第四章：废墟之殇
两日后，大苗、二苗和少华完成商路，满心欢喜地踏上归途。
远远地，他们就看到土瓜山方向袅袅黑烟，大苗心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。
“快！”
大苗大声喊道，策马狂奔。
马帮众人紧随其后，一路疾驰。
当他们赶到潘家庄园时，眼前的景象让他们心如刀绞；曾经气派繁华的庄园，如今已化作一片废墟，断壁残垣间，还冒着缕缕青烟。
焦土中，躺着三具年轻的遗骸，正是为守护庄园而牺牲的庄客。
“翠花！媳妇！金枝！奶奶！”……大苗二苗少华跳下马，大声呼喊起来，声音中充满了绝望和悲痛。
少华则焦急地寻找着妻子何氏和儿子云安。
终于，在树林中，他找到了惊魂未定的何氏、云安和老太太。
“少华，妈……妈……她为了保护我们，牺牲了……”何氏哭着说道。
少华只觉得眼前一黑，险些晕倒。大苗和二苗得知杨氏牺牲、崔氏下落不明的消息后，悲痛欲绝。
大苗跪在地上，双手抱头，泪水夺眶而出：“翠花，是我对不起你……”
二苗则握紧拳头，眼中闪烁着仇恨的光芒：
“刘黑虎，我一定要让你血债血偿！”
在附近乡亲的帮助下，他们将死者草草安葬。大苗强忍着悲痛，对少华说：“你护送老太太和你媳妇、云安去冬瓜林岳父何家避难，路上一定要小心。”
少华点点头：“爹，你和二叔呢？”
“我们去铜鼓山，找刘黑虎报仇！”
大苗眼神坚定，“不杀了他，我誓不为人！”
少华握紧拳头：“爹，我也去！我要为娘和二娘报仇！”
“不行，你现在的首要任务是保护好家人。”大苗说道，“她们需要你，等我们报仇回来，潘家还要靠你重振家业。”
少华虽然不情愿，但还是听从了父亲的安排，带着老幼三人，朝着冬瓜林而去。