第五章

次日清晨，在图书馆的安静角落里，伊莎贝尔聚焦于一堆泛黄的报纸和破旧的档案之中。图书馆内的钟声轻轻敲响，仿佛在计算着时间的流逝，而她则完全沉浸在寻找线索的过程中。经过不懈的努力，她的目光终于锁定在一篇二十年前的报纸上，这篇报纸报道了一个当地的慈善晚会。

晚会的报道中提到了几位显要人物，包括她的父亲和几位后来神秘失踪的居民。文章中附有一张当晚的合影，虽然照片模糊，但伊莎贝尔还是认出了几张面孔，这与她手中那张泛黄的照片惊人地相似。

报纸上的文字虽然简洁，但透露了晚会的目的是为了筹集资金，支持当地的一个未明确指明用途的研究项目。参与者名单中，除了她父亲，还有几位被提及的当地企业家和政治人物，他们在社区中都是颇具影响力的人士。

令伊莎贝尔特别感兴趣的是，文章末尾提到了晚会后的一次非正式聚会，那次聚会是在小镇边缘的一处私人住所举行，而那正是她在照片背面找到的地址。报道没有详细说明聚会的内容，但提到了“深入讨论晚会上提出的议题”。

伊莎贝尔意识到，这些信息可能是解开谜团的关键。她小心翼翼地记下了所有的名字和日期，决定下一步是深入调查这些人物的背景，以及他们与失踪案件可能存在的联系。她还打算寻找更多关于那个未被明确指明用途的研究项目的信息，感觉它可能是一切事件的核心。

伊莎贝尔走进馆长办公室，她的目光充满了期待和紧张。老馆长，穿着一件略显磨损的灰色西装，戴着一副圆形眼镜，从他的办公桌后站了起来，对伊莎贝尔的突然造访显得有些惊讶。

“您好，我可以帮您什么吗？“老馆长用一种柔和而颤抖的声音问道，显然是被这位年轻女士的决心所打动。

“我正在寻找一些关于本地一家科技公司早期项目的资料。“伊莎贝尔尽量让自己的声音听起来坚定。

老馆长的眉头微微一挑，似乎被这个请求惊动了，但很快他的表情变得好奇，“哦？那可是非常久远的事情了。但请跟我来，让我们看看能找到什么。“

他领着伊莎贝尔穿过一排排摆满了古老文献的书架，他们的脚步声在静寂的空间里回响。最终，他们停在一个角落，那里堆满了灰尘覆盖的文件和泛黄的旧报纸。

“这些都是我们存档最久远的记录了。“老馆长边说边开始翻动那些文件，手里拿着的文件夹散发出一股旧纸的气味。

伊莎贝尔小心翼翼地拿起一些文件和报纸，她的手指轻轻拂过那些脆弱的纸张。不久之后，她的目光定格在一份旧文件上，那是一家科技公司的成立记录，以及它的几位创始人名单。

“看！“她兴奋地指着文件对老馆长说，“这些名字，我在别处见过它们。它们和我正在调查的事情有关联。“

老馆长凑过来，隔着眼镜仔细地看着那份文件，“真是令人惊讶，这份文件已经被遗忘很久了。你怎么会对它感兴趣呢？“

伊莎贝尔没有直接回答，她意识到自己可能触碰到了小镇上的一个敏感话题。但她知道，这份文件可能是解开谜团的关键一环。

伊莎贝尔深呼吸，决定分享一部分真相，希望能赢得老馆长的信任和更多帮助。“我的弟弟最近在这个小镇上失踪了。我在寻找任何可能帮助我找到他的线索。这份文件，这些名字，我认为它们与他的失踪有关。“

老馆长听后，脸上的表情从惊讶转为同情。“这真是太糟糕了，我的孩子。“他轻声说道，“如果这些文件能提供任何帮助，我会非常乐意协助你的。“

伊莎贝尔的眼睛亮了起来，感激地看着他。“谢谢您，这对我来说意味着很多。“

“我们继续看看吧，也许还有其他有用的信息。“老馆长鼓励道，他们俩继续仔细翻阅那一堆文件和报纸。

过了一会儿，伊莎贝尔又发现了一篇旧报纸的剪报，报道了科技公司在当年的一个研究项目。文章中提到了一些实验的细节，虽然语焉不详，但显然涉及一些高度机密和可能具有争议的科学研究。

“看这个，“伊莎贝尔指着剪报，对老馆长说，“这个项目听起来非常奇怪，不是吗？你知道这个项目的更多信息吗？“

老馆长凝视着那篇剪报，眉头紧锁。“我记得那个时候有很多关于这家公司的谣言，但没有人真正知道他们在做什么。这个小镇上的人更倾向于不去挖掘这些可能会带来麻烦的事情。“

“但我必须找出真相。“伊莎贝尔坚定地说。

“我明白，“老馆长点了点头，“这份剪报可能只是冰山一角。但不管怎样，我希望它能为你提供一些线索。“

“我想知道这些人现在在哪里，他们是否还在小镇上？“伊莎贝尔对老馆长说，同时指着照片中的几个面孔。

老馆长仔细地看了看照片，然后沉吟了一会儿。“嗯，我认识这几张面孔。有些人可能还在小镇上，但有些人多年前就离开了。“

“您能告诉我他们的名字吗？或者任何可能帮助我联系到他们的信息？“伊莎贝尔迫切地询问。

老馆长点了点头，开始从记忆中回忆那些人的名字，并尽可能提供了一些他所知道的信息。“这位是马克·汤普森，他大约十年前搬到了另一个城市。而这位是艾米丽·戴维斯，据我所知，她仍然住在小镇的另一边。“

伊莎贝尔迅速记下了这些信息，她知道接下来需要尝试联系这些人，看看他们是否能提供有关照片当天事件的更多细节，或者她弟弟失踪案件的线索。

“非常感谢您，这对我真的很有帮助。“伊莎贝尔衷心地对老馆长表示感激。