第9章

白皙修长，指节上，细小的血管微微凸起，交缠着隐入细腻的皮肤，血液在指尖短暂地汇聚，指尖那一抹粉红，引着莉娜凝神聚气，目不转睛。

等她反应过来时，已经愣在原地很久。

年纪尚小的人，琢磨不清自己的心思，只能强迫自己抽离，她捧着女王的自传坐到床边，还没翻开，脑海中又回荡起黛尔的一颦一笑。

她又走神了。

对17岁的莉娜来说，从前的生活是那样的水深火热。

疯狂的父亲、扭曲的教引师、拜高踩低的家仆、永远填不饱的肚子、伤痕累累的身体，还有无望的人生……

唯一伸手拉她的，是黛尔。

她怎么会不迷恋？

如果爱是混在玻璃渣子里的糖果，不缺爱的人，顶多看一眼，缺爱的人，明知有被割伤的风险，还是会小心翼翼地将糖果捡起来。

太难得了，所以受伤也无妨。

莉娜想靠近黛尔，即便黛尔是可能会伤害她的教引师，她也想靠近。

近一点。

再近一点。

莉娜阅历尚浅，她不明白自己为什么总是想起黛尔的手。

等她终于醒悟过来时，早就偏离正轨的心思只会一发不可收拾。

一只渴求老师关爱怜惜的垂耳兔，会变成什么样？

乖巧听话？

还是不择手段？

……

莉娜好半天才把自己从纷乱的思绪中救出来，她求知若渴地翻开了第一页。

一想到日后要接近的是华光公主，是女人，心里的不安就散去了大半，对同类的亲近，对女性的信任，都让她没那么恶心了。

她似乎有了不被烧死的可能。

她的人生，第一次有了新的选择。

而另一边，庄园里某个不起眼的卫生间里。

黛尔脑袋顶上，一双白色狼耳可怜地耷拉着。

她正在无声地“问候”西梅汁全家。

第6章 失控

“牡蛎！牡蛎！新鲜的牡蛎！”

天不亮，集市上就已经热闹起来。

煤烟与蒸汽将德州大陆的辉煌带向了太阳能照到的每一个角落，然而，这片土地上的底层人正在温饱线的边缘苦苦挣扎。

空气里浮动着烤栗子的焦香，穿着蕾丝裙的淑女用手帕捂住口鼻，快步绕开了摆放着奶酪轮以及腌制鲱鱼的小摊，衣衫褴褛的童工则是蹲在台阶上，目不转睛地盯着热腾腾的肉饼。

纵横交错的小道上堆满了海鱼内脏以及马粪，脏水顺着长满青苔的斜坡一直流淌到城墙边，缓缓洇湿了流浪汉的草席。

他睡得并不安稳，臭汗混杂着血腥气，吸引了一大堆苍蝇，路过他的绅士轻轻蹙眉，加快了脚步，就连跟在身后的仆役也是一脸嫌弃。

黛尔在集市里转了三圈，才终于找到传说中的黑当铺。

她仰头看了眼悬挂在门梁上的新鲜羊头，顿时起了一身鸡皮疙瘩。

那羊头还冒着热气，微微张开的眼睛正注视着她……

诡异至极。

黛尔深吸一口气，踩着一地黏滑的组织液，提心吊胆地走了进去。

昏黄的煤油灯映亮了堆叠如山的账簿，发霉的屋子里充斥着廉价的香水味。

当铺老板坐在高人一头的柜台上，听到脚步声也不抬头，直到黛尔将一枚金灿灿的徽章拍到桌上。

那是原身的家族徽章，浓缩着一个家族的辉煌史诗，每一处细节都需要经过纹章院和认证处的审核。

非贵族不可有。

纯金打磨的徽章在昏暗的空间里散发着刺目的光芒，外圈嵌满了顶级翠榴石，浓郁的祖母绿色调尽显奢华，火彩从任何一个角度看去都极其明显。

空气凝滞了几秒，然后当铺老板抬起了她的头，抓着一旁的放大镜对黛尔从头到脚打量了一遍。

柔顺妥帖的长发、裁剪得体的衣裳、刚上过油的皮靴，以及由内而外散发的贵气。

和混迹在底层小偷小摸的人完全不一样。

“好吧，我想这枚徽章的确是您的。”老板脸上终于挤出一丝笑，试探道：“但是，这么好的东西，为什么要卖呢？”

