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楼洇自小就明白, 任何东西都有相应的代价。
得到与失去在这个世界有着一把衡量的尺。
她没有常人的爱，因此她得到了常人想要又得不到的天赋，这是世界对她的弥补。
“死亡是什么呢？”
死亡是一件痛苦又绝望的事情。
“死亡是一个人闭上双眼，再也不会睁开眼看这个世界。她不会知道自己闭上眼后世界的模样，更不会知道自己身边有多少人会因此感到痛苦。”
西初好似看了过来，好似在看她。于是楼洇收回了那投向天际却没有落点的视线, 转而看向了西初, 看向了那双透色的，好似目盲的瞳孔中。
像是被深夜浸染, 那双瞳孔也带上了几缕深邃的黑。
楼洇读不出个中的情绪，不知西初此时是喜是怒，但她还是知道的，知道这段时日来发生的所有事情，知道那些应该的不应该的情绪都只是在西初的心中留下一缕痕迹，随后消失得干干净净。
她没有心。
又或者说，那颗本该属于她的心，早在漫长的岁月中被一次又一次的死亡消磨殆尽。
“死亡很远，也很近。小姐还不想死，不想死的小姐翻了许多古书，在那里头找见了名为鲛人的生物。鲛人早就灭亡，遗留在世间的仅有三颗不知真假的鲛珠。”
这个故事，人尽皆知。
楼洇最开始见到他，是在很久以前，心上人将死，富商的绝望痛苦让她回想起了往昔，只是楼洇这个人没有心。
并非同情，并非怜悯，只是一点欺骗。
“那会儿南雪有个富商，为了心爱的女子到处奔走，只为了寻得一味救她的良药。他花了大价钱买下了一颗鲛珠，女子服下后确实有了生气，可她一夜之间变成了一个怪物。”
西初听过这个故事，也见过这个人几次，在东雨，在南雪，都见过他。
富商的心上人常年以黑纱遮面，据说在黑纱之下是漆黑的鳞片。
楼洇也买过很多的“鲛珠”，一箱又一箱，珑心说她最后都磨成粉，喂了鱼。西初不懂她，因此将那些事当作这本就是楼洇会做出的稀奇事。
“有人说她成了鲛，可让人长生不老，起死回生的鲛人。她若真有那能耐，早就被皇室擒住了，怎能日日随着富商到处奔走只为了寻求褪去黑鳞的法子？”
“富商曾说，若她能活，不管付出怎样的代价都愿意。可她活了，他们又对现状不满，觉得自己不该这么活着。”
“人总是贪婪的。”
“得到了一样，便又想要另一样，是不知满足为何物的怪物。”
楼洇摊开了手，她的手上干净无一物，在廊道上悬挂的烛火照耀下，好似有微弱的黑影从中闪过。
“因为她，小姐知晓了鲛珠是何物，世间仅有三颗鲛珠，一颗变成了富商的心上人，一颗被埋在深海之下，一颗成了南雪荣安郡主的嫁妆。”
西初愣了下，她抬眸撞进楼洇的眼中，素来冰冷的瞳孔中在此时此刻染上了几许异样的笑。
“小姐要得到它，该如何做呢？”楼洇低声询问着。
西初没有答，楼洇又道：“小姐做了一具儡，取得了一份北阴祭司的血，从地底下抽出一缕魂放了进去，于是她就变成了北阴的郡主。”
故事发生了转折点，合理又不合理的故事在楼洇的口中成了型。
西初本想就此略过的。但不管怎么样，这样明显的问题她要怎么视若无睹？
“按照你的话来说，她是凭空出现的人，旁人应当对她没有任何记忆。”
所有人都认为她存在，所有人都知道她的过往，她存在的身体有一个切实的过去，切实认识的人，这样子的事情用一句“西初是楼洇制作出来的傀儡”就能解释过去的吗？
善于隐瞒的人露出了一个漂亮的笑容，她又变回了一开始的楼洇，那个初次相遇时的楼洇。
“这世间，有许多人许多事，都是你无法理解的。就好比，东雨地下的魂，西晴的凤女，北阴的祭祀——这些就连小姐也不知，它们是如何的。”
