第九回：时逢乱世匪祸起，首当扩卫保乡宁

周煜华在乡里正忙于改善农田灌溉、发展教育等事务时，时逢乱世，一股新的危机如乌云般笼罩而来。那便是土匪横行，祸害一方百姓。

这些土匪大多盘踞在乡里周围的山林里，他们骑着马，手持长刀和土枪，呼啸而来，洗劫村子如同探囊取物。村子里的百姓们苦不堪言，每听到土匪要来的风声，便是家家闭户，人人自危。

有一次，一群土匪冲进了乡里的集市。集市上顿时一片混乱，商人们的货物被抢夺一空，妇女们的首饰被粗暴地扯下，还有不少百姓被打伤。一位卖菜的王大娘，死死护住自己的菜篮子，哭喊道：“这是我全家的生计啊，你们不能拿走。”可土匪却一脚把她踢开，拿走了菜篮子，还肆意践踏那些新鲜的蔬菜。

周煜华得知此事后，心急如焚。他深知以乡里现在的状况，根本无力抵抗土匪的侵袭。于是，他决定扩建乡警察卫队。

他把自己的想法与乡里的几位德高望重的长者商量。长者赵爷爷捋着胡须担忧地说：“周乡长啊，这扩建卫队需要钱啊，咱们乡里本来就不富裕，哪来这么多钱呢？”

周煜华坚定地说：“赵爷爷，我也考虑到这个问题了。钱的方面，我打算一部分从乡里的公库里出，另一部分动员富裕的乡绅们捐助。这土匪要是不除，咱们乡里永无宁日，大家的财产和生命都没有保障。”

周煜华首先去找乡绅刘老爷。刘老爷上次被周煜华拒绝后，一直心怀不满。当周煜华说明来意后，刘老爷冷笑一声说：“周乡长，这卫队扩不扩建与我何干？我可没那么多钱捐助。再说了，土匪来了也不一定会抢我家。”

周煜华诚恳地说：“刘老爷，土匪行事毫无规律可言，谁能保证他们不会盯上您家呢？现在大家齐心协力把卫队扩建起来，才能保一方平安啊。”可刘老爷依旧不为所动，将周煜华拒之门外。

周煜华没有气馁，他又挨家挨户地去拜访其他乡绅和富户。终于有几位开明的乡绅，如李二爷和张四爷，被周煜华的真诚和为乡里着想的精神所打动。李二爷拍着周煜华的肩膀说：“周乡长，你为了乡里尽心尽力，我们也不能坐视不管。我捐一百大洋。”张四爷也说道：“我虽没李二爷那么富裕，但也出五十大洋。”

有了钱，周煜华开始招募卫队成员。他在乡里张贴招募告示，写明了要求：身体强壮、有责任心、热爱乡里。不少年轻力壮的小伙子前来应征。

在选拔卫队成员时，周煜华亲自把关。一个叫吴强的小伙子，长得虎背熊腰，眼神中透着一股坚毅。周煜华问他：“吴强，你为什么想要加入乡卫队呢？”吴强握紧了拳头说：“周乡长，我家被土匪抢过，我娘也被他们打伤了。我要加入卫队，把那些土匪打得屁滚尿流。”周煜华满意地点点头。

卫队组建起来了，但武器装备又成了大问题。周煜华通过县里的关系，好不容易搞到了一些旧枪支和刀具，但数量远远不够。

这时，一个曾经在外面闯荡过的村民，名叫陈三，他找到周煜华说：“周乡长，我知道一个法子可以自制一些简单的防御武器。像用竹子制作弓箭，用废旧的铁锅制造土炸弹。”

周煜华大喜过望，他立刻组织卫队成员跟着陈三学习自制武器。

经过一段时间的训练，乡警察卫队逐渐有了模样。他们每天在乡里的空地上进行操练，卫队队长赵虎大声喊着口令：“向左转，向右转，齐步走！”队员们整齐地执行着命令，眼神中充满了斗志。

在卫队的保护下，土匪来袭时，乡里不再像以前那样毫无还手之力。一次，土匪又来袭击，乡卫队奋勇抵抗。队员们拿着自制的弓箭和土炸弹，以及为数不多的枪支，与土匪展开了激烈的战斗。虽然装备上处于劣势，但卫队成员们凭借着保卫家乡的信念和周煜华平时的训练，成功地击退了土匪的一次进攻。

周煜华深知，与土匪的斗争还远没有结束，但他相信只要不断壮大乡警察卫队，不断提高乡里百姓的自保意识，总有一天能够彻底消灭土匪，让乡里恢复太平。