第35章：扬州遇环

春风拂过江南的堤岸，将柳枝染成嫩绿，也吹动了南巡队伍的旌旗。自离开京城后，萧辰的马车已行至江南腹地，沿途的农田里，新播下的稻种已冒出嫩芽，运河上的商船往来如梭，处处透着生机。这日清晨，队伍抵达扬州城外，扬州知府早已率领官员与乡绅等候在城门处——恰逢扬州一年一度的“万花会”开幕，知府特意前来邀请萧辰出席，一来让陛下感受扬州的风土人情，二来也可借花会展示扬州的富庶与繁荣。

“陛下，扬州万花会已有百年历史，每年三月，城中百姓与各地富商都会齐聚瘦西湖畔，赏百花、品佳肴、观歌舞，热闹非凡。”扬州知府躬身禀报，语气中满是期待，“今年的万花会更是格外盛大，不仅有江南各地的名花，还邀请了不少文人墨客与才艺女子，定能让陛下尽兴。”

萧辰看向身边的西施，见她眼中也透着好奇，便笑着应允：“既如此，朕便随你去看看这扬州万花会，也感受一下江南的春日盛景。”

瘦西湖畔早已布置妥当，沿湖两岸摆满了各色花卉——牡丹雍容华贵，芍药娇艳欲滴，杜鹃热烈奔放，还有许多叫不上名的奇花异草，香气弥漫在空气中，引得蝴蝶与蜜蜂翩翩起舞。湖边搭建了数十座彩棚，有的摆放着精致的点心与茶水，有的则设有戏台，伶人们正在演唱江南小调，百姓们穿梭其间，欢声笑语不绝于耳。

萧辰与西施身着便服，在秦风与几名禁军的护卫下，沿着湖边漫步。西施不时驻足欣赏盛开的花朵，偶尔拿起摊主售卖的刺绣手帕，眼中满是欢喜——自入宫以来，她虽过上了锦衣玉食的生活，却许久未曾感受过这般市井的热闹。

“陛下，您看那座彩棚，里面正在举行‘花魁评选’，不少才艺女子都在那里展示技艺呢。”西施指着不远处一座装饰华丽的彩棚，轻声说道。

萧辰顺着她指的方向望去，只见彩棚前围满了人，不时传出阵阵喝彩声。两人走近一看，只见棚内设有一座戏台，一名身着粉色衣裙的女子正在弹奏琵琶，琴声悠扬婉转，引得众人纷纷叫好。

就在这时，一阵清脆的笑声从人群外传来，如同银铃般悦耳。“父亲，你快看，这牡丹开得真好！比咱们府里的还要鲜艳呢！”

萧辰循声望去，只见一名身着鹅黄色衣裙的女子正快步走来，她身姿丰腴，肌肤白皙，眉如远黛，眸似秋水，一头乌黑的秀发梳成双环髻，缀着两颗圆润的珍珠，随着她的动作轻轻晃动。她走到牡丹花丛前，伸手轻轻抚摸花瓣，脸上洋溢着天真烂漫的笑容，眼神灵动活泼，与宫中女子的温婉端庄截然不同，却透着一股让人眼前一亮的鲜活气息。

“这位是扬州富商杨玄琰的女儿，名唤杨玉环。”扬州知府适时上前介绍，“杨小姐不仅容貌出众，还精通音律与舞蹈，是扬州有名的才女。”

杨玉环听到知府的介绍，才注意到萧辰与西施，她连忙收敛笑容，屈膝行礼：“民女杨玉环，参见陛下，参见娘娘。方才民女失礼，还望陛下与娘娘恕罪。”

“无妨。”萧辰温声道，目光落在她身上，心中竟有一丝莫名的触动。他见过西施的温柔婉约，见过昭君的聪慧沉稳，见过貂蝉的清冷倔强，却从未见过如杨玉环这般——丰腴的身姿透着健康的活力，活泼的性格带着未经世事的纯真，尤其是她笑起来时，眼角的梨涡浅浅，让人忍不住心生欢喜。

“杨小姐不必多礼。”西施走上前，拉起杨玉环的手，语气亲切，“你这性子倒是讨喜，不知可否为我们弹奏一曲？”

杨玉环眼中闪过一丝惊喜，连忙点头：“能为陛下与娘娘弹奏，是民女的荣幸。”

众人来到彩棚内的琴案前，杨玉环坐下，调整好琴弦，指尖轻轻拨动。不同于方才那名女子的婉转琴声，她的琴声更为激昂明快，如同春日里奔腾的溪流，充满了活力。弹奏到高潮处，她还轻轻哼唱起来，歌声清脆悦耳，与琴声相得益彰，引得棚内众人纷纷鼓掌叫好。

一曲终了，杨玉环起身行礼，脸上带着一丝羞涩：“民女技艺粗浅，让陛下与娘娘见笑了。”