潜台词就是在说，世界之大无奇不有，西初不知道，不代表没有。
她说了，又不愿说，楼洇依旧是这个样子，说话藏头藏尾。
“这具儡仅有三个月的时间，因为三个月后，北阴的公主就会成为祭祀的国师，拥有鲛珠的荣安郡主会离开北阴，此后北阴与南雪战事连连，郡主会将鲛珠送与富商，换取他那富可敌国的财富。”
今日月朗星稀，是东雨少见的晴日，这本该是不错的天气，西初却觉得有些冷了，像是冬日的寒风，一点一点钻进骨子里的冷。
可如今，仅是夏末。
“该怎么得到那颗鲛珠呢？东雨地底下的魂存在千百年，它们是这个世间最恶心的东西，那样的东西又该如何从谢清妩手中得到鲛珠呢？”
“那当然是不可能的事情，于是小姐抹去了那缕魂的所有，它天真，不谙世事，这样的人会有人拒绝吗？”
“结果你当然知道了。”
“我天真的儡取代了北阴公主的命运，用她自己的性命为我换来了谢清妩的鲛珠。”
*
今夜月朗星稀，是东雨少见的晴日，往常天空大多时候都是被乌云笼罩着的。
朱槿在东雨生活了十几年，这样子的夜空对于她来说也不少见。
她安静站在楼阁上看着空无一人的街道，入夜时分，街上没有人，只有打更人在沿街喊话。
听了好一会儿的声音，背后传来轻盈的步伐，朱槿闭上眼，熟悉的声音自身后传来。
“为何要放手？”
听这话的意思好像是她刚刚一直都在边上看着。
朱槿的手微微握紧了身前的围栏，侧过身看向来到她身边的西晴玥，答道：“我不知道。”
这是确确实实的实话。
她可以说是因为西初哭了所以选择放手，可以说是因为不想看到西初痛苦所以放手，她有太多太多的理由与借口去说那个为什么。
只是浮现在嘴边的只剩下一句不知道。
她确实不知道。
年幼时她总觉得自己聪慧，与身边孩子都要不同，旁人要听上四五遍的东西，她总是一听便懂，她的自信与自傲带来了太多的挫败感。
于是年幼的她只能看着小阿十的遗体什么都做不到。因为聪慧，所以她比其他人都要更早明白作为奴仆的自己迟早有一天也会落得像小阿十那样的下场。
她一点一点地向上攀爬，一点一点地褪去那些骄傲自负，一点一点地成为被人夸赞的朱槿姑娘。
那个只会哭泣的沈雨宁被她丢在了过去。
她捡了一个又一个的“雨宁”，并非心善，只是想起了那个无能为力的自己，她给了“雨宁”庇护，给了“雨宁”所有她觉得好的东西，她希望“雨宁”能代替那个没有长大的沈雨宁活下去。
她所做的一切都是为了自己。
然后她遇见了一个全心全意依赖着自己的“雨宁”。
那也是假的。
对方的依赖只是因为她那张像极了胞姐的脸。
她清楚又贪心地想要抓住。
而她什么都没能抓住。
正如楼洇所说的那样，她无用。
这般无用的人也妄想抓住一个不属于她的“雨宁”。
许是她安静了太久，许是对方也不知该说什么，她听见了一个极其突兀的问题。
“你要与我一同回西晴吗？”
“你既不想抓住她，那就放过你自己，与我一道回西晴去。”
第一时间浮现在心头的是拒绝，朱槿也确实将拒绝的话语托出，“那里不是我的家。”
“可我是你的家人。”提出了这个问题的人对于她的答案皱起了眉头，用着略显郑重的语气反驳了朱槿的拒绝。
朱槿看向她，这位与自己有着同一张脸，仅是因为比自己早出生便担起了姐姐名头的家伙，明明与自己年纪相仿，可在意识到自己好像是她的姐姐时又变成了幼年时那副成熟的模样。
她变了，又没有变。
朱槿也不知这是好还是坏，对她来说这是好事，因为她从西晴玥身上找见了自己记忆中熟悉的模样，可对西晴玥来说，这并非好事。
朱槿轻轻摇了下头。
“你不需要再成为谁的姐姐了。”
那个时候，沈雨宁沉浸在失去家人的痛苦中，沈雨安又何尝不是？因为沈雨宁软弱无能，沈雨安不得不成为可靠的姐姐，担下所有。