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班主任蒋老师拉着周灵蕴在教师办公室说。
签署合同那天，是姜悯开车带着周灵蕴和奶奶一起去的，镇政府和村委会的干部也来了，她们在一边说话, 蒋老师悄悄告诉周灵蕴，“你这份合同跟别的同学的不一样。”
周灵蕴当然知道。她比任何人都清楚，她不单是姜悯的被资助人，还是她的“小媳妇”。
但“小媳妇”这个身份，除了蛋挞她们，周灵蕴谁也不会透露。
蒋老师比周灵蕴还兴奋，“资助人要一直资助你到大学毕业！说你将来考上研究生，还会继续资助，只要你愿意，甚至可以去国外深造。而且你的高中不是在县城，是市里，都出省了！”
蒋老师说，你一定要珍惜。
周灵蕴郑重点头，听到办公室角落传来的窃窃私语——这简直是天上掉馅饼。
她们都说她命好。
合同上三个人的名字，姜悯字体极为飘逸流畅，起落一气呵成，明显区别于下方一老一小的呆滞板正。
回到车上，姜悯半开玩笑，“这下你真的卖给我喽。”
没人接她的话，老的呆，小的傻，皆是满脸深沉。
姜悯把合同塞进皮包，尬笑两声，为缓解气氛，手握拳朝后递去，“采访一下，周灵蕴小同学，现在什么心情？”
周灵蕴坐在后排位置，好半天没动静，还是奶奶胳膊肘撞她一下，“老板跟你说话。”
“哦……我的心情有点懵。”周灵蕴不会甜言蜜语哄人开心，她如实回答。
自跟姜悯相遇，她每天都像做梦。
姜悯笑声轻快愉悦，“我倒是蛮开心的。”
周灵蕴第一次想到用“有钱”来形容一个人的笑音。
姜老板确实有钱。家里顿顿吃肉，她每天跟着蹭饭，吃得满嘴流油。
周灵蕴知道上学要花钱，却不知道要花那么多钱。
她甚至还没有开始上学！钱就流水一样“哗哗”淌出去了。
姜悯不会骗她，姜悯不屑骗人。
周灵蕴感觉自己跑不掉了，她一辈子都是姜悯的小媳妇了。
跟为她上学花出去的那十几万相比，红包里这点钱确实算不上什么。
但这份无足轻重，仅限姜悯。
周灵蕴捏到红包很厚，她没数，也没打算自己留下个一百二百的，尽数交到蛋挞手上。
“留点车费和生活费就够了，我们很快会找到工作，先找个包吃包住的……”
蛋挞声音在抖，红包里的钱胡乱扯出一半，开始点，“我们挣到钱一定会还给你。”
她的手也在抖，钞票散得满桌，白亮的日光下那红比鲜血还刺目。
“我不是故意的……”蛋挞埋头开始哭。
借钱的滋味不好受，周灵蕴进到房子里过了半个多钟头才出来，她一定跟她经历了同样的煎熬，痛苦和挣扎。
“剩下的你自己留着。”蛋挞怎么点都点不清楚，干脆不点了，“以后我加倍还你。”
“你全部拿去吧，我现在不需要钱了，而且这钱也不是我的，是我跟……”
周灵蕴不敢再说借，她自顾摇头，“反正不用还的，你对我好，我也要对你好，我们是好朋友嘛。”
还是姜悯提醒她——临走之前去见见你的朋友们，跟她们道别。
在很久很久以后，周灵蕴才理解姜悯此时的良苦用心。来自家乡的，少女时代的这份纯质友谊，弥足珍贵。
蛋挞哭得不成样子，周灵蕴无奈喊了声“小哑巴”。
小哑巴跟蛋挞是一条心，他紧紧锁着眉，双手用力比划，说要还，一定要还。
周灵蕴起身，扯开蛋挞随身那个大包，钱往里塞。蛋挞拒绝，几人推推搡搡。
万玉猛一拍桌子站起来，“你们到底有完没完！”
“还是你跟我说的，周灵蕴跟了大老板，以后肯定不愁钱用。我妈讲，穷家富路，你跟小哑巴在外面肯定很多花钱的地方，人家给你，你就拿着嘛！”
万玉帮着周灵蕴把钱塞进蛋挞的大包，“以后挣钱了还。”