“弹得很好。”萧辰赞道，“既有音律之美，又有活力之气，可见你对音乐有独到的理解。”

“多谢陛下夸奖。”杨玉环心中欢喜，话也多了起来，“民女自小就喜欢音乐与舞蹈，父亲还特意请了名师教我。只是母亲总说，女子应端庄娴静，不该如此活泼，可民女觉得，能做自己喜欢的事，才是最开心的。”

这番话坦诚直率，没有丝毫矫揉造作，让萧辰更加欣赏。他笑着说道：“做自己喜欢的事，本就无可厚非。若你愿意，日后可常入宫与西施交流音律，宫中也有许多擅长音乐的乐师，你们定能相互学习。”

杨玉环眼中满是惊喜：“真的吗？民女……民女可以入宫？”

“当然。”萧辰点头，“你既有才华，又有性情，入宫不仅能与西施作伴，也能为宫中增添几分活力。”

一旁的杨玄琰连忙上前，躬身道谢：“多谢陛下恩典！小女能得陛下赏识，是杨家的荣幸！”

接下来的时间，杨玉环陪着萧辰与西施游览万花会。她熟悉扬州的风土人情，不仅为两人介绍各种花卉的来历，还带着他们品尝扬州的特色小吃——蟹黄汤包、翡翠烧卖、扬州炒饭，每一样都让萧辰赞不绝口。途中遇到有趣的杂耍表演，她还会像个孩子般拍手叫好，那份天真烂漫，感染了身边的每一个人。

夕阳西下，万花会渐渐接近尾声。萧辰与西施准备返回驿馆，杨玉环依依不舍地说道：“陛下，娘娘，今日能与你们一同游玩，民女真的很开心。日后入宫，民女定好好向娘娘学习，也为陛下弹奏更多好听的曲子。”

萧辰看着她眼中的期待，温声道：“朕等着你入宫。回去后好好准备，朕会让人安排你入宫的事宜。”

离开瘦西湖的路上，西施轻声对萧辰说道：“陛下，杨玉环这姑娘确实可爱，不仅容貌出众，性子也讨喜，入宫后定能为宫中增添不少欢乐。”

萧辰点头，心中却有些复杂。他知道，自己被杨玉环的活泼性格与独特魅力吸引，这份吸引不同于对西施的温柔依赖，也不同于对昭君的智慧欣赏，更像是被一种鲜活的生命力所打动。他轻声说道：“她确实是个难得的女子，只是入宫后的生活，或许会磨去她的几分活泼，希望她能尽快适应。”

回到驿馆后，萧辰立刻让人拟旨，册封杨玉环为“才人”，待南巡结束后，便接入宫中。秦风看着萧辰眼中的欣赏，轻声提醒：“陛下，杨玄琰虽是扬州富商，却与朝中一些官员有往来，需查清其背景，避免有人借此机会安插眼线。”

萧辰心中一凛，随即点头：“你说得对。你立刻派人调查杨玄琰的背景，包括他的商业往来与朝中关系，确保杨玉环入宫没有其他隐情。”

“臣遵旨！”

夜色渐深，萧辰坐在驿馆的窗前，脑海中不断浮现出杨玉环的身影——她笑起来的梨涡，弹奏时的专注，谈论喜好时的坦诚，每一个画面都格外清晰。他知道，杨玉环的出现，为他的生活增添了一抹新的色彩，也让他对未来的宫廷生活多了几分期待。

与此同时，杨玉环回到家中，兴奋地向母亲讲述今日的经历。“母亲，陛下不仅夸我弹得好，还邀请我入宫呢！日后我就能经常见到陛下与娘娘，还能和宫中的乐师交流，多好啊！”

杨母看着女儿开心的样子，眼中却闪过一丝忧虑：“入宫虽好，可宫廷规矩森严，不比家中自由，你这活泼的性子，怕是会吃亏。”

“放心吧母亲，”杨玉环笑着说道，“娘娘人很好，陛下也很温和，我会好好听话，不会惹麻烦的。”

杨母无奈地摇了摇头，心中却暗自祈祷，希望女儿能在宫中平安顺遂。

次日清晨，南巡队伍继续向苏州进发。萧辰坐在马车内，望着窗外不断后退的江南景色，心中既有对扬州万花会的回味，也有对杨玉环入宫后的期待。他知道，此次南巡不仅考察了江南的经济，了却了西施的思乡之情，还意外遇到了杨玉环这样的才女，可谓收获满满。

而远在扬州的杨玉环，也开始收拾行装，期待着入宫的那一天。她不知道，入宫后的生活虽然充满了机遇，却也暗藏着挑战，而她与萧辰的缘分，才刚刚开始。

夕阳西下，南巡队伍的身影渐渐消失在江南的暮色中。萧辰知道，未来的路还很长，他不仅要继续治理好梁国，还要守护好身边的人，让每一个真心待他的人，都能在这太平盛世中，过上幸福安稳的生活。