第三章：北方
橘州，观名似是小桥流水之地，实则不然。橘洲处中原最北之地，北抵夷关，乃中原之门户，历来饱受兵戈之祸，夷关外便是关东关西两地，这两地本是中原之地，数十年前被拜夷所夺，后雁武王亲征收复。然而好景不长，五豺乱起，拜沙王庭欲趁乱夺取中原，连克关东关西两地，后被挡在了夷关之外，橘洲又成了对抗拜夷的首冲之地。
橘洲桐城，拒王府。
林步朝着拒王书房快步而行，脸上通红，写满了兴奋。
他是一名卦师，民间百姓常言道‘天下卦者出庆南’，他正是庆南林卦派亲传弟子，卦术极佳，而立出头便已成为了拒王麾下首卦。
八百年前，庆州人士姚求同辅佐蚩家取得半壁江山，居功甚伟，开创卦术，人称卦祖，后为蚩家后主所忌，诬陷谋逆，族诛。所幸其座下弟子三人尽得真传，卦术得以存世。庆南林家，便是三弟子其一所留子孙。
卦者，算事、算人、算气，唯独不可算己，玄而又玄。存世至今，深受权贵喜爱。
今日林步正巧在拒王的卦室进修，方才他正潜心钻研地卦术，算山火，算地龙，谁知推演过半，却算出了令其震惊的事情，他赶忙再算了一卦事、一卦气，随后惊喜异常的往拒王书房走去。
很快，他到了书房门口，高声道：“卦师林步，拜见拒王，有要事禀报，求见拒王。”
未久，书房的门徐徐而开，一位乖巧书童躬身将林步引进屋内，带到了一张书桌前。
一股淡淡的墨香钻入了林步鼻内，眼前这位杀夷如屠狗的拒王将头深埋于书籍之中，到是平添了几分儒雅。林步一动不敢动，静静的等着小书童上前贴耳禀告。
“林卦首。”一道威严的声音自林步耳畔不紧不慢地响起。“如若本王没有记错，借你卦室时便让下人提醒你，要静，给你十息。”林步闻言冷汗背生，慌忙下跪，诚惶诚恐。
“禀拒王！方算气卦！北阳龙气冲霄溢散，三去其一！雁地生气旋纳之八九！余者尽奔西南永森而去！又卜事卦，卦气指雁，卦象涅槃，卑职推断，先雁帝血未绝！”
林步颤颤巍巍的跪着，目视地板，精通气道的他已经感受到了身前书桌后的滔天气浪，却不知其中是何情绪。拒王康家于先帝孙氏世代交好，料想这本应该是个好消息，为何如今却感觉随时会死，当真是没有料到，可让他隐瞒却又是万万不敢的，若是之后让拒王知道他瞒而不报，只怕是必死无疑。
也不知过了多久，林步终于在忐忑中听见了拒王起身的动静，他感觉道拒王锋利的眼神正直直的指着自己。
“我记得你的宅子是在西街甲丑号吧，我且再问一遍，属实否？瞒报否？”拒王威严的声音再次传来，不过这一次，林步仿佛听到了冥府的丧钟。他当即磕头如捣蒜，完全没有一个受人追捧的卦师该有的样子。
“卑职不敢！卑职所言句句属实！绝无瞒报！殿下明鉴！”开什么玩笑，在别人那儿，卦师是很尊贵，但在这橘洲，卦师想要风光便是想死，想死的那只管去风光。
拒王听完，负手走出书桌，也不管跪在地上的林步，径直朝着书房外便要离开，直到他走出了书房，一道悠悠的声音才传到了林步耳中：“回去吧，王府边上有间空宅，搬过来。”
林步这才瘫软在地，如释重负。
拒王在偌大的拒王府中慢悠悠的走着，时而驻足，时而踱步，棱角分明的脸上露出了一丝与英朗的五官不符的犹豫，就这样过了整整一炷香的时间，他好像终于下定了决心，朝着王府深处走去。
拒王府出了名的不大，但那也是对王府而言不大，拒王又是走了一炷香的时间，才来到了他的目的地，王府深处的一间小厢房，虽说是一间小厢房，但也是五脏俱全，来来往往的丫鬟也不在少数。
丫鬟们见了拒王，皆是露出了惊讶的神色，随机慌忙行礼，拒王已经很久没来过这里了，三年？还是五年？
拒王显得全不在意，大袖一挥，附近的莺莺燕燕们缓缓退去，待到周围再无人影，他站道了厢房门口，庄重的作了一揖，保持着动作，朗声道：“不孝儿念道，给娘亲请安了。”
