第1章
一个惬意的午后，阳光格外的炽烈，平静的遥家河河面上波光粼粼，河水蜿蜒地穿越过一片片的草地，直至汇入海里；群山勾勒出了一道道美丽的弧线，翠绿的丛林不断地映衬出自然的生机；遥家村的房瓦上布满了斑驳，写尽了流年沧桑；灰褐色的石板路上，三俩孩童正赤脚追逐，他们脸上洋溢着天真的笑脸，火辣辣的脚底也丝毫影响不了他们嬉戏的兴致。
杨晓生躺在自家的院子里，门槛仿佛成了他的枕头，院子外高大的荔枝树为他遮住了阳光，迎面拂来的阵阵微风自然而又清爽，空气里弥漫着淡淡的荔枝花香。他手里攥着新买的诗集，嘴里一边嘟囔着“成功的花儿，人们只惊羡它现时的明艳，当初它的芽儿……”。他水灵灵的小眼珠子时不时地望向树梢，枝叶间闪烁着斑驳的光亮，透过空隙，一簇白云蓝天尽收眼底。不一会儿，他便情不自禁地睡着了。
母亲从田地里劳作回来的声响，打破了他的睡意，他望了望屋子里悬挂的时钟，已经快下午两点了。家里每天总是安安静静的，父亲和母亲经常早出晚归，无暇照顾于他，哥哥和姐姐也已经辍学出去城里打工了。他经常一个人在家里的院子里转悠，又或者是在村子找个偏僻的角落待着，一边享受安谧的氛围，一边反复的背诵文学课本上的文章，最后文章下面的注解也被他背的滚瓜烂熟。
母亲看了看时钟，有点焦急地问道：“生，你吃过午饭了吧？”
杨晓生说：“妈，你怎么总是不早点回来吃午饭？还好我自己吃了，不然都快饿死了。”
母亲从他的语气里闻到了怨气，她笑着说：“我忘带表了，没想到这么晚了”，她摘了头上的草帽，佝偻着洗了把脸，身上的衣裳早已经被汗水浸湿。
其实母亲下田时很少会带表，她干起活来总是废寝忘食的，手尾工作必须做完才回家。她啃着萝卜干，喝了两碗白粥，便解决了午餐，休息了片刻后，便火急火燎的又准备下地了。
这时，一个斯文的男子突然走了进来，杨晓生慌忙起身，嘴里有点颤抖地发出了声“高…高老师”，老师高兴地摸了摸他的头，说道“我刚好路过，跟你们说个好消息，晓生的作品《荔枝花开》荣获了咱们县区少年征文大赛一等奖，他这一年的进步很大哦！”，母亲激动地放下了手里的镐头，她赶忙邀请老师进屋喝茶，杨晓生也被这突如其来的消息激动的满脸通红，心里扑通扑通地跳。
杨晓生获奖的消息很快就在学校的宣传栏公开了，他每次路过都会忍不住驻足多瞅两眼，老师也当众念读了他的作品，他一时成了学校的名人，来自同学和长辈的赞誉让他心里总是美滋滋的。那种喜悦的感觉，像是人的嘴巴被抹了蜜一样，很纯粹，也很清爽。
相比于杨晓生在村里年少成名，王少强则是臭名远扬。这天，杨晓生正在屋里看书，突然，他听到屋子外传来吵闹的声音，他跑出院子外查看，原来是王少强偷偷挖了邻居家田里的芋头去做窑芋，被他母亲教训的声音。王少强比杨晓生年长两岁，他平日里最喜欢到山里的树林里掏鸟窝，到邻居家的鱼塘里抓鱼，或者去果园里偷摘芭乐，他还曾在山里抓了一只小羊羔回家，小羊羔每天“咩咩咩”的哭啼，最后弄的村里人尽皆知，他只能灰头土脸的把小羊羔送回山里。调皮捣蛋、跳脱好动的性格，让他在学业上一蹶不振。母亲担心杨晓生学坏，因此总是叮嘱他不许与王少强来往。但杨晓生常常十分羡慕他有趣的经历，后来，王少强出了个鬼点子，他每次都会先在杨晓生家院子外吹几声口哨，如果母亲不在家他就出来，这样就不会被发现了。
这一天，王少强兴高采烈地对着杨晓生说道：“我发现村里山顶上有个巨大的山洞，你敢不敢一起去见识下？万一发现一本武功秘籍，我们就成大侠了”，段誉在无量山山洞里修炼了凌波微步，孙猴子在人间仙境般的水帘洞称王，汤姆和贝基在麦克杜格尔洞探险，杨晓生的脑海里不断浮现出这些情节，他的好奇心瞬间被抓起，但是荒郊野岭的寂静又让他内心有些恐惧，他小心翼翼地说道：“山里会不会危险啊？我们还是多叫几个人吧。”，最后，王少强怂恿了他表弟一同前去，他们便起行了。