即便家族没落，时过境迁，也鲜少有贵族会当掉象征着荣耀的徽章。

黛尔明白，眼前人依旧在怀疑自己的身份，可她早就想好了对策。

“这种东西很好吗？”

黛尔没有给任何理由，语气像极了一个小纨绔，说话间又从兜里掏出了两枚。

至此，她兜里只剩下最后一枚徽章。

黛尔不明白，原身有这个拿徽章的功夫，为什么不直接拿金条珠宝？

但她来不及细究，莉娜那边还急着用钱。

当铺老板眼睛都看直了，急忙从柜台上走下来，最终以七袋金币的价格换走了三枚徽章。

黛尔掂量了一下手里的钱袋子，心中愁绪不减。

她在原世界是一位马术教练，除了能教莉娜骑马，帮她调养身体，还远远达不到能教她军事政治的地步。

德州大陆上，教育是奢侈品，用徽章换到的钱，恐怕只能请到一位家庭教师。

黛尔忧心忡忡地走到街上，正发愁时，一个蓬头垢面，衣衫不整的女人突然发狂，飞速朝她冲过来，眨眼就将她撞翻在地。

天旋地转间，黛尔感觉有人将一本书塞进了她怀里。

等她回过神，刚刚那个女人已不见踪影，只在石板路上留下了一道刺目的血色脚印。

那是谁？

她看了眼手里的书。

这又是什么意思？

***

庄园里吵吵嚷嚷的。

“莉娜小姐，这些东西恐怕不能扔吧。”

女仆们叉腰站成一圈，将负责搬运的工人和莉娜围在中间。

两兜子祭祀用品和几箱宗教图书都敞开在众人眼前。

“赫尔特先生不会允许的，您还是拿回去吧，不要为难我们。”

莉娜低垂着头，双手紧紧捏着衣摆，瘦削的肩背在充满恶意的目光中轻轻发颤。

庄园里的人没有真的把她当做小姐。

所有人都知道，她只是一个祭品。

森严的阶级需要权力来稳固，大到一个国家，小到一个家庭，莉娜没有权力，是小姐又如何？只要赫尔特不替她出头，她就什么都不是。

祭品连奴仆都比不上。

这一点，大家心知肚明。

莉娜脸色发白，虽然之前耍小聪明借着黛尔的手处理了一个人，但直面这么多张反对的嘴，她一时说不出话来。

“我、我……”

她的话被人直接打断。

“我说莉娜小姐，有完没完啊？到时候赫尔特先生回来，问起这件事情，我们真的不好交差。”

“可是……”莉娜还想说什么，那女仆又开了口。

“听说被当成祭品的人，在被烧死之前，还有很多步骤要完成呢，既然要献祭自己，我劝您还是好好学，省得到时候出错，自讨苦吃是小，卑贱之躯惹来天罚才是罪不可恕！”

这话就像一记响亮的耳光，莫大的羞辱将莉娜抽得晕头转向，她浑身发抖，再说不出半句反驳的话，恨不得立刻钻到地底下去。

委屈又难堪的情绪涌上心头，她无助地站在原地，仿佛下一刻就要晕倒。

“没规矩！”

一道凛冽的女声从人群背后传来。

看戏的众人先是一静，而后自动让开一条道。

皮靴踩在石板上，发出了规律的“哒哒”声，每一下都像是一种无言的审判。

黛尔在方才开口羞辱莉娜的女仆面前停下。

“淑女……”女仆知晓她身份贵重，见她面色不豫，气焰瞬间消失，结结巴巴地说：“我、我错了……”

“你知道我最讨厌什么样的人吗？”

黛尔眉心轻蹙，面上的冷霜能直接冻死人。

是非不分，助纣为虐。

“我……”

“收拾东西，然后滚回劳工局好好学学规矩。”

女仆脸色灰败，看热闹的人也噤若寒蝉，生怕引火烧身。

黛尔三言两语就发落了一个人，杀鸡儆猴，是必须要做的。

她提步走到莉娜身边，漠然扫视了一圈，冷声道：“从今天开始，我不希望再看到任何人冒犯莉娜小姐——”