第五十三章：探察终防，秘径寻踪
“绯红号”的隐形护盾在暗紫色星云的掩护下全力运转，洛璃操控着星舰沿着黑鹰小队标记的隐蔽航道，朝着第三道防御网外围缓缓驶去。受损的引擎虽已恢复八成动力，但运行时仍带着细微的震颤，如同蛰伏的巨兽在隐忍前行。凌绯靠在指挥台旁，闭目调息，体内的绯红色能量在缓慢流转中逐渐汇聚，体表的纹路偶尔闪过一丝微光。
“距离黑鹰小队的汇合点还有三十公里，周围空域未发现联邦巡逻信号。”温雅紧盯着探测屏幕，手指在面板上快速滑动，持续校准航道参数，“黑鹰小队已激活隐蔽信标，我们可以顺着信标信号精准汇合。”
十分钟后，“绯红号”抵达一处被星云包裹的小型陨石带，黑鹰小队的“潜影号”正静静停靠在陨石带中央的凹陷处。两道星舰的舱门同时打开，凌绯、秦霜与黑鹰在陨石带的临时掩体后汇合，全息投影立刻亮起，第三道防御网的探测影像清晰呈现。
“这是第三道防御网的核心部署，也是联邦在‘雾隐星域’的最后一道防线。”黑鹰的声音压得极低，指尖指向投影中的关键区域，“防线以联邦的‘幽影基地’为核心，呈辐射状分布，部署了二十艘重型巡洋舰、五十艘突击舰，还有大量的定点防御炮台和反隐形卫星。更关键的是，‘幽影基地’本身就是一座移动堡垒，配备了能覆盖整个防御网的暗蚀之影能量炮，威力足以瞬间摧毁一艘主力巡洋舰。”
凌绯的目光落在投影中“幽影基地”的位置，眉头紧锁：“‘深蓝圣坛’的位置应该在第三道防御网的核心区域，而‘幽影基地’恰好挡在我们前往圣坛的必经之路上。想要绕过它直接抵达圣坛，可能性不大。”
秦霜补充道：“而且防御网的辐射范围极广，每艘巡洋舰之间都有能量光束连接，形成了无死角的火力覆盖。我们连靠近核心区域都极其困难，更别说渗透进去了。”
温雅操控投影，将防御网的细节进一步放大：“我发现，‘幽影基地’与周围巡洋舰的能量连接存在一个规律，每隔一小时，会有三分钟的能量传输间隙，此时连接的能量光束会暂时减弱。但这个间隙时间太短，而且周围还有巡逻舰警戒，想要趁机渗透，难度极大。”
众人陷入沉思，陨石带内的气氛愈发凝重。就在这时，凌绯手中的红色晶体突然泛起淡淡的红光，与全息投影中“幽影基地”后方的一处区域产生了微弱的共鸣。“这里……”凌绯指着投影中的区域，“我的红色晶体能感受到圣坛的能量共鸣，而且这个区域的能量波动似乎有些异常。”
黑鹰立刻调取该区域的详细探测数据：“这里是‘幽影基地’后方的废弃矿道入口。根据情报，这里曾是联邦开采能量晶体的矿场，后来因为矿脉枯竭被废弃。矿道内部错综复杂，连接着星域深处的多个区域，或许能通过矿道绕过‘幽影基地’，直接进入圣坛所在的核心区域。”
“但废弃矿道内很可能存在未知的危险。”洛璃担忧地说道，“矿脉枯竭后，矿道内部的结构可能已经不稳定，而且联邦或许会在矿道内布设陷阱，或者安排留守人员。”
“这是目前唯一的可行路径。”凌绯坚定地说道，红色晶体的光芒愈发明显，“我的能量能与圣坛产生共鸣，即使在矿道内，也能精准定位圣坛的方向。而且矿道内的环境复杂，联邦的探测设备很难发挥作用，反而有利于我们隐蔽渗透。”
黑鹰点了点头：“我同意凌绯队长的方案。我可以先带领两名侦查队员，乘坐微型侦查艇潜入矿道入口，探查矿道内部的环境，排查是否有陷阱和留守人员。如果矿道安全，再引导大部队进入。”
“好！务必注意安全。”凌绯叮嘱道，“一旦发现异常，立刻撤退，不要强行探查。”
黑鹰带领两名侦查队员迅速返回“潜影号”，乘坐微型侦查艇朝着废弃矿道入口驶去。凌绯等人则返回“绯红号”，等待探查结果。温雅继续监控第三道防御网的联邦动向，确保小队的隐蔽性；洛璃则对“绯红号”的引擎和护盾系统进行最后的检查，确保星舰能随时应对突发情况；凌绯则再次闭目调息，全力恢复体内的能量，为后续的渗透任务做好准备。
一个小时后，黑鹰的加密通讯信号传来：“凌绯队长，矿道入口没有联邦留守人员，也未发现明显陷阱。矿道内部的结构虽然复杂，但大部分区域仍保持完整，能够通行。我们已经标记了安全的行进路线，并且确认矿道深处能感应到微弱的圣坛能量波动，应该能直接通往核心区域。”
凌绯心中一喜：“太好了！立刻返回汇合点，我们准备进入矿道。”
很快，黑鹰小队返回陨石带。凌绯立刻下达指令：“洛璃，操控‘绯红号’和‘潜影号’停靠在陨石带的隐蔽区域，留下少量人员看守星舰，防止联邦发现；秦霜，带领十五名战斗队员，携带必要的作战装备和物资，跟随我和黑鹰进入矿道；温雅，你留在‘绯红号’上，继续监控联邦动向，与我们保持加密通讯，一旦有异常，立刻通知我们。”
“明白！”众人齐声应道。
随后，凌绯带领渗透小队乘坐小型登陆艇，朝着废弃矿道入口驶去。登陆艇穿过星云的缝隙，缓缓抵达矿道入口。入口处布满了厚厚的星际尘埃，显然已经很久没有被使用过。黑鹰率先跳下登陆艇，检查了入口的安全性后，朝着众人示意。
凌绯跳下登陆艇，体内的绯红色能量缓缓涌动，红色晶体发出耀眼的光芒，指引着圣坛的方向。她回头看了一眼身后的队员们，眼中充满了坚定：“出发！目标‘深蓝圣坛’！”
小队成员依次进入矿道，矿道内部漆黑一片，只有队员们头盔上的探照灯发出微弱的光芒。矿道两侧的岩壁上，还残留着当年开采能量晶体的痕迹，空气中弥漫着淡淡的能量尘埃。凌绯走在最前方，根据红色晶体的指引，不断调整行进方向。一场深入联邦最后防线腹地的隐蔽渗透，正式开始。