第一章 黄粱怪事与姜家老祖
灵明界，一个人类与鬼怪混居的世界，种族之间彼此都是事关生存的生死大敌，假设整个灵明界如同一片茂密的森林，那么人类的分布如同生活在其中的一个个部落，部落之外的森林则都是鬼怪的天下。灵明界中以七大宗门为首，各自占据着一大片土地，若干中下宗门和家族依附其下而形成七个势力圈，人们统称为七大净土。
大宗门位于净土的最中央，中小宗门和家族以与大宗门的关系亲近，门派实力为别而层层环绕在大宗门旁边，如同一个个同心圆般，越靠近中间当然越安全，最外围的则都是一些不受重视的小家族、小门派还有许许多多的凡人。
净土广袤，在净土最外围还会有守护阵法，对于鬼怪的到来会有预警还可以挡住大部分鬼怪。但经常也会有些鬼怪会不受阵法阻拦而侵入到净土里来，居住在最外围的人时常会遭受鬼怪的袭击，而在遇到他们无法抵抗的袭击时他们可以向大宗门请求支援，不只是最外围的，生活在净土的其他任何家族和门派在遭遇无法抵抗的袭击时都可以向大宗门请求支援。当然，这些都不是无偿的。每年，生活在净土里的所有势力都要向七大宗门上贡，以获得生活在净土的资格。
七大净土间都有开通来往道路，但偶尔在人们行进的时候也会遭遇到鬼怪的袭击，毕竟鬼怪是多不胜数。
黄粱村，位于天枢净土最外围，是一座普普通通小村庄。该村庄的村民擅长种植谷物，每年出产的粮食几乎是其他同等规模村子的两倍，村民们也因此而衣食无忧，家家有余粮。
而在最近，村子却发生了一件怪异的事，从上个月起，村里的村民们明明和以前一样，每天都吃的很饱，但一个个的却日渐消瘦下去，若是一两家还好，家家户户都这样那就可能是有鬼了。
因为地处净土最外围，对于鬼物袭击也算是偶有发生的事，所以村长便将这事及时的上报上去。对于鬼物袭击，负责附近这一带的小宗门灵泉宗也很重视，立马便派了人过来。但奇怪的是，灵泉宗的人到来后却没发现有鬼物的踪影，甚至连鬼物到来过的痕迹也不曾发现，前来调查的人当然不认为这些村民有胆量欺骗他们，而且看到每一个村民都是一副虚弱的样子，显然确实是有事发生，只是他们发现不了。
他们几人经过分头调查，对村民们身体的进行初步的诊断，结果都一致认为村民们虚弱是因为没吃饱。刚开始几人合计了这结果还有些被耍弄的气愤，但想到黄粱村盛产粮食并且家家户户都粮食充足，就觉得吃不饱这个说法显然是不成立的。于是他们便又检查了粮食有没有问题、水源有没有问题、有没有误食其他东西、村子最近有什不一样的地方吗？结果还是什么都没有发现，他们也有用法器对村民进行检测，也没检查出村民们身体有什么鬼怪气息。
几人一番合计后，觉得不能就这么走了，便决定留下来几天，看看是否能发现些什么。
虽然没有检查出什么结果，也没说鬼怪除掉了没，村民还是因为他们的停留而感到安心，日子也就照常的过。就这样灵泉宗几人在村子里待了三天，但事情却往越来越糟糕的方向发展。
三天里，黄粱村的村民们发现情况没有因为宗门几人的到来而有所改变，他们的身体依旧是越来越虚弱。甚至有的村民下田时还晕倒在田里。村民越发的惶恐，齐齐求到灵泉宗几人那里，请求他们驱邪捉鬼。
而灵泉宗几人也是一个头两个大，因为三天里他们什么异常情况都没有发现，而村民这边白天黑夜则都照常生活，吃喝什么的也都是如其他村庄一样，没有说去故意少吃饭菜。正是如此，几人才感到棘手。在他们发现不了的地方，鬼物已经动手了，不然村民们不可能会越发虚弱，灵泉宗几人是这样认为的。