他们抄了小道，穿梭在树林里，突然，眼尖的王少强尖叫了一声：“好漂亮的山鸡啊!”，三人定睛一看，真是一只山鸡，身形比家养的小，但毛色鲜艳漂亮极了。他们飞速追了过去，山鸡像受惊的猴子般朝着山上飞奔，等他们追到一处峡谷，山鸡似乎才想起自己长了翅膀，径直朝对岸飞走了。世外桃源般的美景迅速扫平了他们心中铩羽而归的挫败感。一座青石桥连接了峡谷两岸，成群的牛羊在下面打盹，农户忙着耕种，破旧的茅草屋仿佛黑夜里的烛火，在这寂寥深处燃起了一丝烟火温情。杨晓生心想，这是不是就是古诗里说的“白云深处有人家”。
很快来到了山顶。杨晓生仔细地环顾着四周，只见几块巨石堆叠形成了一条约五米长的沟缝，杨晓生传去了鄙夷的眼神，“你说的山洞在哪？该不会就是这条石头沟吧？”，王少强龇牙咧嘴地笑道：“惊喜不？我们进洞找武功秘籍去？”
山顶上醉人的风光让杨晓生逐渐平复了失望的心情，山下一片片绿油油的田野像是大自然的画卷，鳞次栉比的村野瓦舍则像是画卷里点缀的繁花，他挠了挠自己的后脑勺，脱口而出吟诵了一句毛主席的诗句“天生一个仙人洞，无限风光在险峰”。
王少强惊叹于杨晓生这个时候还能想起这么应景的诗句，他好奇地问道：“大才子，你知道你的理想是什么吗？”
杨晓生迟疑了一会，回答道：“我没想过这个问题，大人们都说要好好学习，你有啥想法？”
王少强抬起手搭在杨晓生的肩膀上，一脸认真的回答道：“学习我已经无药可救了，我打算早点出去打工赚钱了，赚到钱到时请你吃猪脚圈。”
杨晓生笑了笑，王少强那个坚定的神情让他感到有些惊讶，这在他身上格外少见。
夏季的阳光，在四点过后，渐渐羸弱，随着太阳徐徐西沉，夜幕也缓缓落下。乡村的夜晚宁静而又深远，伸手不见五指，只见漫天繁星微笑，万籁俱寂，唯有虫子一路歌唱，偶尔传来的几声犬吠，听习惯了，仿佛也觉得是大自然和谐的音符。漆黑的世界，只有一扇窗亮着灯，杨晓生文思泉涌，信手拈来，他把白天登山看到的美景记录在了自己的日记里。后来在一次考试里，他引用了这次经历，又脱颖而出成为了范文，被张贴在黑板报的宣传栏上。
超越同龄人的文学能力引来众多同学的崇拜，沾沾自喜的情绪悄然在他脑海滋生，他开始觉得自己不费吹灰之力就能写的比别人好，书架上曾经喜爱的诗集和文学作品逐渐落满灰尘，也再也没有看到崭新的书籍增添进来。许多节语文课，当老师声情并茂的诵读着“啊，青海湖，梦幻般的湖……”，他的心思却游弋在几何和代数的星空里，将一串串阿拉伯数字跃然纸上。
那段时间，杨晓生家的院子外，也经常能听到几声清脆的口哨声，杨晓生把王少强玩过的活动都品味了一遍，他们经常都与落日赛跑，生怕父母比他们提前到了家。
人经历的事情多了，胆子也就肥了。有一次，杨晓生偷偷从父母房间的抽屉顺走了几块零钱跑到镇上玩电子游戏，当他跟王少强走出游戏厅时，刚好碰上了在集市卖完菜准备回家的舅舅。
“晓生，你怎么来这种地方？你这个年纪应该好好学习啊”，舅舅语重心长地对他说道。
杨晓生惊恐万分，他心想“完了，完了，舅肯定会跟母亲说的”，他有点语无伦次地说：“舅，我…我只是陪同学来看看。”
舅舅曾经是个知识分子，当年恢复高考时期，他考虑年纪没去报名，这成了他人生的遗憾和转折点。
果然，事情最终还是被母亲知道了，母亲把他狠狠教训了一番，他跟王少强的联系才消停了一些。后来，学业上的一塌糊涂，让王少强选择了辍学，他们的联系就渐渐少了。
荔枝花香飘四溢的季节来了又去，去了又来，遥家河在千回百转、日复一日中依然静静地流淌，而人的岁月就像湍流里的红叶，它穿过清晨的蒙雾，径直地奔流到海。少年总是学东西也快，忘东西也快，有些时候，错过的成长，即使日后付出双倍、甚至几倍的努力也不见得能够弥补。
一两年的荒废，加之学业的繁重让杨晓生无法顾此失彼，他的文学才华陨落了不少，只是直到这一次他才真正意识到。那天，他坐在征文比赛的教室里，看着其他人正奋笔疾书，笔尖在方格纸上滑出了美妙的声音，他思考了许久，依然没有找到提笔的灵感。就这样，他的作品没有获得任何奖项。
