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“主意虽中肯，但对付手握重兵与金山的盐运使，这把火……还不够旺。”

她放下茶盏，目光投向屋内那片最浓重的阴影处，声音清冷：

“苏姑娘，你也听了半晌了。既然是我特意请你来的，不妨让殿下听听，真正的生意人，会怎么破这个局？”

“呵。”

一声极轻的笑声，从阴影中传来。

苏婉从阴影中缓步走出。她并没有看贺清清，而是走到了那盏烛火前，伸出手指，轻轻拨弄了一下灯芯，让火光陡然更亮了些。

“贺姑娘，你懂算账，也懂持家。但在京城为了几两碎银子，这招确实管用。”苏婉转过身，目光如炬，“但你——不懂真正的‘贪’。”

“你那是对付赖账掌柜的法子，不是对付从三品盐运使的手段。”

苏婉走到桌前，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响，仿佛敲在众人的心头：

“殿下，俗话说‘熙熙攘攘，皆为利往’。若只是散布流言，那是下策。商贾胆小，杜衡之手里有盐丁，有府兵。若只是恐慌，就算商贾们去闹，只要杜衡之杀两个人，把血往大门口一泼，说这是‘刁民谋反’，那些商贾立刻就会吓破胆，作鸟兽散。”

“到时候，殿下不仅没逼死他，反而落下个‘煽动民乱’的罪名，正中大皇子下怀。”

贺清清脸色一白，捏着帕子的手紧了紧：“那……那该如何？人为财死，难道他们连钱都不要了？”

“要，当然要。”苏婉嘴角勾起一抹讥诮，“但让人拼命的，从来不是‘怕没钱’的恐惧，而是‘能赚大钱’的疯狂。”

她看向楚璃，眼神变得锐利无比：“殿下，贺姑娘的计策，胜在‘乱’，却输在‘控’。民女有一计，能在贺姑娘的基础上，把这把火烧成燎原之势，名为——釜底抽薪。”

“第一步，不是讨债，而是‘送钱’。”

苏婉竖起一根手指，“殿下既然‘疯’了，明日去盐运司，不要索赔，而是要‘买’。殿下要当众宣布，因担心父皇削减江南盐额，愿以高出官价两成的现银，在全城疯狂收购‘盐引’！”

贺清清瞪大了眼睛，惊呼道：“高价收？这不是把银子往水里扔吗？我们哪有那么多钱？”

“这便是‘做局’。”苏婉淡淡道，语气中透着一股指点江山的霸气，“江南盐商的银子，大半都以‘预付盐款’和‘保证金’的名义压-在盐运司。他们手里只有条子，没有现银。”

“只要殿下肯溢价收购，全城的商贾为了赚这笔两成的横财，会发了疯一样冲进盐运司。他们必须把压-在盐运司的死钱退出来，或者要求立刻兑换成现货盐引，好卖给殿下赚差价！”

苏婉冷笑一声：“这是做正经买卖，是为了赚钱。挡人财路，如杀人父母。那时候杜衡之若是敢动兵，商贾们才会真的跟他拼命。”

楚璃眼中精-光大盛，拍案叫绝：“好一招‘利令智昏’！清清想的是让他们‘怕’，你想的是让他们‘贪’。高明！”

“而且，”苏婉补充道，眼中闪过一丝狡黠，“殿下不需要真的买下所有盐引。只要我们在前面两家大盐商那里真金白银地成交了，剩下的哪怕我们只付定金，甚至只是喊喊价，市场自己就会疯。”

“第二步，票号折色，断其后路。”

苏婉竖起第二根手指，语速加快，“光有挤兑还不够，还要配合真正的杀招。今夜，民女便会利用苏家的人脉，连夜通知城中各大钱庄、票号。”

“即日起，凡是拿着‘盐运司具结的银票’来兑现银的，一律‘九折支取’。若要全额，便推脱柜上现银不足，概不兑付。””

“若是如此……”一直没说话的贺清清忽然眼睛一亮，手指无意识地拨动了一下算珠，“民女可以让市井间的乞儿编几句顺口溜，就说‘杜家票，鬼画符，十两进去九两无’，让那些不识字的小民也跟着恐慌。”

苏婉诧异地看了贺清清一眼，随即赞许地点头：“贺姑娘此计甚妙，此乃双管齐下。”

“流言虽虚，但这‘贴水’跌价是实的。全城的银根会瞬间收紧，没人敢收杜衡之的票据，他就是守着金山也变不出铜板来。”

“第三步，立契画押，饮鸩止渴。”

苏婉转向陆云裳，眼中闪过一丝钦佩：“这最后一步，想必陆大人早有预料，所以才特意召民女前来。”

