第十二回：护商旅安全往返，联民团进山剿匪

周煜华在乡里成功惩治了周氏家族的恶匪之后，深知乡里的安宁仍面临着威胁。那就是周边山林里盘踞着的土匪势力，他们如同隐藏在暗处的毒蛇，时刻准备着对乡里发动攻击。而过往商旅在乡里的道路上也是提心吊胆，生怕遭遇土匪抢劫，这对乡里的商业往来极为不利。

于是，周煜华决定一方面要保护过往商旅的安全，防范土匪的抢劫；另一方面着手准备联合县民团进山剿匪。

为了保护商旅安全，周煜华在乡里的要道上设立了几个哨站。他亲自挑选了一些精明能干的乡警察卫队队员驻守哨站。在哨站里，队员们备好了休息的床铺、充足的饮水和简易的防御武器。

一天，一位名叫李商客的商人带着他的商队经过乡里。他的商队拉着几大车的货物，有丝绸、茶叶还有一些精美的瓷器。李商客心里直犯嘀咕，他此前路过这里的时候就遭遇过土匪的威胁，这次也担心运气不好。

当商队接近哨站时，哨站的队员赵小六发现了他们。赵小六大声喊道：“来者何人？”

李商客赶忙回答：“军爷，我们是路过的商队，前往县城做生意的。”

赵小六走上前仔细打量了一番，然后说道：“你们放心赶路便是，我们周乡长已经下达命令，要保护过往商旅安全。我们哨站会一直盯着，有土匪来的话，我们会先抵挡。”

李商客感激涕零：“多谢军爷，多谢周乡长啊。这一路都担惊受怕的，没想到在这里能得到保护。”

周煜华还组织村民在商旅必经之路上设置了一些简易的路障和警示标志。这些路障可以延缓土匪骑马进入的速度，而警示标志则告诉商旅们附近可能存在的危险区域。

与此同时，周煜华开始谋划联合县民团进山剿匪之事。他带着卫队队长赵虎前往县城，去见县民团的团长张大力。

县民团的驻地是一个大院子，里面站满了手持武器训练有素的民团士兵。当周煜华和赵虎进入院子时，张大力正在指挥士兵们操练。

周煜华走上前拱手道：“张团长，久仰大名啊。”

张大力放下手中的指挥刀，打量了一下周煜华：“哦？你就是那个周乡长？找我何事？”

周煜华便把乡里受土匪困扰，自己想要联合民团进山剿匪的想法一一道来：“张团长，这些土匪不仅危害乡里百姓，对过往商旅也是大肆抢劫，长此以往，咱们这一片的经济都会受到严重影响。只要我们联合起来，一定能把那些土匪一网打尽。”

张大力摸着下巴思考了一会儿：“周乡长，这进山剿匪可不是一件简单的事。那些土匪熟悉山里的地形，易守难攻，我们要做充足的准备才行。”

周煜华点头称是：“张团长说的是，我也考虑到了这一点。所以我想我们要先派人去山里探查一下土匪的据点，摸清他们的人数和武器装备情况。”

赵虎也在一旁附和：“张团长，我们乡警察卫队对周围的山林也有一些了解，可以和民团的兄弟们一起行动。”

张大力看着周煜华和赵虎坚定的神情，说道：“好吧，既然你们这么有决心，那我们就合作一次。不过这筹备工作可得做得细致些。”

回到乡里后，周煜华开始动员村民为剿匪行动做准备。他让村民们准备干粮、草药等物资。而赵虎则带领卫队的部分队员和民团派来的几个探子一起进山探查土匪据点。

进山的过程十分艰难，山林里荆棘密布，道路崎岖。赵虎等人小心翼翼地前行，生怕发出声响被土匪发现。

终于，他们找到了一个土匪的据点。这是一个隐藏在山谷里的寨子，寨子四周筑起了高高的木栅栏，栅栏上还插着尖锐的竹签。寨子里有几间破旧的房子，烟囱里还冒着烟，显然土匪们都在里面。

赵虎他们悄悄地数了数，大概有几十号土匪，而且发现土匪们的武器大多是土枪和长刀。

赵虎他们回去后，把探查的情况汇报给了周煜华和张大力。张大力根据这些情况，制定了详细的剿匪计划。周煜华也把村民们准备好的物资运到民团营地，一切准备就绪，只等合适的时机进山剿匪，彻底清除这一危害乡里多时的隐患。