第一回：夏有九州

中国远古有黄帝、炎帝、尧、舜、禹。禹带领人民治理水患，「通九道，陂九泽，度九山」（1），造福后世（2）。舜禅位给他，他便成为「天子」，也就成为名义上的「共主」。相传他还将天下划分为九州。

《纲鉴易知录》说禹登基为天子时，将崇尚的服色定为黑色（3）。禹的儿子启继位以后，皇位皆世袭，即是由同姓子孙继承。这王朝延续了四百多年，后人以「夏朝」称之。

启、太康、后羿、寒浞、少康都是夏朝人物。

到了第十四任（4）国君孔甲时，诸侯开始不服从，或不按时来朝拜。

再过几代，接着继位的是姒履癸（5），后人称之为「桀」。相传桀曾以斟鄩为都城（6），而有仍氏、有缗氏、有施氏、有莘氏、商、葛、顾、韦、昆吾等都是当时的诸侯国。相传桀力大能与老虎搏斗，而且崇尚武力。

据《纲鉴易知录》记载，桀派兵征伐蒙山（7）的有施国（8），有施国将美女献给桀，竟然得以使桀退兵。

桀见天下无事，便放心起来，常常和他宠爱的妃子玩乐，过着奢华的生活。

有一天，桀正在和妃嫔玩乐。这时有侍卫进来，说：「报！参见大王，方伯汤领兵伐葛，说这是因为葛国不献上朝贡。」桀抚须笑道：「有四方方伯专为我征伐，教训忤逆，我根本不用担心。」

商国是当时的其中一个诸侯国。国君汤得到贤士伊尹后，便将他「进献」给桀，希望他能辅助桀治理天下。

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注释：

（1）《史记．夏本纪》

（2）《史记．河渠书》第一段说禹带领人民进行的治水工程「功施于三代」。（「三代」：夏、商、周）

（3）《纲鉴易知录．夏纪》

（4）如果把禹计算在内。

（5）夏朝君主姓姒，氏名则是夏后氏。桀姓姒，名履癸。

（6）相传夏朝曾以阳城、安邑、斟鄩等地为都城。《今本竹书纪年》说桀即位时「居斟鄩」，后来迁都于河南。

（7）蒙山可能即是岷山。（参考《汲冢纪年存真．夏纪》有关桀伐岷山一事的「注释」）

（8）《易知录》说桀在位第三十三年时，「伐蒙山有施氏」，但《竹书纪年》说此事发生于桀在位的第十四年，在位仅三十一年便亡国。