他漫步在夕阳下的乡村小道上，内心不断浮现出一丝丝的挫败和忧郁之感。成长的困境有时像是微微泛起的涟漪，旁人难以知晓，也包括他自己。课本教了他骄兵必败的故事，教了他“好好学习，天天向上”的格言，也教了他“坚持就是胜利”的精神，但是他没有教会自己该坚持什么？沾沾自喜的情绪蒙蔽了他的双眼，让他在多元世界陷入了迷失自我的漩涡。
枯燥无趣而又沉重的学习生活很容易让自制力欠佳的学生缴械投降，夏天沉闷的教室，风扇嘎嘎作响，摇的人昏昏欲睡。不一会，被黑云笼罩的天空飘起了长丝线的雨，雨珠滴落在窗沿上，飘进来几丝清凉，让杨晓生焦躁的情绪有了些许缓解，比起天晴，他更喜欢等一场烟雨，这也许是天性。杨晓生环顾了下教室，大家都一门心思的在为考上大学而使尽浑身解数。
荔枝花开的季节，似乎总有大事发生，伴随着它沁人心脾的花香，学校里掀起了一股讨论文理选科的热潮，选择理科会更有利于未来就业，成为大部分学生的共识，这让杨晓生陷入了深深的纠结。
他问了一个要好的同学：“你觉得我选择文科好还是理科好？我感觉文科好像更适合自己，但又怕以后就业不好，我们家里的条件你也知道……”
同学说：“你理科成绩不差，能选理科就不要选文科吧，大家都说文科以后不好就业，我是理科太差了，不得已才选文科。”
他问了母亲，母亲说:“你自己做决定吧，学校的事我跟你爸也不太懂。”
后来，他想了想，“要不去问问老师吧”。到了老师办公室，他的心紧张的跳个不停，他平日里跟老师的交流很少，他在老师办公室门外来回徘徊了很久，最终他还是放弃了。
那天夜里，还没拿定主意的他抓耳挠腮，他从抽屉了拿出了一枚硬币，硬币在空中划出了一道弧线，指引他最终选择了理科，他拍了拍自己的胸脯，长舒了一口气，很快就安心的入眠了。
高考填报志愿的时候，母亲终于有了主意，建议他报读师范，将来做个语文老师，他问母亲缘由，母亲说：“当老师有寒暑假，工作也比较稳定，你看咱们村那个高老师不就挺好的，寒暑假他还有时间干干农活呢”，杨晓生微微有些动摇，文学曾是他心中微微的光亮，只是后来被盖上了琉璃罩，只能看到烛火在风中摇曳的影子。
认真思索了一番后，他跟母亲说：“我的分数段省内没有合适的师范学校，我不愿意降分去其他学校，算了，可能命中注定我以后得去社会闯闯吧。”
人生其实有很多种活法，而杨晓生似乎总在给属于自己的活法上难度。他其实有属于自己的个性，只是纷纷扰扰的世界格外刺眼，让他不曾看清方向。一个人的困境也许并一定是真正面对多大的困难，而是当幸福敲门的时候，我们却门窗紧闭。
突然，一个声响把杨晓生从记忆中拉回了现实，原来他趴在桌子上睡着了。此刻，他蓬头垢面、睡眼朦胧，他呆呆地坐在桌子前，桌子上的台灯正绽放着昏暗的灯光，整齐摆放的书籍上那一层厚厚的灰尘在灯光的照耀下仿佛薄薄的晨雾，他神情有些恍惚，内心百感交集。
今年是他的而立之年，本该是小有收获的年纪，他却度过了一个酸楚的春节，当大家都沉浸在新年的喜悦中时，只有他强颜欢笑。当初毕业时，他选择了做一名医药销售工程师，因为一些校友告诉他这个岗位工资比较高，只是稍显内敛的性格，让他业绩一直不温不火，领导对他有些排挤，他接连换了几份工作。后来，他转成销售管理，领导欣赏他踏实的性格，他这才在公司稍微站稳脚跟，平日里他其实对自己的工作也并没有很高的热情，只是觉得勉强能糊口。好景不长，这两年公司业务下滑，让他又再次陷入失业的困境。他每天局促在家里，几堵白墙压的他有些窒息，他甚至做梦都是在看招聘网站，但已经三个月了，却始终杳无音信。碍于面子，春节回到家，他也不敢把自己失业的消息告诉家人和朋友。