陆云裳放下茶盏，目光沉静如水：“等到杜衡之面对几百个要提货赚钱的疯子，面对被锁死的银根，他只能来求殿下。因为只有殿下手里那笔原本用来采买布匹的巨额皇款，能救他的命。”

“不错。”苏婉点头，声音压低，字字诛心，“到时候，请陆大人拟一份契书。杜衡之若要借钱，必须将盐运司明年的‘税课’作为抵押。”

“私押国税？！”贺清清倒吸一口凉气，手中的算盘都差点掉在地上，“这……这是要抄家灭族的啊！”

“不仅是抄家灭族。”苏婉眼中寒芒闪烁，“这张契书一旦握在殿下手里，杜衡之为了活命，就只能听命于殿下。而大皇子若知道他把钱袋子抵押给了死对头……”

楚璃接过话头，嘴角勾起一抹残忍的笑意：“皇兄必会亲自出手清理门户。这便是——借刀杀人。”

屋内陷入了短暂的死寂。

贺清清看着苏婉，眼中的那点不服气早已烟消云散。

她低头看了看自己手中的算盘，又看了看苏婉那双仿佛能搅动风云的手，终于明白父亲说的“商场如战场”是什么意思。

她那是算计柴米油盐的小道，而苏婉这是吞吐天下的——商道。

陆云裳一直静静地听着，此刻忽然伸出手，轻轻按住了楚璃想要立刻答应的手背。

她抬起眼，目光并未落在账册上，而是深深地看着苏婉。那眼神里不仅仅是欣赏，更是一种上位者的审视。

苏婉这把刀太快了，如果不加控制，可能会伤人伤己。

“苏姑娘，”陆云裳缓缓开口，声音不大，却带着千钧之力，“这把火烧起来容易。但若到时候火势太大，不仅烧了杜衡之，连扬州的百姓都活不下去了，你待如何？”

苏婉迎上陆云裳的目光，并未躲闪。她站直了身子，收敛了刚才的狂傲，郑重道：

“陆大人放心。民女已备好了平价粮和应急银，随时可以平抑物价。我要烧的是贪官的粮仓，绝不会动百姓的锅灶。”

陆云裳深深看了她一眼，片刻后，才缓缓松开手，嘴角勾起一抹满意的笑：“如此，便依苏姑娘所言。”

楚璃从袖中取出一叠厚厚的银票，那是她这次带来的所有底牌。

她将银票递给苏婉。

苏婉伸出双手接过，动作在半空中微微停顿了一瞬。指尖触碰到那厚实的银票时，她的心跳漏了一拍。

这是豪赌。不仅是为楚璃赌，也是为苏家赌。只有赌赢了，苏家才能彻底掀翻薛家这座大山。

苏婉深吸一口气，紧紧握住银票，重重跪下：“民女，定不辱命。”

楚璃走到窗前，推开窗棂，任凭冷风灌入。

她看着外头漆黑的夜色，仿佛看到了明日那场即将席卷整个江南的金融风暴。

“清清的主意是引子，苏婉的计策是烈火。”

楚璃眼底燃烧着疯狂而兴奋的火焰，嘴角勾起一抹近乎毁灭的笑意：

“那本宫便做那‘千金市骨’的马骨。从明日起，本宫要让这扬州城的盐引……贵过黄金！”

皇兄，你不是说我疯了吗？

那我就让你看看，一个疯子……能把你的钱袋子祸害成什么样。

作者有话说:

第91章

次日, 天刚蒙蒙亮。

扬州城还没从湿冷的晨雾中苏醒，盐运司气派的朱红大门前，便被一阵突如其来的、凄厉的马嘶声震破了宁静。

一辆挂着皇家标记的马车像是疯了一样横冲直撞, 最后车轮狠狠磕在石狮子上, “轰”地一声停在了大路中央。

车帘被一只惨白的手猛地撕烂。

楚璃披头散发地从车里滚了出来。她今日穿得极厚，里三层外三层套了好几件金红色的繁复宫装，脸上施了极厚的粉, 却被眼泪和冷汗冲出了两道沟壑, 胭脂在嘴角晕开，活像是一张刚吃完人的鬼面。

她怀里死死抱着一只镶满宝石的红木妆匣, 眼神惊恐地盯着虚空中的某一点，像是看到了什么极为骇人的东西，身子抖成了筛糠。

“别过来！别吃我！我有钱……我给你们钱！”

盐运司的大门“吱呀”一声开了。

杜衡之披着大氅，皱着眉在师爷的陪同下匆匆赶了出来。他平日里贪墨无数，最是信佛，也最是怕鬼, 府里常年供着长明灯。

乍一看到晨雾中楚璃这副人不人鬼不鬼的模样, 杜衡之心里先是“咯噔”一下, 只觉得后脖颈子嗖嗖冒凉气。