春风还在吹，莺啼不曾歇，隔开康念道和厢房内老妪的，除了这扇薄薄的木门之外，还有无尽的沉默。即便康念道贵为拒王，即便他万人之上，在面对屋里头的老妪时，也只不过是个不听话的孩子。
最终，康念道率先打破了沉默：“万般有错，错在吾身，娘亲气我恨我，我一并受之，认打认骂，但切莫气伤了己身，免得大哥怪罪与我。”
话音刚落，厢房里便传来了一道苍老的声音，言语中露着急切：“可是有了儒儿的消息？”
康念道苦笑，果然，只要提到大哥，娘亲肯定会予以回应，他达到了目的，只是眼神中的失落却淌了出来，但还是恭敬的答着老妪的问题。
“是，娘亲，方才得到消息，小余出现在了雁地，以大哥的本事，这么多年过去，定然以寻得小余母子，如今他们大抵都在雁地吧。”
说完，康念道听到屋内响起了一阵窸窸窣窣的起床声，不一会儿，一个面容枯黄满头银发的老妪打开了厢房的门，颤颤巍巍的动作暴露了她内心的激动，也让人担心她会突然摔倒在地。
康念道伸手正欲搀扶，眼前的老人不着痕迹的躲过了他伸出的手，他无奈停下了动作，只是恭敬的站着，等着母亲发话。
老妪直直的盯着眼前高大威风的儿子，感慨的说：“道儿，八年了，咱们这个家已经碎了八年了，为娘老了，眼看没几年活头了，如果你还认咱这个娘，把他们接回来吧……沐儿从小金贵，那受得了乡野之苦呐，小余还那么小……我的乖孙呐”老妪说着说着，竟是泪眼婆娑起来。
康念道静静的听着，直到老妪提起了‘沐儿’二字，他的脸色突然变得难看，目光躲闪，随即恢复正常：“娘亲既命，何敢不从。”
老妪点点头：“老身乏了，只想回屋歇息，只想一觉醒来沐儿和小余已在榻侧。”康念儒知道，老人家不想见自己，识趣的再次朝老妇人一拜，缓缓退去，他慢悠悠的走在王府的后花园里，看到了满园春色里角落的一支凋蔫，看到了池鳞尽跃里的一抹肚白，恍惚间他又走到了书房，踏入了这个他在康家最在意的地方。
橘洲的读书人都是杀胚，他们喜欢吧藏书堆成三架，在书桌后摆成一个“凹”型，人则坐在凹的出口处读书，好似知识三面被围，只能跑到自己身上，美其名曰“围识入瓮”，而橘洲以南的读书人则引以为耻，认为读个书还要去模仿兵法“围三缺一”，实在是有辱斯文。
拒王府书房自然也是这个样式，康念道默默走到了“围三”中间的书架之前，在最高的那层密密麻麻的藏书顶部取下了那本许久没有拿下来过的《橘洲志》，名贵的蜀纸上已经有了一层薄薄的灰尘，他用袖子轻轻的拂去灰尘，小心翼翼的从中取出了一张泛黄的纸张。
康念道拿着纸张，心事重重的躺在了一旁的拜摇椅上，摇椅轻轻的摇曳着，手中的纸张发出脆弱的沙沙声，他的目光又一次的落在了这张以看过千百遍的纸上。
“吾弟念道
昔日一别，两载有余，吾辗转中原，终寻得小妹母子。
然，小妹以于去载深冬病逝。
贼刘篡雁，小余不可归橘洲，然稚童不可无师，吾自授之。
时也命也，非汝之过，勿念。
另，勿告之娘亲。
兄，念儒”
信毕，寥寥七十余字，却再一次让这位拜沙小儿闻名止涕的拒王泪眼婆娑。他用手心一下又一下的拍打着自己的额头，越拍手上的力道越重，眼神中满是愧疚于悔恨。
第一次看到这封信时，他眼前一黑险些晕过去，躲在书房里哭了整整一夜，小妹病逝了，是不是在外面风餐露宿染上了恶疾？是不是无依无靠心力交瘁而撒手人寰？是不是在康家好好养病就可能不会死？兄长在信中说不怪他，可他怎么可能不怪自己！要不是拜夷扰边！要不是大哥被刺！要不是哪个人！要不是自己软弱胆小！
世上没有后悔药，小妹死了，不管别人怎么说，他都认为是自己的责任，一滴一滴的泪水从脸颊滚落，落在了丝滑的绸衣上继续滚落，落在了书房的名贵黄梨木地板之上，摇椅还在微微的摇着，康念道以手捂面，泪又在手缝里流出，渐渐地，他的呼吸渐微。
窗外的春风将太阳吹的渐渐西斜，又穿过了书房窗子，吹动了他手上泛黄的纸张，康念道心中也有了决定。
