第二十六章：胡惟庸案

胡惟庸眼见徐达去世，为自保于是千方百计地拉拢因犯法受朱元璋谴责的吉安侯陆仲亨、平凉侯费聚，令其在外收集军马，以图谋反。胡惟庸造反之初，曾多次想拉李善长下水，李善长不从，胡惟庸便拉李善长的弟弟劝说李善长。时间长了，李善长不免生厌，终于说了一句“吾老矣，吾死，汝等自为之”的不慎之言。

此言被李善长府里的下人听了去。胡惟庸此外，他还勾结中丞涂节、御史大夫陈宁等，令陈宁坐中书省阅天下兵马籍。这一切引起朱元璋的极大注意，这让生性多疑的朱元璋察觉到了胡惟庸意图谋反。

于是，洪武十三年正月初七，朝堂之上的朱元璋为了加强中央集权，就以胡惟庸谋反为罪名，左丞相胡惟庸和御史大夫陈宁，在大明帝国的首都南京被当众凌迟处死，并夷灭九族。朱元璋从胡惟庸案和元亡的教训中，深感臣下权力太大，亦会导致元末“宰相专权”、“臣操威福”的局面重演，于是对满朝文武大臣们宣布，从此革除中书省，提升六部，以六部尚书直接对皇帝本人上奏。

六部奏事关闭中书省，进一步削弱了中书省权力。朱元璋还告诫皇子们此后不可设立宰相一职。于是，这个胡惟庸也成为了历史上的最后一位宰相，因而中国历史上最后一位宰相就此画上句号。