猫和老鼠埃及大冒险 第38章：村落的秘密
夜色如墨，沙漠的风裹着细沙呼啸而过，杰瑞缩了缩脖子，把背带裤的领口拉高了些。他一边走，一边回头看了一眼身后那些被电子干扰器引开的寻宝猎人，嘴角扬起一抹得意的笑容。
“真以为我只会骗猫吃奶酪？”
他吹了声口哨，几只鸽子从空中盘旋而下，落在他肩头。他低声交代了几句，鸽子们便再次飞入夜空，朝着东南方向飞去。
杰瑞继续前行，脚步轻快，但眼神始终警惕。他不知道汤姆现在怎么样了，也不知道那片石碑区是否安全。但他知道，自己必须找到一个可以暂时藏身的地方，同时搞清楚——到底是谁在背后捣鬼？
就在他绕过一道沙丘时，前方的地势忽然低陷下去，隐约能看到一些破旧的石屋轮廓。这些房屋像是被沙尘掩埋了很久，只有部分屋顶和墙壁露出地面，像是一群沉睡的巨兽。
“嗯？村落？”
杰瑞皱眉，蹲下身仔细观察了一会儿，确认没有看到任何活动的人影，才小心翼翼地靠近。
入口处是一个被沙土半掩的裂缝，看起来像是自然形成的塌陷口。他掏出瑞士军刀，在地上划出一道标记，然后用尾巴卷住刀柄，慢慢探进裂缝中。
“咔哒。”
刀尖碰到什么金属物，发出一声轻响。杰瑞立刻收回刀，屏住呼吸，等了几秒，确定没有动静，才翻身跃入。
村子里一片死寂，仿佛整个世界都被时间遗忘。风吹过空荡荡的街道，卷起一缕尘埃，又悄然落下。
他沿着一条螺旋形的小路缓缓前进，每走十步就在墙角撒下一小撮奶酪碎屑作为标记。这不仅是为防止迷路，也是为了测试有没有机关陷阱。
“奶酪比压力板灵敏多了。”他嘀咕道。
村子不大，但布局诡异，所有的建筑都围绕着中央一块空地排列，像是某种仪式场所。杰瑞站在空地中央，抬头望去，明月高悬，银白的光洒下来，照亮了正前方的一块石碑。
他走近一看，石碑表面布满裂痕，但依稀还能辨认出一些象形文字。他的右眼放大镜自动调整焦距，将模糊的文字拼凑完整。
“通往……光明之地……”他念出其中一句，眉头越皱越紧，“《亡灵书》的内容？怎么会出现在这里？”
他伸手摸了摸石碑表面，指尖传来一丝凉意。就在这时，一阵轻微的脚步声从背后传来。
杰瑞瞬间绷紧身体，迅速转身，却只看到几个身影站在远处的屋檐下。他们穿着传统的阿拉伯长袍，手里却拿着现代探测仪器，显得格格不入。
“糟了。”他暗叫一声，本能地后退一步，手已经摸到了口袋里的瑞士军刀。
那些村民并没有立刻靠近，而是围成一圈，低声交谈着什么。他们的目光时不时扫向杰瑞胸前——那里，圣甲虫挂坠正在月光下泛着微弱的光芒。
杰瑞心头一跳，立刻意识到问题所在。他不动声色地将挂坠塞进衣领，同时做出一个友好的手势，用磕磕绊绊的阿拉伯语说：“呃……你好？我是……迷路的探险者？”
村民们没有回应，只是继续低声交谈。有一个人甚至拿出手机，对着杰瑞的方向拍了一张照片。
“呵，还挺先进。”杰瑞心中冷笑，表面上却装作若无其事的样子，慢慢后退几步，悄悄往村口方向挪动。
就在这时，他的脚踢到了什么东西。
低头一看，是一口枯井，井口被一块木板盖着，缝隙间透出一股潮湿的气息。
他眼睛一亮，趁着村民注意力分散，轻轻挪开木板，探头往里看了看。井底黑漆漆的，但隐约能看到一样东西——一面破旧的旗帜，半埋在泥土中，上面还印着一个模糊的标志。
他认出来了。
那是汤姆小时候所在的考古队标志！
杰瑞心跳加快，连忙招呼麻雀书记官过来探路。确认没有机关后，他顺着井壁滑了下去，小心翼翼地将旗帜取了出来。
旗帜已经褪色，边角破损，但汤姆的名字缩写依旧清晰可见：T.C.
“原来你小时候真的来过这儿……”他喃喃道。
就在这时，一张泛黄的照片从井壁的裂缝中掉了出来。杰瑞接住一看，瞳孔猛地一缩。
照片上，是年幼的汤姆，站在一群身穿探险服的大人中间，脸上带着罕见的笑意。他的脖子上，挂着那个熟悉的圣甲虫挂坠。
“这张照片……他是怎么落到这里的？”
他没时间多想，外面的谈话声越来越近。杰瑞迅速将旗帜和照片包好，藏进背包夹层，然后重新爬上井口。
村民们还在原地，似乎并未察觉他的动作。他深吸一口气，装作若无其事地朝村口走去，脚步缓慢，尽量不引起注意。
就在他即将走出村子时，一名年长的村民突然开口说了句话。
杰瑞听不懂内容，但从语气判断，对方似乎在询问什么。他装作没听见，继续往前走。
那人又说了一遍，声音提高了一些。
杰瑞停下脚步，回头笑了笑，耸耸肩：“抱歉，我不懂。”
他指了指自己的耳朵，做了个“听不见”的手势，然后指了指远方，做了一个“我要去找朋友”的动作。
村民们互相看了看，最终没有人阻拦。
杰瑞松了口气，快步离开村落，直到彻底脱离视线范围，才停下来喘了口气。
他低头看了眼背包，又摸了摸胸口的挂坠，眼神变得凝重。
“看来，这片遗迹不只是藏着宝藏那么简单……”
他站起身，拍掉身上的沙尘，抬头望向远处。
“喂，蠢猫，你小时候到底在这里干了什么？”
话音未落，手腕上的手表忽然震动了一下。
蓝光闪烁，屏幕上浮现出一段信息：
【收到，请确认状态】
杰瑞愣了一下，随即咧嘴一笑。
“终于连上线了？”
他按下通讯键，低声说道：
“我在一个神秘村落找到了你的过去……现在，轮到你告诉我，你打算怎么面对它？”