这件事已经超出了他们几个的能力范围，他们觉得自己被鬼物所蒙蔽无法获知事情的真相。鬼物要么比他们强大、要么隐蔽手段更强、要么作案手法更高明，无论哪一点都不是他们能应付的。事情拖的越久，村民便受损越重，所以几人一番合计后便上报给了宗门上层。并将几日的调查过程和结果同时报上去，请求宗门派更强大的人下来调查。
若仅仅是鬼物强大些，净土里宗门与家族高手众多，还是不需要担心这些事的，但是这一个月下来，灵泉宗派过来的几波人依旧是什么都没有发现，甚至有金丹期的长老来过也一样没发现。对于村民的身体，金丹期的长老一样得出结论：是由于没吃饱所造成的。对于这个结果，金丹期的长老也感到实在荒谬。无奈，也只能如实上报。宗门里的高手最多也就是金丹期了，既然处理不了，那就只能上报给净土的主人，天枢宗了。
天枢宗，天枢净土的开辟者，位于整个净土最中央，门内人数稀少却高手如云。他们庇护着整个净土，时常要与鬼王、鬼帝争斗，对于这样的小事，他们不可能亲自前来。于是便将这事当成任务挂出悬赏，最终，这任务被离黄粱村最近的一个大家族姜家所领取，而姜家老祖亲自过来调查。姜家老祖姜别云，金丹后期修为，虽然不是元婴期，但曾参与过与鬼王、鬼帝势力的争斗，对于鬼物手段了解深刻。在元婴期坐镇一方不能轻动的情况下他就是最好的人选。
在净土，一个家族或者宗门里有金丹真人才能入天枢宗的眼被称为小宗门、小家族，而有元婴真君和三个以上金丹真人才能被称为宗门、大家族，原本姜家除姜家老祖外早已有五位金丹真人，各个寿元充足，家族蒸蒸日上，只等姜别云晋升元婴期便可名正言顺被称为大家族，家族也能获得更多资源。
金丹寿三百，但不知怎么的，岁数两百还处于巅峰的姜家老祖在最近这十年修为不升反降，从原本的金丹巅峰修为退步到了现在的金丹后期修为，家族也因此蒙上一层阴影，有了些许谣言。原本姜别云在同辈之中也是才情出众，曾在净土对鬼王、鬼帝势力战斗中大放异彩，斩杀五位同级鬼将，是公认的必能晋级元婴期的高手，但这十年来，同辈之中有好几个已先后晋级成功，却只有他修为不升反降，着实是一件怪事。
而姜家这十年又有一个族人晋级金丹期，这样一来，包括姜别云在内，姜家一共有了七位金丹真人，外界便称他们为大家族，但也只是个称呼而已，在资源获取方面的提升其实是微乎其微的。
姜别云自己也是有苦难言，因为他自己也不知道为什么会这样，明明是如以前一样修炼，却修为倒退。而更让他感到恐怖的是他感觉自己的寿元居然已所剩无多。修道人对于自己这方面的感应是最敏感的，刚开始还以为是自己修行的功法有问题，于是便求上天枢宗请他们帮忙查看，结果却是被告知修行功法没错也没问题，而姜别云也确实是寿元所剩无多了，可能是他本身体质问题，先天上的不足。
天枢宗是很看好姜别云的，曾有收录他入宗的意思。天枢宗内有龙虎养身丹，此丹专门用以增强修道者体质，原本直接给他也没什么，但不患寡而患不均，若是人人都求上宗门，天枢宗也没那么多的丹供给众人，也不能厚此薄彼。而这次的任务就是给他一个机会，这个任务的悬赏是一颗龙虎养身丹，很多人争着去，而天枢宗却单单派给他，以此可见一般。
姜家老祖接到任务后便第一时间赶往这黄粱村，他到达的这天，离黄粱村发生这事开始刚好过去了一个月。而在这天，事态也升级了，黄粱村出现了第一个被活活饿死的村民。