她们把所有的希望都寄托在“以后”。以后会好的，长大就好了，会变成大美女，会变得超有钱。
蛋挞擦干净鼻涕眼泪，万玉说：“赶紧坐车跑吧，不要又被你妈抓到了。”
“我想见一见姜老板。”拿人手短，蛋挞失去了往日的神气，像一个卑微的小宫女，“麻烦你通传一下。”
周灵蕴点点头，是门槛里头的另外一个小宫女，“好，那我去请示一下。”
姜悯又回到了卧室的小沙发，这位慵懒的女皇，正无所事事翻阅着那本厚如城墙的《孙子兵法》。
“我不喜欢别人跟我下跪。”
周灵蕴把话带到。
蛋挞说：“那我不下跪。”
姜悯眼皮都没抬一下，“也不想听到任何关于‘还钱’的字眼。”
“那我不说‘还钱’，我就想感谢她。”蛋挞殷殷道。
“不用谢。”姜悯回答。
周灵蕴来回跑了好几趟，蛋挞终于放弃。
“那我们走了。”
“我明天上午也要坐车走了。”周灵蕴把她们送到门口。
她们互相抱了一下，然后撇开小哑巴，三个女孩另外紧紧地抱在一起。
“以后会好的。”
“有手机了记得加秋秋号。”万玉最后叮嘱。
别离使人忧伤，夜晚，在姜悯家给奶奶安排的小客房，周灵蕴靠在奶奶怀里，哭了一场又一场。
蛋挞和小哑巴说不定已经住进城里的旅馆，她明天早上就走了，万玉再过几个月也要离开。
只有奶奶……
“我想你，我会每天都想你。”周灵蕴哭得眼睛都看不清东西了。
“要好好读书。”奶奶一下下拍着她的背。
周灵蕴想留在奶奶身边，以后她们见面的机会只会越来越少，可奶奶一个劲儿把她往外推。
“陪你老板睡觉去。”
周灵蕴心中惆怅，真是忠孝难两全。
她带着一对桃核似的眼眶来到姜悯房间，姜悯正在工作，没有出声也没有抬头，周灵蕴在门口站了会儿，想起奶奶的叮嘱——眼观六路，耳听八方。
她走过去，半跪在小沙发边的短绒地毯，两手握起拳头，给姜悯捶腿。
姜悯吓了一跳，电脑险些飞出，她及时扶稳，惊诧不已，“你干嘛？”
“伺候你。”周灵蕴声音闷闷的。
“等下。”手指滑动，迅速将数据保存，姜悯把电脑合拢放在一边，“你哭过了。”
“奶奶让我来陪你。”周灵蕴想起姜悯说过不喜欢别人给她下跪，借助身体遮挡，悄悄挪动双腿改变姿势。
她不是有意。当察觉到不是有意，而是一种卑微的本能时，心中更涌起一阵悲哀。
姜悯居高临下，周灵蕴不知自己这番小心思暴露得彻底。
一只手托起她的下巴，迫使她抬高脸蛋，姜悯问：“你的账单呢？撕下来扔到哪里去了。”
姜悯一直在暗中观察她的行动路径，没看到那张纸被带出来，心里有些不好的猜测。
“我吃了。”周灵蕴答得老实。
“怎么吃的。”姜悯果然没有猜错。
“撕碎，塞进嘴里嚼，咽下去。”周灵蕴垂下眼帘，平静陈述。
她没有流露出往常的羞怯，把自己被泪泡肿发白的一张脸完完全全展现出来，嘴角伤心向下耷拉，无声诉说着委屈。
“你在怪我，我欺负你了。”姜悯向来是吃软不吃硬，音色奇异变得柔软。
“用惩罚自己的方式，向我示威。”她开始觉得有意思，小孩蛮有心机的。
周灵蕴动了一下，头转向一边，试图挣脱她的掌控。
“纸是可以吃的，奶奶说以前的人还吃树皮呢。”
“是吗？”姜悯骤然施加力道，整个手掌完全控制住她的下颌，没让她成功逃脱。
“什么味道，说来听听，没吃过，好奇。”
周灵蕴有点生气被她捏住，心中却不由升起隐秘的快意。尽管细微。
“就是纸的味道，还有墨水的味道。”
“没瞧见。”姜悯探身，温热鼻息扫拂过她的脸颊，伸手抓来本子，“再吃一个我看看。”
微微瞠目，周灵蕴不可置信。
“吃——”姜悯晃晃本子。她唇边噙笑，恶作剧意味浓烈。
周灵蕴脸都气鼓！她便要夺走本子塞进嘴里生啃，姜悯猛地抬高手臂。