第1章 楔子

万里江山一望收，乾坤谁个主沉浮？豫北平原，百里山川，民风淳朴，中原腹地，商贾重镇，甚是繁华。

在豫北平原阳县境内，有一座山叫阳枫山，方圆数百公里，山峦叠嶂，沟壑纵横，树木挺拔，莽莽苍苍，一望无际。在山间与平原接壤处，生长着层层的枫树。每至秋天，枫叶黄了的时候，五彩斑斓的枫叶翻飞，片片红叶，飞过山峦，越过原野，淌过河流，涂染着广柔的大地。秋风吹过，那黄的、橙的、粉的、红的枫叶，将人们引入一个美丽的梦境。

据传说，在上古奇书《列子·汤问》、《淮南子·览冥训》、《山海经》上记载：

女娲用黄泥造人，子民安居乐业，四海升平。后来共工与祝融争帝位战败，一怒之下，头触不周山，导致地球上除了人类所有生物灭绝，洪水泛滥，大火蔓延，人民流离失所。

女娲看到子民陷入巨大灾难之中，决心炼石以补苍天。女娲借来神火，又向东海龙王借神水，阳明龙王授命助其炼石。用整整4年的时间，炼了36500块五色石。在众神仙帮助下，历时九天九夜，将天补好。因石是五色的，形成了天上的彩虹、彩霞。

后来，阳明龙王在炼石时被神火所伤，伤势发作，跌落在凡间一处平地上，蜿蜒数百公里，痛苦呻吟，女娲得知后，念其炼石有功，于心不忍，便抛下身上的红黄绿三色彩披，覆盖在巨龙身上，助其去疼，阳明龙王连连致谢，在女娲帮其渡过劫难后，没有回东海龙宫，用身躯骨骼化作了阳枫山，血液化作山前那条阳枫河，那条彩披化成了阳枫山上苍松翠柏，五彩丝巾化作阳枫山上茂盛的枫林。如今，在阳枫山上还留下龙回头、渡难石等痕迹。

在清朝晚期，河南地处中原腹地，战略位置十分重要，历来兵家必争之地。1853年3月，洪秀全领导的太平军定都天京后，由太平军林凤祥、李开芳及吉文元等人率领2万余名北伐军，打归德、攻济源、克武涉、破武安，同清政府展开了殊死的战斗。北伐军惩办贪官污吏，打击土豪劣绅，发动河南人民拿起武器，参加太平军战斗，同清政府作殊死搏斗。随后，许多北伐军战士因伤，藏匿在阳枫山中。在太平天国运动失败后，他们再也没有出来，就地结草为庐，日出而作，日落而息，娶妻生子，繁衍生存，代代相传，形成一个又一个古老的村寨。

民国建立后，河南天灾格外频繁。年年受灾，水灾、旱灾、雹灾、瘟疫等屡屡光顾河南，许多人为生计所迫，落草为寇，土匪抢劫粮食，掠夺财物，杀人绑票，同时，部份土匪混入村民中，打探情况，伺机而动，亦民亦匪，民匪莫辨，土匪横行其间。农民为自保，各村各寨纷纷组织红枪会、大刀会、小枪会，出钱出人，护村看家，保境安民。

每逢乱世，河南兵灾战祸首当其冲，在军阀混战时，驻豫军队，巧立名目，强征各种苛捐杂税。各派军队派车拉夫，奸淫抢掠，以致财物荡尽，村村废墟。

在这乱世之秋，乱世之人，演绎着乱世之事，一段乱世的传奇。。。。。。