大年初五的早上，冷空气终于散去，阴霾被一扫而空，久违的晴朗让人间瞬间沸腾。华光寺一如往常，熙熙攘攘，香火不断，杨晓生也来祈福，希望能够转运尽快找到工作。就在寺庙，他与那个熟悉的男子重逢了，仿佛记忆停留在了那个荔枝花飘香的午后。
高老师，他不再是杨晓生印象里那个稍显严肃的老师，多了几丝慈祥和温柔，岁月的飞逝最直观的感知，是他两鬓斑白的毛发，脸上暗沉的皱纹和越发瘦弱的身形。他还是一眼认出了杨晓生，杨晓生有些惭愧，他其实很久没去拜访过他，“老师，您还记得我名字呢。”
老师笑着回答，“你是我多年教师生涯教过的最出色的学生之一，我怎会忘记。”
寒暄了几句后，杨晓生便辞别了，他告诉高老师晚上再专门到他家去拜访。
更为惊喜的是，那天晚上，他在老师家里坐了一会，屁股还没坐热，便听到楼下小汽车停靠的声音。一个穿着灰黑色的大衣，梳着一头油光锃亮的黑发，露出了光溜溜额头的男子走了进来。
还没等杨晓生反应过来，王少强率先叫出了他的名字“晓生！我们好多年没见了！”
“少强！”，杨晓生惊讶得提高了声线。
两人相视大笑，老师也跟着大笑起来。他们的欢声笑语与窗外的烟火一道刺破了寒夜的清冷，仿佛一夜回到了那个背包少年的时代。
原来，王少强近几年每年春节都会来拜访高老师。当年他辍学后先是在一家茶叶公司做搬运，后面他觉得搬运没有前途，便跟老板申请转成销售，老板看他性格外向，也有几分敢想敢干的冲劲便答应了，他买了很多企业家的传记和锻炼口才的书籍，边学边练，加上敢于冲锋陷阵的性格，很快他便在销售的职位上得心应手，不断积累了一些自己的渠道和客源。后来，国内电商开始迅猛发展，他在一次聚会上听一个客户说起了打算在网上开服装店的事情，他也敏锐的捕捉到自己的商机，一边继续上班，一边搞起了茶叶电商副业，一步步地摸索，现在的他已经是一家小型茶叶公司的老板了。
杨晓生没有提及自己失业的事情，整晚，他更多是一个聆听者。
后来，他忍不住问了王少强：“还记得我们当年爬上山顶，你骗我说山顶有个“山洞”的事情吗？”
王少强似乎有些记不清了。
“当年你问我，大才子，你的理想是什么？后面你说你的理想是早点打工赚钱。大老板，现在你的理想实现了吗？”
王少强忍不住大笑起来，“没有没有，我后悔当年没像你们一样用功读书，现在书到用时方恨少啊。”
杨晓生笑着说：“大老板，你别谦虚了，不过当年你说赚到钱请我吃猪脚圈，你食言了！”
杨晓生的话语，又是引来一阵欢笑。
“走，现在出发！”王少强说。
他们最终没有起行，那些年小街小贩卖的猪脚圈，现在已经不知道哪里才能吃到了。那晚，他们聊了很多，王少强从容不迫的述说着自己的故事，那种真挚的热爱和激情像是雨后停留在绿叶上的露珠，焕发着勃勃生机，让人动容。他比以前沉稳、干练了很多，但是他骨子里的自信、外放、敢想敢干的气魄依然让人耳目一新。
很快，杨晓生像往年一样的时间挥别了家乡，但是只有他自己知道，早早回城也只是为了掩盖失业的事实。他拖着回城的行李，步履蹒跚地行走在城市的街道上。人间二月天，天桥上就盛开着姹紫嫣红的鲜花，他倚靠在天桥的栏杆上眺望。新年伊始，街道已是车水马龙，高楼大厦的灯光也开始激情万丈，一切都是好的开始。
回到家后，他迷迷糊糊的趴在桌子上睡着了，直至一个响声把他从睡梦中吵醒。他捡起掉落在地上的诗集，泥黄的扉页已经霉迹斑斑，但依旧散发着特别的清香，那是岁月沉淀的味道。他翻开诗集的封面，一行稚嫩的文字映入眼帘，“你的理想是什么？杨晓生，2007.08.11”，这是当年登山后他写下的话语。
他站起身，窗外的世界一片寂静，只有远处城市的霓虹灯彩正发出着无声的呐喊。在经历了春节烟花爆竹的狂欢之后，所有的一切仿佛变得比往常更为平静，这感受就像我们的人生，经历了高潮，就会有低谷，而如果在低谷时，反而要相信黎明就在眼前。
“人生长恨水长东”，罢了罢了，他心中突然燃起熊熊烈火，挥笔写下了另一句话：
“坚持热爱吧，别让人生如此空洞和彷徨！待到四月荔枝花开，自有清香袭来。”