昔日，他送走了康筱沐母子，今日，他要接孙边余回家。
不是为了弥补什么，他知道他什么都弥补不了，他欠的太多，如今，他只做点自己想做的事罢了。他用手抹去了脸色的泪痕，眼眸中重新出现整个中原唯二外姓王该有的锐利与气魄。
“望夫。”康念道负手而立，平淡的说到。
一道空灵的声音传来，缥缈难寻，发声者似是在屋外，又似在书架后，更像在耳边响起。
“在。”
“去雁地，找到康念儒和孙边余，谁杀他们，你们杀谁。”
“阴司？”
“一个不留。”
康念儒震了震衣袖，傲然开口：“康家为中原守门户百余年，‘拒王’，可不是求来的。我敬他，他就是刘皇帝，他不敬我，他得用他全家老小填夷关！”
暗处的声音依旧缥缈，毫无感情的回了一句是，便再无声响，他若是还没离开，便会听到康念道又低声说了一句话。
“我要保我外甥，天王老子，也动不了。”
……
北阳城，承天宫。
承天宫原本叫做承平宫，自刘氏立了后雁，便将这里改名为承天宫，占地也翻了个翻，现如今其实外围并未完工，但以建好的内宫还是能将中原的富饶强盛展现的淋漓尽致，朱墙铜门，碧瓦飞甍，好不壮丽。
天子居所，自然防卫森严，深宫高墙纵横交错，除了后宫之外，到处都是全副武装的精锐禁卫。
国卦姑问走在宽敞的宫道之上，今日他早早的在府中沐浴更衣，等待皇上召见，却不想直直等到了戌时，皇上似乎比他想的要沉德住气，到是真有点出乎他的意料。
一路畅通无阻，一旁领路的小太监陪着笑脸，不一会儿便将他领道了闻墨殿，其实也就是皇上的书房。
小太监恭敬的朝着里面喊道：“皇上，姑国卦到了。”
里头传来一句不咸不淡的回应：“让他想好了再进来。”
小太监闻言心里一惊，五官扭曲的像是被人狠狠的打了一顿，怎么领个路的差事也能出这种变故，皇上的吩咐自然比天还大，但这姑国卦他也惹不起啊，他干涩的张了张口，忐忑的对着姑问说到：“姑……姑国卦，您再想想？”
姑问到是没有表现出任何的惶恐，他知道里头哪位的意思，出了那么大的事，理应他马不停蹄的面圣禀告，但他却在府中等着哪位的召见，自然是有些玩忽职守的，更严重点也能被扣上目无圣上的帽子。
但他好像并不在乎，整理了一下衣冠，便从容的走进了富丽堂皇的闻墨殿。
“臣，姑问，拜见吾皇。”姑问见到了眼前这位后雁之主，后雁开国之君刘济宏，以及坐在一旁与其对弈的一位苍首老者。他面色如常的叩首拜见，丝毫不见慌乱。
“哼，起来吧。”刘济宏身穿便服，平淡开口，姑问起身站立一旁。
“姑国卦。”刘济宏看着眼前的棋盘，再次开口，语气中的不满不加掩饰。“朕平时是否太过平易近人，以至于有人已经不把朕放在眼里了？”
若换成门口的小太监听到这句话，足以让其跪地磕头求饶到头破血流了，可姑问听完却没有显露出太多的情绪，他对着刘济宏拱手而拜，望了望对面与其对弈的老者。
“陛下威震天下，自无人敢目无圣上，臣不过是怕急卦有误，故而多多占上几遍，这才多费了些时间，也好过欺君。”姑问不卑不亢。
刘济宏闻言，面色一僵，随后立马开怀大笑：“哈哈哈，姑问呐姑问，前些年平乱朕可是亲眼看过你占卦的，原来当时你是随意打发才会占的这么快啊。”言必，又幽幽的接了一句：“想来朕当时还不是君，可以欺。”
姑问连道不敢，不再言语。
刘济宏接着和白发老者有一步没一步的下棋，淡然的开口：“说说吧，慢慢说，详细的说，我的大国卦。”
姑问也不在沉默，慢条斯理的开始禀告：“是，陛下，事情并不复杂，今日午时，北阳城龙气自北阳城郊雁帝陵冲天逸散，十去其四，三归雁地，一归永森。”说完他顿了顿，隐秘的看了一眼白发老者，见老者丝毫不为所动，便继续说了下去。“滚龙入雁，雁太祖时期也出现过，中原五家气运皆有所被夺，然雁地有孙，数百年内孕不了另一条龙，故雁孙有后，已成定事。”
