权也越重。

目前的政府首脑由法语协会的会长担任，对议会负责。

伟大的伊索尔德・凯隆？他是英雄，是科学家，却并不是政治家。他留下的子嗣会出任国家元首，但那只是虚职。”

聊完这个话题，二人便各自回去休息了。

翌日清晨。

翟安睡醒，打算离开房间，看到了游戏的提示：

【自动存档中——】

【自动存档已完成】

他打开存档栏，里面有三个存档。没写时间，只有存档时的画面。

【自动存档1】：他被缚在十字架上，等待着穆勒小队的救援；

【手动存档1】：他与克莱尔相对而立，准备开始交谈；

【自动存档2】：画面定格在他站在工会提供的房间里，也就是此刻。

打开房门，翟安看见余霓正在等电梯，同时做着热身运动。

“去跑步？”

“对，”余霓有些惊喜，“你也是？”

“不，我只是睡醒了，下去转转。”

二人乘坐电梯到了一楼。翟安注意到正门外人声鼎沸，动静不小。

“外面人很多，很乱。”余霓皱起眉头，“想出去的话，建议你走侧门。”

“不用担心。”翟安笑了笑。

余霓想起他昨日的表现，没再说什么，小跑着离开了。

门外的喧嚣并非单纯的吵闹，而是人潮涌动时难以抑制的嘈杂，即便人们压低了声音，汇聚起来依然声势不小。

翟安心中好奇，于是推开了大门。

工会大厅的正门比较高，前面是台阶。那些人都在更往前的空地上，或坐或蹲。听见开门声，黑压压的人群注意到了他，一下子围拢过来，聚集在台阶下方。

翟安皱起眉头，左手伸进口袋里捏住能量核心，以防万一。

他们的头上都顶着明晃晃的数字，不过数值不大，大多只是“2”，最高的也仅仅是“4”。他们不像协会里的人那样习惯隐藏数字，有些人还会不自觉地指着自己的额头。这些人的年龄大多和老贝尔、穆勒相仿，却显得比后两者苍老许多。

老贝尔身上总带着商人的气息，穆勒也总是一身笔挺干净的西装，都是体面人。而这些人穿着材质粗糙的工服，背着编织袋，走路时，袋里的东西会发出磕碰的声响。

人群停在台阶前，没有上来。

翟安听见有人开口了。

“How many needed?”

“Hiring?”//>

语速很快，口音也有些含混。翟安一开始没听明白——“需要多少”？“可以租用”？什么意思？

直到有人高高举起一块牌子，上面写着：

“35莫诺一整天。可除杂草、搬卸货物、清理杂物、维修简单水电。手脚麻利不偷懒，工具自带随叫随到。”

「所以，他们刚才问的是‘需要多少人？在招人吗？’」

「这里是劳务市场？」

翟安摇了摇头。

围上来的人脸上立刻露出失望的神色。有些人转身回到墙边，靠墙休息；有些人不愿离开，目光越过翟安，投向工会大厅里面，试图寻找新的雇主。

翟安心中一沉，退回到大厅中。

身后传来一句德语：“你怎么是从外面回来的？”

翟安回头，是艾米在问他。

对方换了身新衣服，但翟安此刻无心留意。

他直接问道：“外面那些人是奴隶？”

“不，其实奴隶这个概念已经很少见了。”艾米解释道，“除了那些尚未被多元宇宙完全接纳的星球上的土著，其他人通常不会成为奴隶。”

“那他们是？”

“自由民，”艾米说，“就是普通人。既不是贵族，地位也高于奴隶。”

“他们为什么要在外面等着？”翟安疑惑道，“工会大厅的任务，他们不能接吗？”

“不行的。”艾米摇摇头，“工会大厅是众协会出资成立的，也只服务于协会成员。不是所有人都能加入协会的，尤其是年龄偏大的那些人。”

翟安再次向外望去。他视力极佳，况且那些人举的牌子也够大。

他轻易就看到了新的内容：

“下矿洞，一天90莫诺。还能检修矿道支架、搬运矿石、调试钻探设备，耐高压抗辐射。经验足不怯场，防护装备齐全随叫随走。”

艾米注意到了他的视线：“下矿洞很危险，是星球开发中危险系数最高的几个职业之一。”

“而且矿洞的老板为了利益，需要超额开采。”艾米补充道，“他们会雇佣两批人，二十四小时轮班倒。但休息的那天不算雇佣，是拿不到工资的。”

“这……”翟安张了张嘴，最终什么也没说出来。

艾米又说：“这已经算好的了。以前招工没有时间限制，那些老板只让人做满12小时，等人累得筋疲力尽了，就换下一批。现在，不管实际干多久，至少是按天结算薪水了。”

“我看他们照样会把这一天塞得满满当当。”

“是，但起码工人们能有更多收入。”

“协会的会长们，难道不能想办法帮扶一下他们吗？”翟安沉下声来，“还有议会，他们获得的利润，就不能分出一些吗？”

“我们会长已经很努力了……他提高了底薪，工作时限也是他推动设置的。但这些人数量太多了，他也没办法。”

“这些人都是从哪里来的？”

“那些开发得差不多的星球，不需要这么多人手，于是他们就涌到这里来了。”艾米解释道，“再往前追溯，是他们原本的宇宙或世界，也不需要这么多人。他们有孩子，但义肢没有正式工作，也没能加入协会，所以退休金、养老金一概没有。只能出来打零工。”

翟安想起了昨天那份工作——去当国王，悠哉悠哉，一天还能赚60莫诺。这样的工作，对台阶上的协会成员而言，不过是众多选择中微不足道的一个，常常被忽略。台阶下的那些人幸苦一天也只有35莫诺。就算能争抢到90莫诺的矿洞工作，也没多赚多少，还需要用命去搏。

仅仅一道台阶，仿佛隔开了两个世界。

天色渐渐亮起。

外面传来一阵骚动，翟安探头望去，确实有人来招工了。

但招工的人，很少。

“这颗星球大部分地区还……”艾米话刚出口，想起翟安的身份，赶忙改口，“还处于独立状态，所以用不了这么多工人。”

翟安看到有人捂着脸蹲下，肩膀抽动。

他忽然想起一段话：“我不知道怎么面对老人的哭，我总觉得一旦老人开口哭，就是他们身上堆积的那些人生同时开口在哭。”

“我要如何去安慰一条河流的哭泣？”