“另外，龙林十龙竹，今日断其四，拜夷圣锥，今日塌一丈，雁孙有后，于中原有利，于刘，大不利。”姑问说完，缓气凝神，等着眼前皇帝发话。
刘济宏听完长长的叹了口气，目录哀思：“先帝遇害，朕起兵平叛，本就未曾想过黄袍加身，朕登基时就说过，朕虽立后雁，但实为代孙御民，于中原有利便可，刘家利不利，没有关系。只是可怜了那四株龙竹，刘家经营五百余年，也才堪堪积累了十根。”说完颜面叹息，让人看不清神情。
姑问心里暗自冷笑：刘家经营五百余年区区拥有五株龙竹，夺了雁孙天下一夜起五株，怎也好意思说五百余年积累十株，新地上位九载，朝中雁庭老臣十去其七，怎也好意思说代孙御民。
当然他不会表现出丝毫不满，他思索片刻，说道：“陛下圣明，龙竹定会长回，此间只我等三人，多说无益，明日朝堂之上，微臣自知道如何配合。”
刘济宏再次开怀大笑，就好像刚才似乎从来没有哀叹过：“哈哈哈哈，姑国卦，朕喜欢你！很好！好一个只有我等三人！哈哈哈。”边说着边将手中的黑子落在了棋盘之上，斜眼瞄了瞄一直跪倒在屋外的小太监，又对着与之对弈之人笑道：“哈哈哈，白相，治国朕得讨教你，下棋你真的不行呐，你看我这一手，大龙已定，赢之八九，也罢，你虽能下棋，但目盲总归看不清细节，朕不欺你，算平局。”随即起身伸了个懒腰，言语中露着慵懒：“乏了乏了，两位爱卿自行回去吧，明日还得早朝呢。”说罢边扶着手漫步离去。
姑问作揖送刘济宏离开，直到不见其影，这才起身站定。望着刘济宏口中的白相，姑问面露凝重道：“白国古稀有四，还能来这闻墨殿与陛下对弈，当真硬朗。”
白相看着棋盘微微一笑，用他苍老又平稳的嗓音说着：“白某老了，尚能行走罢了，左右无事，赶巧陛下技痒，白某便陪陛下对弈两局，赶巧又见到了姑国卦，国卦神采依旧，白某羡煞。”
眼前的老者和蔼又健谈，但是姑问的内心却丝毫不敢松懈，当年这位老者设计坑杀五豺之一的翁家一万甲士，命将士将一万头颅投进趾城，头如雨下，城内兵将肝胆俱裂，最终哗变，一兵不损拿下趾城俘虏翁家最后余党，最后不分男女老少全部扒皮悬城头，此后余下四豺无论许以何等高官封赏，也鲜有人加入四豺，为评定五豺之乱立下了汗马功劳。
中原屠夫多穿黑衣，一来耐脏，二来镇秽，民间有一句顺口溜：黑屠猪狗，白屠人，一万头颅破趾城。说的正是这位后雁国相，白杍。
姑问再说：“白相神机妙算，龙气三分入雁尚有因果，一分西去是何道理？在下思前想后不得其解，白相可有头绪。”
白杍抬头，对着姑问露出一份歉意的微笑：“姑国卦精通卦术尚且不知，白某一介普通人，何以得知。”
姑问仔细的望着白杍的脸，五官分明，看得出年轻时也是一位俊朗的男子，只是空洞泛白的眼眸让人感到惋惜，表情看不出任何异常，也罢，他对着白杍拱了拱手，告了声退，缓缓的走出了闻墨殿。
门口的小太监依然跪着，姑问望了望他，叹了一口气：“起来吧，今晚里头的话听到了吗。”
小太监赶忙将头摇成了一个拨浪鼓，连声说没有听到。
姑问面无表情，冷冷的说：“去将白国相扶回府上，自毒己嗓，长跪住处庭前，今晚不死，便能活。”说完，他不再去看小太监因太难以置信而目瞪口呆的脸，方才陛下谈笑间望了望这个门口的小太监，分明起了杀心，自己出的办法也不见得能救这个小太监，不过无所谓，死了也便死了罢。想到这里，姑问摇了摇头，拂袖而去。
屋内的白杍又将目光望向了棋局，局面明了，黑子势成，白子以回天乏术，他缓缓地又拿起了一枚白子，在一个不起眼的位置，将那颗黑子于手中的白子进行了交换。
霎时间，局势大变，原本以定的大龙突然四处漏风岌岌可危，这时白杍又落了一枚白子，大龙瞬间土崩瓦解。
白杍沉思良久，将棋局扶乱，起身离开，双目虽盲，却好似目明，他将跌坐在地上还未接受现实的小太监拉起，倚靠着对方慢慢离去，旁人看去，恰是小太监扶着白杍而行。
白杍拍了拍小太监的后背，和蔼可亲：“放心，死不了。”